Академия Лордов. Том 3. Древний

– Спасибо, господин.

– Ну хватит, прошу. Хотя бы между нами. Чего ты за старое то, а? Мы даже росли вместе.

– Ладно, простите. – Девушка забавно покраснела.

– Ты лучше расскажи как ты там? Тебе вообще точно император нравится то? Если нет, то мы легко все отменим. – Если до этого она просто забавно покраснела, то теперь, мне казалось, что она превратилась в рака.

– Да, Пенелий замечательный. Мне с ним очень хорошо, правда дел навалилось, кажется, даже больше, чем когда я у вас служила. Времени на отдых нет совершенно. Ни у меня, ни у него.

– Кстати, как ты думаешь, у него получится стать хорошим Императором?

– Я в этом уверена. Он довольно умный, когда нужно решительный, но у него как у правителя есть один минус, он излишне добрый. Часто старается решить какие-то вопросы миром, хотя, например вы, отдали бы давно приказ на уничтожение и были бы абсолютно правы. Из-за этого он оставляет своих врагов живыми и это… может плохо закончиться.

– Для этого и существует тайная канцелярия, чтобы подобного не произошло. Да и я, в случае чего помогу. Насколько я понимаю, у вас хорошо получается устанавливать власть?

– Вроде бы да. Результаты неплохие. Поддержка среди аристократии постоянно растет. Более того, мы получили довольно большую массу активных сторонников. Аналитики Даскаровых сильно в этом помогают. Да и я некоторым вещам научилась. А как у вас дела в княжестве?

– Ну… за исключением непонятной ситуации в Мервых Землях и Оредене Героев, который, судя по всему, сейчас решил устроить свою первую атаку в целом все спокойно. Население нашей власти радо, вассальный род все больше и больше нам подчинен, хотя, они и были не особенно довольны, тем, что мы воевали за вампиров, но полученной от меня выгоды им хватило, чтобы принять это событие. Пока что, пратически не слушаются Аки, но, насколько я слышал, Грар уже смог себя зарекомендовать среди гвардии клана, причем, смог он это сделать как раз в ходе войны за вампиров. Так что, надеюсь, что с ними все будет впорядке. Вассальный клан крайне важный актив, не хотелось бы его терять. Да и Аки с Граром откровенно жалко. – Мою маленькую речь прервал вновь ворвашийся в кабинет слуга.

– Господин, противник был уничтожен, их лидер взят в плен. Он пытался отвлечь наше внимание сильным отрядом, а сам проникнуть в поместье, если бы не древняя защита, то мы бы его не засекли. Личность нападавшего установлена. Это глава гильдии убийц. Разрешите его допросить?

– Да. Допросите, а потом, по закону казните.

Глава 7 – Дела государственные

Со свадьбы прошло уже довольно много времени, даже успела наступить весна, а дело с этим орденом героев все так же не продвигалось. Благодаря тайной канцелярии нам удалось найти и поймать двух членов ордена, однако они оказались скорее рядовыми его представителями. Бывший глава гильдии убийц, который, очевидно, был важным звеном, нам ничего не сказал, а при попытке залезть к нему в голову моментально умер. Самое странное в этом было то, что этот орден не проявлял совсем никакой активности.

Они не пытались устроить на меня покушение, не подготавливались к войне и никого к ней не подбивали, более того, складывалось ощущение, что их вообще не существует. Сам Оракул тоже пропал и найти его не удавалось.

Спокойно попивая чай, я читал очередные отчеты о финансовом состоянии империи и моего княжества. И там, и там все было довольно неплохо: мое княжество показало почти двадцатипроцентный рост, империя же – тринадцатипроцентный. Больше всего моему княжеству принесла торговля с дроу, которые довольно активно покупали материалы с мертвых земель, причем по хорошим ценам. Также у нас стали больше покупать светлые эльфы.

В начале я даже подумал, что это из-за того, что они хотят с нами подружиться, однако потом понял, что это связано с тем, что они ведут войну между собой. Но столкновение эльфов было не единственной войной на магическом материке. Темным дворфам удавалось неплохо сдерживать орду из великих степей, однако, если все будет продолжаться так же, как и сейчас, то рано или поздно им все-таки удастся преодолеть Великие Горы. На данный момент они не запрашивали помощи, однако, насколько мне стало известно, их собратья в виде подгорной империи вполне активно им помогают в этом столкновении. Мой проект по постройке и созданию своего флота на данный момент немного заглох из-за того, что в связи с событиями гномы довольно плохо продавали свои дирижабли и делали это по сильно завышенным ценам. Свои же дирижабли мы пока что делать не могли, хотя и были первые черновики, как их назвали наши инженеры.

Если все пойдет по плану, то летом мы уже сможем приступить к строительству первого прототипа, а там… Еще лет десять и у нас уже будет свой воздушный флот, который мы сами производим, даже если он будет отставать в технологическом плане, я собираюсь брать объемами. Всего у той же подгорной империи не более тысячи дирижаблей, а по факту реально они могут использовать не более пяти сотен, соответственно мне нужно будет не меньше тысячи штук. Звучит… Дорого, но реально. Моему княжеству вообще пора переставать торговать только материалами из мертвых земель, а нужно начинать торговать уже готовыми изделиями. В данный момент мы уже смогли установить полноценное производство небольших защитных артефактов, которые крайне удачно экспортировали нашим соседям по империи за небольшие деньги, но спрос на них уже был и постепенно рос. Многие аристократы решили выдать их своим гвардейцам-немагам, дабы те могли прожить во время реального сражения хотя бы на пару секунд дольше.

