Король кошмаров

" Ну, ты даёшь! " – поражённо посмотрел на недоумевающего брата Кард – " Раскрыть свою первозданную способность так быстро! Да… тебе жутко повезло! "

– Погоди, какую ещё способность?

– Первозданную, то есть ту, которой владеть можешь только ты. Вот я например способен прикосновением превращать любой предмет в монстра, подобного этому, а ты – наоборот, делать их прежними.

Вдруг послышался странный треск, и в стене появилась маленькая белая точка. Она быстро расширилась и преобразовалась в кривое подобие овала.

" Скорее, бегите сюда! " – послышался оттуда голос Леонида – " Это здание сейчас рухнет! "

Тут с потолка упала массивная бетонная плита, пробив пол. Вся клиника затряслась, разрушаясь. Немедля, братья схватили мешок с остальными "чернушками", и прыгнули в портал. Они мгновенно оказались на заднем дворе здания, в котором ранее был заточён Профессор. Там стояла огромная железная машина, состоящая в основном из пяти гигантских треугольников, образующих звезду.

" Ничего себе, " – присвистнул Кард, оглядывая механизм – " вот это громадина! "

" Согласен, мой хозяин, " – произнёс Леонид – " с её, а также того чёрного шарика, создавшего щупальца, помощью я смог проделать проход сквозь пространство в то здание. Итак, вы принесли кусочки энергии Страны Кошмаров? "

– Ну конечно! А ты сомневался?

Профессор, получив "чернушки", тут же сбросил их все в чёрную дыру на одной из приборных панелей. Затем он дёрнул какие-то рычажки, и треугольники засветились ярким светом. От их верхних углов протянулись сверкающие лучи к середине машины, и там появился белый портал с ровными краями, ведущий в Страну Кошмаров.

" Наконец мы сможем вернуться, " – счастливо произнёс Кард.

" Вы? А кто говорил о вас? " – вдруг сказал Леонид – " Нет, вернусь только я, а вы останетесь здесь навеки! "

" Что ты говоришь? Ты же помогал нам! " – воскликнул Неон.

" Это вы помогали мне, глупцы! За что благодарен, однако взять с собой я вас не могу! " – ещё громче сказал Профессор, и выудил из кармана пистолет – " От вас слишком много проблем, так что, извините, ничего личного, почти…"

Глава 8

История Профессора. План, уходящий в века.

Был очередной мрачный и пасмурный день в Стране Кошмаров. На небе сияла треснутая, тёмно-фиолетовая луна. По улице города шёл человек, хотя скорее монстр, похожий на человека. Он завернул за угол, прямо к огромному чёрному особняку. Монстр жил там один, ни с кем не разговаривал, никого не приглашал, только работал. Хотя для столь мрачного мира, в котором живут лишь жуткие чудовища, это было вполне обыденно. Войдя в свой особняк, он присел на диван, близ непотухающего камина с зелёным огнём.

" Ну вот, Профессор, " – медленно сказал он сам себе – " Ещё один рабочий день. Эх… до сих пор сомневаюсь, стоило ли оно того? "

… Когда Леонид прошёл через дверь, он оказался в мрачном месте. Там всегда была ночь, освещённая потрескавшейся луной. Тут появился Кард. Он наскоро объяснил, что к чему, не забыв упомянуть о своём царствии здесь. Попутно, он, щёлкнув пальцами, даровал парню два когтистых щупальца за спиной и немного магии для защиты. Так же молодой человек сказал, что теперь Леонида зовут Профессор, и если он хочет хоть когда-нибудь вновь увидеться со своим другом, то должен работать на него.

С тех пор Профессор так и поступал. Его работой было: искать разнообразные магические артефакты по всем мирам, а заодно находить новых подчинённых для Карда или, как его здесь называли, Тёмного принца. Через некоторое время он начал доверять Профессору и поручать ему более важные миссии, а вскоре и повысил в должности. Но Леониду это не особо нравилось, ведь совсем не этого он ожидал, заходя в ту дверь. Однако делать было нечего, поэтому парень вскоре привык.

