За мечту. За Веру. За любовь

– Жданов…

– Сука, Жданов, – протянул брат и обхватил руками шею.

– Подумай, Влад! Вместе мы поломаем все рейтинги мира!

– Ты придурок, Макс! Если не понимаешь самого главного. Смысл не рейтингах. Смысл в цели! Какая у тебя цель?

– UFC, – ответил Русланов, не задумываясь.

– Потому что там бабки? – усмехнулся Владик.

– Потому что там океан. И только так я смогу заниматься тем, что люблю больше жизни.

Я хочу погружаться, Влад. Иметь возможность погружаться каждый день.

– Океан? – переспросил Влад удивленно.

– Он – океанолог, Владик, – произнесла я. – Он не боец.

– Вер, а ты сама в это веришь? Большая разница между ним, мной и тем… Другим? Посмотри на мою шею, Вер? Нам позволят играть честно?

– А ты сам сможешь так? А, Влад? – спросил Макс. – Ты сам веришь в то, чему учишь этих детишек. В благородство, честность, отвагу?

Брат не ответил. Я смотрела на двух мужчин, лежащих на татами у моих ног, и не могла избавиться от чувства, что как прежде, уже не будет. Максу удалось почти невозможное – заставить упрямого Влада сомневаться.

– А если я соглашусь? – спросил брат. – Что тогда?

– Это звучит как "да"? – уточнил Измайлов.

– Я еще ничего не решил, – твердо произнес Влад и поднялся. Спросил: – Вера! А с кем дети?

– Лада обещала присмотреть, – пробормотала я и отвела глаза.

– Ну все, Измайлов, каникулы закончились! – заржал Макс. – Беги скорее, вдруг корпус уже разнесли до основания.

– Не смешно, Максим Александрович, – буркнул Владик.

– Кстати, молодые люди, – напомнила я. – За плохое поведение вы остались без ужина.

Макс хмыкнул.

А Влад посмотрел на меня осуждающе.

Кажется, я устыдилась.

К моему удивлению, в спальном корпусе стояла тишина. Дети спокойно разошлись по своим комнатам, двое старших мальчишек смотрели в холле новости по телевизору, Аня сидела вместе с ними и читала книгу. Огромный том с трудом умещался у нее на коленях. Я подошла ближе, чтобы взглянуть на обложку. Жюль Верн, "Двадцать тысяч лье под водой".

– Интересно? – спросила я девочку.

– Очень! А вы не читали?

– Как-то не довелось, Ань. Но теперь прочитаю обязательно.

– А Максим Александрович останется с нами?

– Это вряд ли. У него впереди непростой год, – ответила я, и почему-то стало очень грустно.

– Он готовится к бою?

– К титульному бою, Ань!

– Он сильный, он же справится, Вера Витальевна? Я однажды видела поединки ММА по телевизору…

– Конечно, Ань. Максим Александрович очень сильный.

В ту ночь, лежа на узкой неудобной кровати, я гнала от себя любые мысли о боях, в очередной раз пытаясь убедить себя, что это не страшно. Но стоило мне только представить Макса в октагоне, как я снова провалилась в тот страшный бой, навсегда изменивший жизнь Влада. И мою тоже.

Чем больше я думала о Максе, тем острее становились чувства. И я боялась подпустить его ближе, довериться. И оттолкнуть тоже боялась. Осталось всего несколько дней. А потом… А потом будет поздно. Он уйдет в свой жестокий мужской мир, и мне там места не будет. Я ни за что не стану смотреть его поединки, я постараюсь просто забыть о том, что он где-то живет, тренируется, волнуется и мечтает. Что он кого-то любит. И кого-то ласкает до изнеможения по ночам.