Сто королей
– Я предлагаю отпустить нашу прекрасную баронессу. – Высказал Рыжегривый барон. – Ее земли совсем рядом. А она в благодарность отправит нам пару подвод с продовольствием.
– Я правила частью стены как королева и имею все права на то чтобы идти в поход с вами. – Неожиданно возразила тихая Анни.
– Никто и не спорит с прекрасной баронессой. – Король элегантно склонил голову. – Но без вашей помощи мы умрем с голоду еще до экспедиции. Наши припасы утонули в наводнении.
– Обоз то на дороге стоял. – Уточнил барон.
Все как по команде посмотрели в сторону дороги. Часть телег отсутствовала, те, что остались, были перевернуты ударом волны и разломаны, наполовину затонув.
– А я провожу баронессу до границы. – Поддержал Архидиц.
Посланнику Ордена баронесса возразить не смогла. Молча кивнула и, прихрамывая пошла к коням, привязанным на верху холма возле королевского шатра. До туда волна не дошла, потеряв силу на стене. Архидиц и двое из уцелевших воинов баронессы сопровождали ее в пути.
К вечеру появились и жители, спасшиеся после наводнения и острых когтей тварей. Было заметно, как мало осталось мужчин. Лишь старики да мальчики.
– Да не скоро еще восстановится численность. Разве через пару поколений. – Сказал Ларк.
– А мы к тому времени и вовсе станем легендой. – Подержал барон, усаживаясь на бревно.
Из, более, пяти тысячи воинов, уцелели всего тридцать пять, считая Архидца баронессу и двух ее воинов. Сколько пропало жителей долины, будет известно позже. Ларк вспомнил вереницы трупов утащенных тварями, их было очень много. Наверняка он недосчитается кого-то из соседей.
Три дня пролетели незаметно. К вечеру первого дня пришли пять подвод от баронессы. Ларк с королем думали, что она уже не вернется, но на утро следующего дня Анни прискакала сама, с еще пятью подводами. Ей поставили отдельный шатер. Король барон и Ларк ночевали в королевском шатре, или у костра. Не забывали и про стражу. Ее несли все по очереди не исключая Георга.
Через три дня вода ушла полностью, и проявилось морское дно, которое на дневном солнышке интенсивно сохло. Лето в этот год выдалось жаркое, даже ночами было душно.
Архидиц вернулся еще через два дня.
– Столица не пострадала. Но море дошло до пригородов. Надеюсь, король Георг у тебя есть запас зерна. Часть урожая на полях пропала. – Король кивнул и спросил в ответ.
– Что удалось раскопать? – За время отсутствия Архидца к Георгу вернулась его надменная уверенность.
Едва Архидиц добрался до столицы, не теряя ни часа, все это время проводил в библиотеке, ел там же и спал по два часа в день, в остальное время перечитывал свитки. И его старания не прошли даром. Архидиц нашел записи, сделанные со слов торговца с запада.
Торговец привел караван вокруг Длинного моря. О чем Архидиц и поведал малому совету при возвращении к стене.
– И так все началось много столетий назад. Предположительно около тысячи лет, или чуть больше. Именно в то время с той стороны Длинного моря, – Архидиц указал на запад. – Небосвод прочертила красно-желтая звезда. О чем свидетельствовали многие источники. Даже у нас на острове знали о падении красной звезды.
Торговец рассказывал, точно он не знает, но вроде бы звезда даже врезалась в город, находившийся где-то рядом с морем. Он предполагал, город разрушен. До падения звезды, кожевники того города поставляли изделия из кожи хорошего качества. А уздечки покупали даже короли. После падения звезды поставки прекратились.
Но, торговцы любят поболтать, поэтому рассказ нужно проверять. Однако спустя двести лет в Длинном море появились существа, которые принялись охотиться на большую рыбу. О чем упоминает и Хронология, помните, королю перестали поставлять рыбу. А потом стали тонуть и рыбацкие лодки.
Спустя еще сто лет участились нападения на корабли. Именно поэтому доставка товаров морем прекратилась. Вот торговец и снарядил караван и пошел в обход по суще. Правда, всем говорил, что больше не пойдёт, жаловался слишком, не выгодно, хотя тот, кто записал его рассказ, дополнил, что цены на товары жуткие. Но это к делу не относится.
