Рита и волшебное яйцо

Команда с улицы Березовой в прошлый раз обыграла их команду с Рябиновой с позорным счетом три-ноль. Требовался реванш. Рита присоединилась к компании, и вскоре они уже бегали по полю, гоняя мяч. На деревянных воротах, сколоченных кем-то из родителей, стоял бессменный вратарь Ленчик. Хоть она его и не очень жаловала, но признавала, что его длинные руки словно предназначены для ловли мячей. В прошлый раз они проиграли как раз из-за того, что Ленчика с ними небыло.

Рите передали пас. Она погнала мяч по полю, ловко обходя противника, вышла на прямую, ударила… Вернее, хотела, но на перекладину ворот противника внезапно уселся ворон.

– Гхар!

Удар пришелся мимо, тут же кто-то оттолкнул ее, и мяч поскакал по полю в обратном направлении, к воротам команды с Рябиновой. Рита смотрела на птицу, а птица смотрела на нее так пристально, что Рите стало жарко, и она оттянула ворот футболки.

– Да ты чего? – крикнул ей Вова. – Чего встала?

Рита подняла руку.

– Замена! – Она виновато улыбнулась. – Пойду сяду, что-то мне нехорошо. Пусть Сашок выйдет.

Она доковыляла до края поля и уселась на траву. Сашок выбежал, радостно дрыгая ногами. Младший брат одного из игроков наконец-то дождался своего звездного часа. Рита утерла пот. Что-то странное с ней творится. Ну точно температура. На ворота рядом с первым вороном сел второй. Третий приземлился на траву, метрах в двадцати от Риты. Она вертела головой, только и успевая замечать, как поле окружают черные птицы. Они именно что окружали. Рита провела рукой по голове, но вспомнила, что оставила перо дома, ведь Ленчик непременно стал бы ее дразнить. А вороны все прибывали. Их хриплое карканье теперь заглушало даже крики игроков на поле. Странно, что никто из ребят словно и не замечал этого, не видел и не слышал.

Мимо поля проехал фургончик с белым кузовом и надписью «Молоко». Рита встала. Вот и повод уйти. Мама просила сказать, когда приедет фермер из соседней деревни. Два раза в неделю он привозил в поселок свою продукцию.

Всю дорогу она спиной чувствовала на себе недобрые взгляды вороновых глаз и слышала шелест крыльев над головой. Как там рак сказал: «Почаще смотри наверх»?

К ее удивлению, мама не сидела перед ноутбуком, а вертелась перед зеркалом в любимом ромашковом платье.

– Ритуля-козюля, – пропела мама, – а я все сдала, и мы можем ехать в отпуск!

Она обняла Риту и чмокнула в нос.

– А там молоко приехало.

– Молоко – это хорошо. Сходи купи два литра, а еще творога и сметаны. Блинов на обед сделаю.

– Мам, я не могу. – Рита ни за что на свете не пошла бы сейчас на улицу.

– И я не могу. Я должна все перемерить, потому что пора собирать чемоданы.

– Нет, честно. Не могу. У меня… нога. И голова. И вообще я спать хочу.

Рита быстро убежала в свою комнату и бросилась на кровать, ощутив под футболкой бугор яйца. Она и забыла про него. Пощупала рукой через ткань. Цело, не разбилось? Даже удивительно. Но тут глаза сами собой закрылись, и она уснула. Крепко и без всяких сновидений.

Разбудил ее отец. Он вошел в комнату и удивленно спросил:

– Ритуль, а где мама?

– Не знаю. – Рита потерла глаза. Судя по часам, она проспала минут сорок, не больше.

– Я все осмотрел, ее нет нигде.

– Может, в магазин пошла? Там молочник приехал.

Потянувшись, она встала. Дневной сон явно пошел на пользу. Ничего не болело, тревога ушла. Хотелось есть. Мама же блинов обещала. На кухне стоял отец с телефоном возле уха и слушал длинные гудки.

– Странно, не отвечает. Куда ж она делась-то?

– Пап, смотри, нет молочной бутылки. Точно за молоком пошла.

– Целый час молоко покупать? – недоверчиво спросил папа.

– Может, встретила кого, заболталась. Я сейчас сбегаю посмотрю.

Оседлав верного Стельку и на всякий случай воткнув в волосы перо, Рита погнала к магазину на поселковой площади. Здесь же находился и небольшой рынок, где местные жители продавали все, что росло на их огородах.

Народу на площади было немного, время близилось к полудню. Многие уже давно все продали и пошли по домам. Возле магазина стояло несколько женщин. Рита узнала Лизину бабушку. Как обычно, они обсуждали соседей и у кого что где болит.

– Говорю же, старуха эта нехорошая. Дом ее тут стоял, когда поселка и в помине не было. Еще моя бабушка ее помнит, а сколько ж тогда лет самой Власьевне? Вот и представьте.

– Ой, вечно ты придумываешь!

– Да не скажи, вот на прошлой неделе в магазине она с Надеждой Петровной поругалась. Та всего-то продавщице Танечке попеняла, что та по телефону много болтает, вместо того чтобы покупателям внимание уделить.

– Ага, так сказала, что Танечка заплакала.

– Ну вот, старуха Танечке семечек отсыпала, а Надежде Петровне что-то буркнула.

– И что с того?

– А то, что никто Надежду Петровну с той поры не видел. Вот. Пропала. И родные не знают, куда делась. И это не единственный случай. И раньше люди пропадали.

– Здрасьте, – вклинилась в разговор Рита. – А вы маму не видели, Ирина Павловна? Она за молоком пошла.

– Эк хватилась. Молоко-то давно уехало, почитай полчаса как. А что, маму потеряла?

Рита пожала плечами. Зашла в магазин. Мамы там не было, но продавщица сказала, что видела ее: она купила полкило конфет «Раковая шейка». Рита понимающе кивнула. Эти конфеты мама любила больше всего. Возможно, она зашла к кому-нибудь в гости? Рита поехала к дому, но медленно, вертя головой во все стороны.

Потом остановилась. Что-то стиснуло ей сердце. Она же ехала сюда и маму по дороге не встретила, а что если та пошла другой дорогой? Просто так, чтобы прогуляться. Рита свернула и поехала по параллельной улице. Здесь за домами начинался луг, где паслись три козы: белая, серая и черная.

Козы увидели ее и подняли головы, не переставая жевать.

– Ме-е-е! – сказала белая, а Рита услышала: – Смотрите, какая смешная девочка. С рожками.

– Сами вы с рожками! – крикнула она. – Вы маму мою не видели?

– Много мам мы видели, – ответила серая. – Тебе какую?

Рита задумалась.

– Она была в платье с ромашками, и еще, наверное, сумка с молоком в руках.

– С ромашками? – Черная коза тряхнула бородой. – По-о-омню. Вкусные цветы. Такие на том лугу растут, где…

– Да не о цветах речь. Вы ее видели? Куда она пошла?