Парень с душой Дракона

– Но…

– Отлично! – Не дав сказать ни слова, заговорил крот в цилиндрике, – Пора исполнить этот тяжкий план… Саяна, Даня-Даниэль…

– Можно просто Даня…

– Да? Что ж, отлично! Проберитесь до ворот и займите свои места. Но будьте предельно осторожны! Избегайте “Это” всеми возможными способами! А я… ох… через несколько промежутков, начну следовать к воротам… Надеюсь, всё сработает… – Занервничал крот.

– Но Мэр. При всём моём уважении к вам, но вы – крот! Как вы сможете убежать от практически натуральной смерти? Разрешите мне сыграть эту роль.

– Принимаю твою критику, но категорически нет! Мой план безупречен! И к тому же, я уже настроился… вполне… Солнце на нашей стороне, даже несмотря на этот злосчастный туман… К тому же, эта, простите, мразота, не сунется на дракона, особенно на такого как ты.

– …Хорошо, да хранит вас Земля, господин Мэр.

– Изволь, ты так говоришь, как будто уже меня хоронишь!.. Хм! Деточка, уверяю тебя: не сегодня и уж точно не от когтистых, чернющих… смертельных лап “Мрака”… – С небольшой дрожью произнёс Мэр, но, пожалуй, этого никто с успехом не заметил, – Даю слово чистейшей воды! – Гордо подняв руку перед собой, сказал крот в цилиндрике.

– Ну что вы!.. Конечно, я верю вам, но осторожность никому не повредит.

– Само собой, вам тоже, прошу заметить. Но давайте поторопимся. В путь! Сегодня решится судьба!.. Короче говоря, удачи, я сразу же за вами через, примерно, пять или десять хвилин[4 - Минут]. Спустя это время, вы должны быть на своих местах! Не подведите меня и всех остальных! Саяна – спрячься и будь готова закрыть ворота, Даниэль – твоё второе по сложности – стоять напротив ворот, достаточно недалеко, и ждать. Дальше ты всё сам поймёшь. Да хранит нас всех Матерь-Земля!..

Мэр резво повёл, или скорее, подталкивал к выходу наших героев; тяжко открыл тяжёлую дверь и был уже готов вытянуть их на кромешную улицу, выполнять свои роли в «безупречном» плане Мэра.

– Идите!.. Идите! Остерегайтесь “Мрака” и держитесь света… – Всё также тяжко закрывая дверь, велел крот человеку и дракону, – Фух… До чего тяжёлая дверь… Ладно! С ними всё будет хорошо… да и со мной тоже, если поспею…

Наши герои вновь очутились на кромешной улочке, на которой стало ещё мрачнее: радиус обзора сузился в два раза! Если прежде они могли видеть от фонтана до здания, в котором они были, то теперь дракон и человек едва могут разглядеть тот самый фонтан… Или, по крайней мере, только человек. И теперь как-то нужно добраться до тех ворот, в которые они стремительно вбежали. Как? Также подумал Даниэль. Ведь при том обзоре и стремительной смене ландшафта, он и так едва что запомнил, а теперь… Тьма сгущается… Глазницы стали сдавливаться ещё сильнее.

– Быстрее! Нет времени на раздумья! – Решительно приказала Саяна Даниэлю.

И дракон быстро прыгнул в темнеющее неистово, а человек, среагировав и стараясь не спотыкаться, поплёлся за ним. Очевидно, драконы менее подвержены таким явлениям.

Человек шёл, когда бежал, чтобы не отставать от дракона, а он, тем временем, плутал, стараясь не попасть на безжалостную и “чернющую” неприятность. Как-то трудно разглядеть хоть какие-то изменения в ландшафте: всё та же каменистая дорога, иногда переходящая на серую и невзрачную траву. Хотя радиус обзора заметно начал увеличиваться. Хоть что-то можно было разглядеть. Даже надвигающиеся громадные ворота, значит, весь этот путь позади. Всё прошло гладко и подозрительно тихо. Но это только на руку нашим героям.

– Даниэль, мы пришли. Займи своё место. И будь осторожен, если что, то кричи.

