Бесконечный дом

– Оно… опасное?

– Для нас нет, – раздалось в ответ. – У нас в его мир только окно этой столовой смотрит. На окнах сильнейшая защита, в них никто никогда не влезет. Точно.

– А в дверь? – уточнила Алиса. – В дверь может прорваться? В ту что от соседей на улицу ведет? Сломает – и в комнату. А тут уж и до нас недалеко.

Она красноречиво указала на прямоугольник из темных щелей.

– В дверь… Снаружи… – Коралина задумалась. – Может, наверное. Но только если дверь от нежилой комнаты какой-нибудь старой, неухоженной, давно не чарованной. Такая от времени износиться может, и если в комнату с ней никто давно не забегал, то… Но это лишь в теории, конечно. Сама я с таким не сталкивалась, чтобы наружные двери без спроса ломали. Слышала от знакомых пару раз, но то слухи. Я слухам не очень-то верю.

– А если оно все-таки пролезет? Если оно сильное? Большое? – не унималась Алиса. – Что будет?

Кошка пообещала:

– Сюда, – и стукнула лапой по столу, – не проберется. Жилые комнаты абсолютно безопасные. Серебряные ключи, что их запирают, именные, и магия у них особенно мощная. Их специально для того и придумали, чтобы в бесконечном доме жить спокойно можно было.

– Ладно. Поняла. – Алиса сгребла тарелки, чашку поставила сверху. – Где помыть? На кухне?

– Просто скажи: «Спасибо, я наелась. Три-два-раз».

Алиса повторила, и вся грязная посуда сама исчезла со стола с громким хлопком.

– Как удобно с магией, – оценила она уровень сервиса.

Когда-то давно, в прошлой во всех смыслах жизни, на мытье посуды уходила уйма времени. Матвей, когда они еще были женаты, ел и пачкал за троих, а чтобы помыть – не-е-ет. Не бывало такого никогда!

После переезда на съемную квартиру Алиса первым делом приобрела посудомойку и сразу вздохнула облегченно… А позавчера таблетки кончились. Синенькие такие, с шариком в центре и растворяющейся пленочкой. Они подороже, но на распродажах всегда находилось выгодное предложение.

И на кофе.

Алиса брала килограммовую упаковку по скидке и молола сама.

Интересно, магическая столовая может материализовать из воздуха капучино или латте?

Надо будет утром проверить…

А сейчас поспать бы. Где? В комнате с пианино – там есть диван. На нем…

– Пойдем, я тебе спальню покажу, – пригласила Коралина. – Тебе понравится.

– Пойдем, – согласилась Алиса, чувствуя, как подступивший сон туманит разум, и усталость становится все сильнее. В воздухе витал запах мяты. И лаванды, наверное… Не разобрать толком. – Я только лицо умою. Макияж мешает.

– Ты знаешь, где тут ванная, – напомнила кошка.

– Да…

В «джунглях» зажглись разноцветные искры, стоило только сделать пару шагов вперед по блестящей плитке. Огни отразились в воде, окружили лицо Алисы, проступившее в зеркале купели бледным призраком. Глаза, как черные колодцы из-за потекшей туши. Помада смазалась.

Ну и вид.

Лошадка-качалка встала рядом и тоже посмотрела на свое отражение. Блестящая лаковая головка с острыми ушками-треугольниками качнулась в бархатистом мраке.

Коралина неслышно подошла вплотную и посоветовала:

– Воспользуйся раковиной. Она там, в зарослях.

Раковина из серого мрамора в зеленых прожилках нашлась в гуще папоротниковых листьев. Из мха на стене выступала пара вентилей. Змееголовый кран, уменьшенная копия тех, что склонялись над купелью, выпустил струю холодной воды. В стене само собой открылось окошко, за которым нашлась зеркальная ниша с парой изящных стеклянных полочек. На одной из них лежала старомодная коробка зубного порошка, на другой розовое мыло в перламутровой мыльнице.

– Я могу это взять? – спросила Алиса.

– Конечно, – донеслось в ответ. – Вот только зубной щетки новой нет. Уж извини. Придется потерпеть до выхода наружу.

До выхода…

Алиса пока что отложила эту мысль подальше. Черного ключа все равно нет, и появится ли он в ближайшем будущем – неясно.

– Что за испытание нужно пройти, чтобы получить черный ключ? – решила выяснить она, раз уж разговор зашел.

– Испытания всегда разные, – туманно сообщила Коралина. – Бывают и легкие.

– И тяжелые?

– И тяжелые. Но ты не думай о плохом.

– Да уж…

Алиса вздохнула. О плохом она и правда не думала. Даша в порядке, хоть и не рядом. Но в порядке! В надежном месте, где есть присмотр, забота, еда, защита и крыша над головой. Уже неплохо.

Уже лучше, чем несколько часов назад, когда Алиса ворвалась в пропахшую алкогольными выхлопами и куревом квартиру…

…и надумала себе невесть чего.

В голове неустанно пульсировала мысль: «Плохая… Плохая мать!»

– Не мучай себя. – Коралина с истинно кошачьей брезгливостью стукнула лапкой по воде. – Прими ванную. Я тебе халат принесу, хочешь?

– А он есть?

Алиса не стала отказываться и изогнулась вся, вывернула руки, чтобы расстегнуть неудобную застежку платья.

– Халат – да. Они к спальне прилагаются. С каждой новой хозяйкой появляется новый. Тут тоже, как ты уже видела, наколдовываются порошок и мыло. И бумага в туалете.

– А зубная щетка, выходит, нет?

– Нет. Ошибка в чарах. Бывает. Зато есть полотенце, но оно появится позже, когда ты вымоешься.

Избавившись от куртки, платья, кроссовок, тонких чулок и нижнего белья, Алиса с грустью оглядела разлитые по бортику купели кружева.

– Тут нет случайно какой-нибудь ненужной одежды, – спросила она. – Попроще?