– И чем нам поможет рассказ болтливого торговца? – Король уже изрядно устал от всей этой затеи, и желал вернуться в родной замок. Ларк замети, состояние короля, он поборол свой страх перед тварями, но в поход идти не хочет, он устал. – Отвечай Архидиц.
Архидиц выпил вина прямо из глиняного кувшина. Только когда напился, он открыто посмотрел на короля и произнес, вытерев губы рукавом.
– Думаю, отправляясь в поход, нам в первую очередь, придется найти место, куда упала звезда.
– Зачем? – спросил король, хмуря брови.
– Звезда как то связана с этими тварями. Не знаю, как, но точно связана. Узнаем и тогда возможно навсегда избавимся от тварей. – Архидиц сморщил нос, словно не хотел говорить, но продолжил. – Возможно, твари прилетели на этой звезде.
Король хмыкнул, борон задрал от удивления брови, даже Ларк опешил от такого заявления.
– И я думаю нам пора выдвигаться. Вода ушла далеко, дно подсохло. А путь у нас не близкий.
– Если мы вообще вернемся. – Пробурчал король. – Что-то мне подсказывает, что ты затеваешь поход в один конец.
Архидиц ничего не ответил. А когда они шли собирать вещи Ларк тихонько спросил у Архидца.
– Почему король изменился. Ведь там, на стене он жаждал уничтожить тварей. И потом тоже готов был идти, а теперь словно чего-то испугался.
Архидиц ответил не сразу.
– Там он был воином. А в бою нет мыслей о роде-племени. О богатстве, и семье, и королевстве. В бою одна мысль как выжить и победить врага.
– Но главное сражение еще впереди.
– Король отдохнул, боевой запал прошёл. Опасность миновала. Он задумался о прошлой жизни, о королевстве. А богатому человеку очень тяжело расстаться с богатством. – Архидиц вздохнул. – Потому и не хочет.
– Если мы не уничтожим тварей они рано или поздно вернутся и перережут все живое. – Ларк понимал важность похода задуманного Архидцем. – Никакое богатство не остановит природную ненависть тварей к живым.
Архидиц кивнул. К ним подошли Анни и Барон.
– Я думаю, нам придется задержаться в тех землях, пока не поймем, откуда берутся твари. Узнаем все их тайны, найдем способ их одолеть. Но пока ничего ни говори королю.
– Меня беспокоит вопрос, почему они не ели мертвых. Швыряли за стену, оттаскивали к выходу из залива. Но не ели. Я точно видел, ни одного. – Ларк не понимал логики. – Получается они ни звери, те бы разорвали тела на месте, и только насытившись, останки, могли припрятать.
– Может, они ими, кого-то кормят. – Вставил барон. – Или делают запас на ближайшие двести лет.
– Какой ужас. – Анни представила уложенные на полках человеческие тела, у неё в погребе на леднике так хранили туши свиней.
– Я не знаю. – Ларк заметил, Архидиц лукавит, он знает ответ, но не хочет его озвучить, пока не убедится.
Глава 15.
Плотина.
В поход отправились рано утром. Всего тридцать человек. Все бывшие защитники стены, проверенные в боях с тварями. "Этих не напугать" Ларк был уверен в каждом.
– Тридцать героев! – Объявил Архидиц, ничего не объясняя. – Тридцать королей.
Георг лишь хмыкнул на его высказывание и погнал коня по дну моря на запад.
Верхом гораздо удобней и быстрее, чем идти пешком. Правда погнать коней вскачь не позволяло морское дно, местами еще непросохшее, а низины и вовсе заполнены водой. Поэтому с наступлением сумерек пришлось останавливаться на ночлег, иначе в темноте можно угодить в яму.
Иногда коней и вовсе вели в поводу давая отдохнуть, но в основном передвигались верхом.
После нескольких дней в седле, с непривычки, у Ларка болели мышцы ног, хорошо еще спина у него приспособилась к напряженной работе, и не ныла как у других. Лишь Анни с детства ездила на коне и сейчас скакала, словно на утренней прогулке у себя в садах.
Часто встречались крупные раковины, которые теперь использовали в пищу, ловили и рыбу из неглубоких луж, вечером ее жарили на костре тем и питались. Телеги с провизией пришлось бросить еще в начале пути, колеса постоянно застревали, в ямах с илом. Все, что можно, из съестного, разобрали в седельные сумы.
Архидиц правил прямо на запад, ближе к левому берегу, когда-то в той стороне и располагался город, который упоминался в легенде.