– О! Это я умею, – Слегка с насмешкой произнёс Даниэль, хоть и немного обречённо, – да… и ты себя береги…

Пока Даниэль договорил, дракон уже направился к своему назначенному месту в «безупречном» плане крота в цилиндрике. Человек вздохнул и жалобно посмотрел на меч:

– Ох… да… ладно… Пожалуй, я тоже пойду… на верную смерть. Хотя, может, не всё так плохо?..

– ААА!.. – Тонкое, звонкое и пробирающее до мурашек эхо раздалось по всему городишку. А следом за ним – глухой и пронизывающий до костей гул.

– Или всё-таки плохо… – Занервничал человек и ускорил шаг. – Меч! Не подведи!.. Вот зараза какая! Я ж ещё молод, чтоб умирать!.. Уже с мечом разговариваю!? Соберись, тряпка! Всё получится!..

Даниэль услышал позади себя цокот когтей по камню с прерывистыми криками и с завывающим гулом. Он повернулся и едва разглядел два тёмных пятна: одно, маленькое, явно бежало впереди, а второе, как волна, надвигалось на первое. И максимально приблизившись к воротам, первая маленькая тень тут же была молниеносно подхвачена в сторону другой серой тенью. А второе – резко остановилось и стало пронзительно шипеть и завывать. И тут-то в юношеском мозгу Даниэля “закрутились шестерёнки” – он понял, что нужно предпринять:

– Эй! Чернявый! Я вызываю тебя! – Насколько мог вызывающе и уверенно выкрикнул Даниэль в чёрную пучину.

Тут же всё стало сгущаться ещё сильнее, и перед Даниэлем резко нависла тьма, в буквальном смысле: вытянутая малоформенная сущность, слегка напоминающее двуногое и когтистое существо, с едва заметными белыми заострёнными выемками в районе глаз. А внутри проглядываются узоры скелета с внутренностями: мозги, гортань, сердце, которое не бьётся, лёгкие, пищевод, печень, желудок, который никогда не выполняет свою функцию, как и большинство остального, селезёнка, кишки, мочевой пузырь. И вся эта “пустая” картина находится лишь в одном цвете – в чёрном. Вдруг, в голове стал слышаться голос: глухой, режущий и едкий… Но при этом никто и словом не обмолвился. Как?..

– Я… УСЛЫШАЛ ПИСК…

– Это… ты говоришь? Но как?..

– Я… ДО СИХ ПОР СЛЫШУ ПИСК… МЕРЗОЧАЙШИЙ ПИСК… ПИСК ЖИЗНИ… КОТОРЫЙ НУЖНО ЗАДАВИТЬ!..

– А-у… – Вдруг напряглись виски, – Так, ч-чернявый, э-это я!.. – Даниэль вытянул меч перед собой, но ничего не произошло, – Я вызываю тебя!

– А-ХА-ХА… – В ушах на миг резко зазвенело, – Я… МРАК… ТЕНЬ ЭТОГО МИРА… МОГИЛА… ДЛЯ ВСЕХ!.. НИКТО… НЕ СМЕЕТ ПЕРЕЧИТЬ… СМЕРТИ!.. ОНИ… ПЫТАЛИСЬ… ОНИ… ТРУПЫ…

Голова гудит, как маленький пылесос. Это сбивает с толку, даже немного с ног. Но человек стоит. Продолжает стоять. Уверенно тыча в лицо смерти.

– СЛИШКОМ МАЛО… ВСЁ РАВНО… ТРУП… НУЖНО НАСЫТИТЬСЯ… ДУШОНКАМИ…

– Ч-что-то мне подсказывает… ох… Не в этой ж-жизни…

“Тень” обернулось назад. Жадный стон. Ворота сомкнулись, не оставив не малейшей щели. “Тень” уже перед воротами, яростно теребит руками, скрипит, злостно завывая. Тьма сгущается ещё сильнее. Солнце сползает на горизонт. Вечер становится опаснее. Даниэль просто наблюдает за этим. Первая часть плана выполнена успешно. Но город всё равно в опасности, в ещё большей – наш герой. “Тень” снова обернулось. Человек уже видит “Это” перед собой. Страх сжал всё тело. Меч – неактивен.