… " Эх, вот бы со мной произошло ну хоть что-нибудь интересное. Что-то помимо этой бесконечной работы, " – вздохнул Профессор.

Вдруг зазвонил телефон. Леонид удивлённо посмотрел на него. Ему ещё никогда никто не звонил. Молодой человек решил проигнорировать вызов, совершенно забыв, что в Стране Кошмаров номером никогда не ошибаются. Но телефон не прекращал трезвонить. Под конец не выдержав, Профессор встал и, сорвав трубку, крикнул туда: " Да хватит уже звонить! Если это какая-то шутка, то немедленно прекратите! "

" Леонид, это ты? " – послышался знакомый голос из трубки.

Профессор очень удивился. Давно он уже не слышал этого имени.

" А кто вы такой? " – осторожно спросил он.

" Удивительно, что ты не узнал меня, " – произнёс голос из телефона – " Это же я, твой старый друг, Артём! "

– Не могу поверить, после стольких лет, но как?

– Времени мало, я не могу говорить, это дело крайней важности! Срочно приезжай на улицу Снов, дом номер 13!

Звонок прекратился. Профессор, не тратя времени даром, быстро накинул пальтишко, (он даже не успел переодеться, до того как зазвонил телефон) и спешно вышел на улицу. Там он хотел поймать такси, но вскоре вспомнил, что в Стране Кошмаров их заменяют специальные порталы, располагающиеся в каждом доме. Осознав свою ошибку, он быстро вернулся в дом и, набрав нужные координаты, прошёл сквозь появившийся проход. Вскоре Леонид вышел из такого же портала близ дома номер 13, указанной улицы.

Он открыл дверь, которая оказалась не запертой, и поспешил вовнутрь. Обстановка там была нормальная: близ левой стены камин с синим огнём, напротив стоял овальный стол, за которым уже сидели пятеро людей в чёрных балахонах.

" Ну наконец-то, " – произнёс один из них – " Не очень то ты торопился".

" Ну уж как смог, " – чуть раздражённо сказал Профессор – " А теперь, будьте так добры объяснить. Там, по телефону… "

" Мы знаем, " – прервал его человек, сидящий на дальнем стуле – " мой друг".

Он снял капюшон, и на Профессора уставилась жуткая физиономия. Всё лицо в кровавых шрамах, кое-где видны нитки, словно кто-то его сшивал, а один глаз был заменён железной пластиной, чуть светящейся в темноте. Леонид ещё никогда в жизни не видел подобного уродства.

" Что… кто ты такой? " – испуганно спросил он.

" А ты, разве не узнаёшь? Это же я, твой друг, Артём, " – проговорило существо.

– Но что с тобой случилось?

– Со мной – пожар.

– Но ведь Кард сказал, что спас тебя.

– Да, но он нарочно позволил мне пострадать, как и всем им.

Остальные люди тоже показали свои, до жути изуродованные, лица. У кого-то из них ещё просматривались человеческие черты, а кто-то был больше похож на зверя.

Профессор долго не мог поверить своим глазам, но наконец сумел выдавить: " Но за что он так с вами? Он ведь ответственный человек".

" Человек? " – переспросило существо с лицом, похожем на волчью морду – " Нет, Тёмный принц никогда не был человеком. У него просто много разных обличий, и человеческое тоже имеется. Но ни разу ещё он не был даже близок к человечности. Его чувства слишком плохо выражены для этого.

– Но за что же он так с вами?

– По его мнению монстры, если они не учёные, как ты, должны выглядеть омерзительно, и не важно, хотят они того или нет!

– Это конечно очень печально, но зачем вам понадобился я?

– У нас есть план, как свергнуть тирана, и ты нам в этом поможешь. Он доверяет тебе, и это хорошо.

– Но кто же тогда будет править? Ни при одном из монстров хорошей жизни здесь не будет!

– А мы посадим не монстра! Вместо него будет Красный принц.

– Кто?