– Я думаю где-то там, рядом с городом должно быть и логово тварей. – Объяснил он барону.
Король в гордом одиночестве скакал во главе маленького отряда, ни с кем не общаясь. Архидиц и барон следом, Ларк и Анни ехали позади них. Дальше воины попарно.
Через пять дней они добрались до сырой земли, здесь море отступило совсем недавно и дно еще не просохло. Заприметив сухой холм, расседлали коней и разбили лагерь.
Ночью Архидиц неожиданно проснулся. Звездное небо словно нависало над ними, рассматривая спящих людей, тысячами светящихся глаз. Вокруг, ночная тишина пересохшего моря, слабый теплый ветер, тихо скользил по гладкому дну, шурша в раковинах и меж камней.
Архидиц чувствовал, его разбудили, и разбудил не ветер. Внутреннее чувство близость надвигающегося видения. Он посмотрел на запад, в ту сторону, куда они направлялись, и его накрыло.
"Красно-желтые всполохи. Черные тени. Кто-то ползет, в черноте ночи. Белые глаза, без зрачков. И шёпот. Шёпот человеческой речи. Но звуки неразборчивы. Словно кто-то о чем то предупреждал".
Видение пропало, оставив после себя чувство опасности.
Еще до восхода солнца отряд отправился в путь. Здесь вода ушла не давно, повсюду блестели лужи. Много широких, глубоких ям полные черной воды.
– Что там виднеется впереди? – Спросил Рыжегривый барон, едва солнце показалось над горизонтом, высветив дно пересохшего моря, намного километров вперед. – Опять волна?
Отряд остановился, всматриваясь вдаль.
– Пока непонятно. – Ответил ему Ларк, вглядываясь в темную линию. Что-то перегородило им путь вперед. – Похоже там стена?
Король посмотрел на Архидца, тот щурился, приставив ладонь ко лбу. Ларк переглянулся с Анни, девушка пожала плечами. Весь путь баронесса ехала рядом с Ларком. Они почти и не общались, но держались вблизи. Рыжегривый пару раз оборачивался на них, улыбался, растягивая толстые щеки в оскале, но ничего не говорил, только хмыкал.
Подъехав ближе, они увидели высокую, темную стену, перегораживающею море от берега до берега. Море в этом месте сужалось до двух сотен метров, словно песочные часы.
На левом берегу Ларк разглядел древнюю кладку камней размером в рост человека, и молча показал на руины.
– Мы пришли. Где-то здесь должен быть город. – Архидиц тоже заметил кладку и пояснил. – В прошлом здесь видимо был мост. А сейчас кто-то использовал насыпи на берегах для строительства…
– Запруды! – Договорил барон.
И правда огромная плотина, в три раза выше той, что построили люди, напоминала запруду бобров. Но отличие не только в размере, подобное строение явно не человеческих рук дело.
Стену возвели не из камня, а из переплетённых водорослями стволов деревьев, обмазанных синей глиной. Местами, сквозь неплотные участки просачивались ручьи морской воды. С этой стороны даже накопилось целое озеро.
В десяти шагах от плотины, в подсыхающем дне моря, виднелась, ровно вырезанная дыра метров пять в диаметре. Скопившаяся в озерце морская вода, шумным водопадом низвергалась с ломаного края, и скрывалась в непроглядных недрах подземной пещеры.
– Словно гигантские бобры построили. – Сравнил Рыжегривый борон. Ларк кивнул, соглашаясь, действительно очень похоже, разве звери в природе не используют глину.
– И кто построил эту плотину? – Спросил король, ни кому не обращаясь.
– Не знаю, но явно кто-то разумный. – Ответил Архидиц. – Теперь понятно, куда подевалась вода из залива сотни лет назад.
– Зачем? – Спросила Анни.
– Видимо они много лет копят воду, чтобы потом, приливная волна зашла как можно дальше в долину. – Архидиц отвечал баронессе, думая о своем.
– Я же говорю, бобры. – Рыжегривый засмеялся, но гораздо тише, видимо платина и на него произвела впечатление. – Те тоже копят воду, чтобы скрыть вход в свою нору.
– Срыть вход. – Негромко повторил Архидиц, о чём-то размышляя и не сводя взгляда с отверстия в морском дне.
Ларк осмотрел окрестности и разглядел на левом берегу осыпавшиеся куски стен похожие на развалины города, проглядывающие сквозь лес.