Я решил, что это действительно неплохая идея и уже сделал производство довольно серьезных защитных артефактов, которые получали мои гвардейцы. Благодаря им, они могли выдержать атаку как минимум на полсотни у.е. Да, это совсем немного, но для простого человека – можно сказать, что невозможно. Плюс, все мои воины-немаги были мастерами меча и вблизи представляли угрозу даже для довольно сильных чародеев, а с новой защитой подобраться к противнику им будет еще проще. Следующее нововведение, которое я начал делать, но все еще до конца не организовал, но в течение месяца точно доделаю. Всем немагам теперь выдают артефактные мечи. Да, на них самые простые зачарования, но они есть, что опять-таки повышает их смертоносность на поле боя. Почему этого никто не делал до меня?

Честно говоря, это абсолютная загадка. Как мне кажется, чародеи совсем не воспринимают немагов как силу, которая может на что-то повлиять, это просто живой щит, так сказать. Плюс, некоторые опасаются, что если дать простолюдинам силу, то они перестанут бояться нас, чародеев, а значит, могут и попытаться устроить восстание. В моем случае мне это не грозило, ну я, по крайней мере, на это надеюсь. В любом случае шанс такого восстания крайне маленький.

Плюс, насколько мне кажется, простые люди не умеют ценить хорошее к ним отношение. Это я вижу на примере Грара, который рос в среде простолюдинов и крайне ценит любые вещи, которые ему достаются за его заслуги или даже просто так. Для него любой артефакт значит куда больше, чем для любого аристократа, а тут я фактически подарю им артефакты, дабы у них было больше шансов выжить во время боя, соответственно, больше шансов вернуться к своей семье и детям. Уверен, что для них это далеко не простой звук, но распоряжение об усиленном наблюдении я, все-таки, оставлю. Дабы отслеживать их реакцию и настроение.

Старый Мориц практически отошел от дел, как он сказал, мол «если буду нужен, то возьмусь за все обратно, пока что ты справляешься сам». Уж не знаю, как он отреагировал на все изменения, что я сделал, он не из тех, кто начнет тут же слать гневные письма, его реакцию я узнаю только через время, если об этом вообще зайдет речь. В кабинет аккуратно вошел слуга и дождавшись, пока я подниму свой взгляд на него, начал говорить:

– Господин, я обязан вам напомнить, что вы должны быть на Совете Империи через два часа. Дорога до места проведения займет, скорее всего, не меньше полутора часов.

– Черт, точно. Спасибо, подготовь все, что нужно, я спущусь минут через двадцать. – Окинув себя скептическим взглядом, я решил, что моего чисто черного костюма для такого события вполне достаточно. Достав артефакт, который сохраняет внутри себя температуру жидкости, залил в него чай, после чего сделал еще один пролив, к тому же, спешить было совершенно некуда. Как никак, до выезда минут десять у меня точно есть, раньше все слуги не успеют собраться. Вернее не так, успеть-то успеют, но зачем мне их торопить, когда оно того не стоит. Из слуг со мной точно должна быть охрана, плюс пара именно слуг. Кстати, надеюсь, что Аршаала не забыла про совет, но ей должны были о нем напоминать с утра, причем, именно с утра я ее и не видел, не удивлюсь, если она все это время собиралась.

***

Пол часа спустя

Оказалось, что все это время Аршаала провела за тренировками, а на само мероприятие она собралась примерно за пол часа. Оделась в простой черный брючный костюм, который идеально подчеркивал ее фигуру, колье, ну и, конечно, кольцо на пальце. Взяв трость, я подал девушке руку и медленным шагом начал спускаться вниз. Поскольку прямо сейчас мы находились в столице Княжества, то вначале нам нужно было дойти до телепорта, который находился в подвале нашего особняка. Сама портальная комната у нас была оформлена довольно просто. Она не была выложена каким-то орнаментом или дорогими материалами, зато она была защищена таким количеством заклинаний, что внутри можно было при желании закрыть лорда чародея на пару месяцев и вырваться у него бы не получилось. Очень надеюсь на то, что заниматься нам подобным не придется. Шли мы медленно и никуда не спешили. Да и смысла в этом не было. Движение в столице сейчас было полностью перекрыто и перемещаться по основным трактам могли только те рода, которые участвуют в этом дурацком Совете Империи. Как мне когда-то рассказывал отец, данное мероприятие всегда было не особенно важным, но посещали его все, можно сказать, что это традиция такая.

С одной стороны, у Совета были просто широчайшие возможности, вплоть до отстранения Императора, который, кстати, тоже принимал там участие, с другой стороны, ничего важного там никогда не решалось, ибо практически все решения при желании Император может легко отменить. То есть, орган власти вроде бы и был, но реальной власти у него не было. Что забавно, Император мог отменить даже назначение о своей отставке. Такое, правда, почти моментально приведет к крупному восстанию и полноценной революции, и Император все-таки потеряет свое место, однако таких прецедентов еще не было, если не считать один, который фактически и произошел тогда с Рюриковичами, но там ситуация куда сложнее. Для принятия решения на совете за него должно было проголосовать абсолютное большинство. Всего к нему было исторически допущено сорок семь родов, довольно большая часть из которых была частью Императорского клана. Их, безусловно, не большинство, но коалиция сильная. Когда мы наконец-то телепортировались в столицу, то очень быстро вышли на улицу и сев в карету направились прямо во дворец, в котором все это мракобесие и происходило. Я решил, что посещу это мероприятие по одной единственной причине. Есть шанс, что в этом году могут попытаться изменить статус совета, да продавить решения, которые бы сильно ограничивали власть монарха. Как бы это странно не звучало, но мне такое ни к чему, мне нужен сильный человек у власти, который обладал бы всей полнотой абсолютной монархии, а не пытался бы эту самую абсолютную монархию изо всех сил сохранить.