Маруся идёт в школу

– Тогда здесь и будем ждать, – сказала Жанна. – Смотри, вон табличка на дереве. А что на ней написано? Может, что-нибудь важное?

– Не знаю…

Ведь подружки так и не научились читать.

Сели они под дерево и стали ждать. Ждали час, два, три… Наступил вечер, стало темно и холодно. А они всё сидели и ждали парохода, который отвезёт их в Африку.

Так и заснули бедные девочки под деревом.

А утром проснулись и не знают, что же делать. Как найти пристань? Как попасть на пароход?

Вдруг видят – идёт по дороге мальчик с большой корзинкой. Это помощник булочника нёс в город свежий хлеб.

Маруся с Жанной подбежали к нему и радостно закричали:

– Мальчик, мальчик, где тут пароходная пристань?

– Так вот же написано: „Пристань“. Идите через мост!

Вот что, оказывается, было написано на деревянной табличке! Эх, прочитать бы её пораньше!

Маруся схватила за руку Жанну, и обе со всех ног побежали по мосту.

– Скорее, скорее! – кричала Маруся. – Пароход сейчас отплывёт! Слышишь гудок?!

Но, как ни спешили девочки, они опоздали. К тому времени, когда они добежали до пристани, пароход был уже на середине реки и уплывал вниз по течению. Только чёрный дым валил из трубы.

Видно, не суждено им добраться до Африки!

– Ушёл пароход! Опоздали! – Жанна горько заплакала.

– Не плачь, – сказала ей Маруся. – Делать нечего, давай-ка вернёмся домой.

– Домой так домой, – согласилась Жанна.

И девочки побрели обратно. Через мост и снова по дороге. Но они так устали, что быстро выбились из сил. И тут как раз у ручейка попалась им скамейка. А на скамейке белая картонка с какой-то надписью.

– Как ты думаешь, что тут написано? – спросила Жанна.

А Маруся махнула рукой:

– Какая разница!

Она скинула картонку на землю и села на скамейку.

Но просидела недолго – почувствовала, что её нарядное новое платье прилипло к скамейке.

И немудрено – на картонке-то было написано: „Осторожно, окрашено!“ Чтобы никто не сел на свежую краску и не испачкался.

На платье осталось большое пятно. Что скажет мама?!

Пришлось Марусе наскоро отстирывать пятно в ручье. Хорошо, что погода стояла тёплая и платье быстро высохло. Девочки опять пошли по дороге.