– Кажется, я нашел тот самый легендарный город, в который врезалась звезда. – Объявил Ларк и показал в сторону деревьев густо растущих на крутом берегу.
– На левую сторону нам не подняться даже без коней. – Архидиц осмотрел почти вертикальный склон. – А на правом берегу, если вернемся назад, я видел вполне пологое место. Поднимемся и коней там же спрячем.
Все посмотрели на отвесные скалы.
– Почему не остаться здесь? – Спросил барон, лезть верх ему не хотелось.
– Тут мы словно в ловушке. – Архидиц кивнул в сторону плотины. – А от этих не знаешь чего ожидать. Откроют, и смоет нас вон в то отверстие.
Барон покосился на чернеющую в дне моря дыру.
– И что будем делать дальше? – Спросил король, нечеловеческая плотина внушала ему страх, он не хотел здесь задерживаться надолго.
– Оглядимся. И для начала перейдем на ту сторону. Осмотрим город, или то, что от него осталось. – Ответил Архидиц и добавил. – Думаю, какие-то ответы мы найдем в разрушенном городе.
Пришлось, отряду вернутся, и найти пологий подъем, замеченный Архидцем ранее. С трудом загнали коней наверх, помогая оскальзывающимся животным, тянули за узды, сняв седельные сумки.
Наверху нашли небольшую поляну, окруженную густым кустарником, на ней и разбили лагерь.
– Я пойду, погляжу на плотину. – Предложил Ларк, когда перекусили и расположились на отдых.
– Я с тобой. – Поднялся Архидиц.
– И я. – Баронесса Анни тоже присоединилась к ним, махнув своим воинам остаться и отдыхать.
Остальные желания не выказали и занялись обустройством мест для ночлега.
Стараясь не шуметь, Ларк, Архидиц и баронесса прошли вдоль отвесного берега, рассматривая местность.
– Когда-то здесь было глубокое море. – Озвучил Архидиц свои мысли. – И доходило оно до середины скалистого берега. Вон серая полоса на камнях, показывает прежний уровень воды.
– Я только одного не понимаю в чем им выгода от плотины. – Спросила Анни, ангельским голоском, Ларк поневоле залюбовался баронессой в сверкающей на солнце кирасе. – Твари то водоплавающие и значит им наоборот привычно, чтобы вода была везде.
– Пока у нас лишь одно объяснение они копят воду, чтобы с приливом проникнуть как можно дальше в долину. – Архидиц и сам чувствовал, чего-то не хватает, слишком сложно для "бобров". – А когда люди построили стену, они использовали воду для ее разрушения.
– И последняя волна тому подтверждение. – Напомнил Ларк.
Они подошли к плотине из переплетённых растений. Оказалось строение в ширину около десяти шагов. И с той стороны, сверкало безмятежное море, кстати, насыщенного синего цвета.
– Почему же у нас море черное? – Спросила Анни.
– Видимо когда ворота открывают, и море устремляется по руслу, поток воды поднимает со дна ил накопленный столетиями.
Ларк уже хотел сделать шаг на плотину, как Архидиц вдруг ухватил его за руку.
– Стой! – Громко прошептал он и указал чуть вперед и правее. – Смотри.
Глава 16.
Развалины.
Со стороны моря из воды показалась та самая тварь, которую Ларк видел в заливе, с глазом, в середине лица. Ларк потыкал себе в лоб пальцем, обращая внимание друзей на единственный глаз существа, но его спутники и сами видели, и кивали в ответ.
При ярком солнечном свете Ларк разглядел, глаз явно не человеческий. Во-первых, глаз круглый, без характерных разрезов и раза в два больше человеческого. Во-вторых, веки, расположены вертикально, тварь часто моргала, видимо нахождение на воздухе для нее непривычно. И сам глаз мутный, а вот есть ли зрачок, видно не было.
Тварь вытащила длинную плеть водорослей и принялась обматывать стволы, укрепляла плотину. Рядом вынырнула обычная тварь без глаз, те, что нападали на стену. В пасте, тварь-воин, держала небольшую серебристую рыбку.
Одноглазая зашипела, тварь-воин сжалась и протянула рыбешку ей, а сама скользнула в воду.
Утрамбовав участок, существо вылезло на плотину, уселась словно человек, свесив хвост-плавник в море и взялась, есть, впиваясь мелкими зубами в рыбий бок, отрывая куски плоти.
Ларк и Анни спрятались за листвой кустарников, Архидиц опустился на колени и подполз ближе к кромке.
– Получается местная плотина всё-таки их рук дело. – Подвела итог Анни.
– Получается да. – Прошептал Ларк. – Одноглазая тварь у них главная. Я видел ее и в заливе. Именно она командовала отступление, свиснув особым образом.
– Одноглазая. – Повторил Архидиц, вылезая из кустов. – Интересно она у них одна? Или их много? Она одна правит всеми?
– Не знаю. – Ответил Ларк, и вдруг его осенило. – А если она правитель и единственная, то можно ее подстрелить и все!
– Что все? – Приземлил его Архидиц. – Что бы понять одна она или нет, нужно найти логово. Убедится. И только потом что-то предпринимать. Опять же, а с этими что делать. Оставим их без правителя, и они начнут метаться по морю, пожирая всех подряд. Нет, надо придумать, как избавится от всех разом.
Ларк удивленно посмотрел на Архидца и почесал затылок.
– Задача не из легких.
Пока они разговаривали, на стену вылезали и другие твари, все с мелкой рыбой в пасте. Съев, они ныряли в море. Следом показались твари с одним глазом, они вытаскивали водоросли и глину, укрепляя плотину.
– Значит одноглазых много. – Сделал очевидный вывод Архидиц. – Интересно.
Ларк наоборот приуныл и растерено смотрел на плотину, непонимая как они одолеют тысячи тварей.
– Придется нам идти по морскому дну. Искать, как залезть по отвесной скале, на ту сторону.
– Нет. Пойдем прямо по плотине, в полдень, когда солнце светит особенно ярко. Почему-то мне кажется, они не очень любят солнце. – Аркидиц посмотрел на безоблачное небо. – А сейчас пошли к лагерю пока не начали искать и случайно не выдали наше присутствие.
В лагере уже горел костер, и жарили подстреленных куропаток.
– Наши твари тоже здесь с той стороны платины в море купаются.
– И много? – спросил король.
– Думаю да. Очень много. Они кормятся рыбой и приглядывают за плотиной. – Рассказывал Архидиц, откусывая от ломтя сыра, он ел мало, и не ел "мертвых животных", только сыр и черствый хлеб.
– Зачем тебе на ту сторону? – Спросил король. – Мы нашли тварей и поняли, как они управляют морем с помощью плотины что еще? Пора подумать, как их убить.
– Я думаю, на той стороне, найти ответ на вопрос "кто они?". – Архидиц чуть возвысил голос, ему надоело постоянно уговаривать короля. – Завтра, я и Ларк проберемся на тот берег. А вы будите ждать здесь и осмотрите вон то отверстие в дне моря.
– Хорошо. – Не споря согласился король, но Ларк заметил, Георг недоволен и что-то задумал. Архидиц, пребывая в своих мыслях, этого не видел.
На следующий день, когда солнце засветило на востоке Ларк и Архидиц пришли к плотине и до полудня наблюдали за тварями. Едва светило поднялось в зенит и запекло со всей силы, твари перестали появляться из-под воды.
– Ты это знал или увидел? – Спросил Ларк, удивленно посмотрев на Архидца.
– Многие морские обитатели не любят яркое солнце. Особенно с глубин. – Объяснил Архидиц. – Я предположил, что и эти такие.
– Но они нападали на нас при свете солнца, когда выпрыгивали на стену.
– Там они атаковали, постоянно ныряли, выныривали и снова уходили под воду. А в спокойном состоянии предпочитают не загорать. Или долго не могут терпеть солнечных лучей.
Выждав еще немного, они вылезли из кустарника, и пошли по стене из плотно связанных стволов деревьев и растений. Шли, согнувшись до бревен под ногами, и с оглядкой на безмятежное море.
Платина немного шевелилась, от небольших волн, но в целом выглядела крепко. Рядом ни одной твари, словно тех и не было никогда, но они все равно крались, пригнувшись и стараясь не шуметь.
Последние метры, не сговариваясь, оба прибавили скорости, и соскочив с бревен, быстро скрылись, в густом, нехоженом лесе, без признаков человеческой или какой либо другой разумной жизни.
Медленно пробирались по склону сквозь кустарник и низко растущие ветви ориентируясь на темное пятно впереди и выше по склону.
Иногда под ногами попадались осколки обработанных камней, и чем ближе к вершине, тем чаще встречались руины. За сотни лет, все следы прошлой жизни, были стерты природой и временем и едва проглядывали сквозь дикую растительность.
Когда они подошли к темному пятну, то стало понятно, это огромный провал, с темными оплавленными отвалами земли, на которых ничего не росло. Буквально гигантская дыра в поверхности земли. И с одной стороны провала, отчетливо видны руины города.
Они осторожно приблизились к провалу, в несколько сот шагов с неровными краями.
– Легенда оживает. Красная звезда ударила в город, который стоял над природной пещерой. И она поглотила его. – Пояснил Архидиц, показав на заросший вал земли от ударной волны.
Дна провала с их стороны видно не было, словно пещера под ними и вовсе не имеет дна. Но был слышен шум ниспадающей воды.
– Видимо это то самое озеро возле плотины, которое стекает в отверстие. – Предположил Ларк.
– Согласен. Значит, они сообщаются. И пещера под нами, гораздо больше чем можно представить. – Архидиц прикинул расстояние до отверстия в морском дне. – Пойдем к руинам. Посмотрим, что там осталось.
Они облазили уцелевшие за долгие века развалины, но ничего стоящего найти не смогли. Одно было, несомненно, удар по городу пришелся идеально сверху. Красная звезда врезалась в самый центр города и все строения вместе с выжившими после взрыва, людьми и животными, провалились в пустоту под землей.
"Но каким боком твари связаны с огненной звездой непонятно". Архидиц молча ходил среди обломков, хмуря брови и потирая лоб
Видение накрыло как всегда неожиданно, "Крики ужаса, мечутся тени. Красный свет приближается. Вспышка". Видение исчезло.
Пока Архидиц рассматривал развалины силясь увидеть всю картину целиком, Ларк подошёл к провалу и долго всматривался в подземную черноту. Вскоре глаза привыкли, и он увидел воду. Темное полотно поверхности чуть рябило, от несильного водопада.
Чего-то стоящего Ларк не увидел, но в какой-то момент он вдруг замети серое существо, тащившее что-то по воде. Мелькнув буквально на несколько секунд, существо скрылось в черноте пещеры.
– Там кто-то живет. – Сказал он Архидцу, даже не заметив, что тот погружался в видение.
– Кто живет? – Архидиц не сразу сообразил, прибывая в своих мыслях.
– Не знаю. – Ларк показал пальцем в сторону провала.
– Нужно спуститься и посмотреть. Возможно, они прольют свет на нашу проблему. – Оживился Архидиц. – У меня пока, с этой красной звездой, концы не вяжутся.
– Но здесь очень высоко, метров пятьдесят-семьдесят. – Прикинул Ларк. – У нас нет таких веревок.
– Надо посмотреть с той стороны провала. Где-то должен быть пологий спуск.
Они обошли весь город по периметру, иногда приближаясь и заглядывая за край. Но и с другой стороны, какого либо спуска видно не было.
– Ладно. Возвращаемся. Жара спадает, твари скоро начнут вылезать на плотину. Надо успеть проскочить.
Глава 17.
Пещера.
Быстро прокрались по гребню плотины, озираясь на море. Через лес прошли к спуску на морское дно. Еще с дамбы Ларк и Архидиц увидели, что воины отряда стоят у отверстия в дне моря.
Тут собрался почти весь отряд, даже король пришёл, но стоял чуть в стороне, в окружении десяти воинов. Барон, Анни и несколько солдат, обследовали само отверстие, куда утекала вода, просочившаяся из плотины.
– Нашли, что ни будь? – Спросил король с интересом, когда Архидиц и Ларк подошли к отряду.
– Да тот самый город из рассказа торговца и огромный провал глубиной метров сто. – Ответил ему Ларк. – А вы?
– Мы осмотрели отверстие. – Рассказал Рыжегривый барон. – Его явно прорубили вручную, это неприродное образование. На стенках много рытвин от железного инструмента. Тут везде, под слоем застывшего ила, каменное дно, но не слишком толстое. И фактически мы стоим над пещерой, куда и прорезано отверстие. Но что там внизу, невидно, слишком темно, надо спускаться.
– И? – Архидиц посмотрел на короля. – Почему не спустились?
– Там внизу мы заметили какое-то движение. И среди нас не нашлось смельчаков лезть на верную смерть. – Георг смотрел с вызовом. – Ты уж прости, что никто не хочет умирать.