– НУЖНА… ЖИЗНЬ… ДАЖЕ ТАКАЯ… НИКЧЁМНАЯ…

Тут же потянулись когтистые бесформенные руки. Даниэль успел отскочить и парировать. Это сработало. “Тень” заверещало – глухо, омерзительно и губительно.

– НЕ… ВОЗМОЖНО… ЛИШЬ СМЕРТЬ… СМЕРТЬ!.. – Впервые сущность оскалила чернющие бритвенно-острые зубы.

– В-вау!.. – Усмехнулся Даниэль, хоть и немного обречённо, – Значит, н-на любую смерть… н-найдётся своя… смерть.

Сущность завопило, уши разрываются, виски сжимаются, появилась влага в ушах. Руки сильнее сжали меч. Оковка рукоятки впилась в кисти. Меч устремился вперёд. Человек слегка прокричал. Сжались глаза. Во мраке наступает рассвет. Глаза разжались. Меч блестит, искрит, переливается, изливается светом всё сильнее и сильнее. Глаза сузились. “Тень” вопит, шипит, мечется, яростно рассекая воздух. Меч с глухим звуком был резко выбит из рук, содрав кожу. И тут же потух. Человек попятился. И тут же упал. Сам… Намеренно. Острый холодок.

– ТЕПЕРЬ… ТЫ ПОЗНАЕШЬ СМЕРТЬ… МЕДЛЕННО… – Прошипело в голове у человека.

Глаза самовольно закатываются. Вдруг, что-то бесформенное, острейшее, вонзается в грудь. Беззвучно, бесстрастно, хладнокровно. Сквозь ткань, кожу, кости, к сердцу, бешенному жизненному сердцу! Открылся рот, но звук не издался. Лишь наступающая холодная мгла… накрывающаяся бледной вспышкой света, разъедающей мрак, тьму, холод, накрывая очи чистым светом. Лишь последний глухой пронзительный стон разнёсся перед надвигающейся тьмой…

День 3

Тьма. Глубокая тьма. В которой кто-то что-то шепчет… Глухо, шипяще, режуще слух. Или сознание. Звук усиливается. Становится больнее. Монотонно: «…мрак… мрак… Мрак…»

«МРАК!» – Под чей-то до боли, до реальной боли знакомый голос в голове, вскочил Даниэль. Чувствовался холодный пот практически по-всему телу. И было подозрительно темно. Странно, вроде бы видны некие силуэты, и он точно открывал глаза. Может, ещё темно?.. А может… что-то произошло? Он умер и видит смерть?.. Не похоже: он так же всё прекрасно ощущает… но не видит… Так всё же: что произошло? А вдруг, это такой сон? Очень странный, но сон? И ему это всё приснилось? Абсолютно всё до того момента… Того момента: он лежит на бесчувственной траве; в него остриём кинжала проникает смерть; острая парализующая боль… и тут… ярчайшая вспышка света… серого, очищающего… и выжигающего… Даниэль понял, что произошло: он выжил, но лишь одной ценой – ценой зрения. Он больше не видит. Даниэля это особо не поразило: он просто медленно опустился в своё предыдущее положение. Очевидно, что Даниэль на кровати. Маленькой. Ноги свисают с твёрдого выступа. Всё же необычно: глаза есть, но картинки – нет, лишь силуэты, и то никакущие. Он поводил головой, и всё так же: серость, серость вперемешку с размытыми силуэтами… Поводил руками: медленно, с головы по пространству… Руки прекрасно ощущались, но их не было видно… очередная странность… Ничего не попадалось, вплоть до… чего-то твёрдого… Это явно не его нога, но левая рука на что-то наткнулась, и то задёргалось. И как реагировать? Вскочить? Побежать? Закричать? Бессмысленно.

– …Даня?.. – Сонным, но очень знакомым голосом донеслись слова со стороны, – Как ты себя ощущаешь? Явно не лучшим образом, но ты молодец, достойно себя показал, несмотря на грозящую смерть… За что я благодарю тебя и прошу прощения за это… и от лица Мэра в том числе, как и от всего здешнего народа. Если бы не твоя храбрость, Мрак до сих пор разгуливал бы по городу, сея страх… или что ещё похуже…

– Да… Нет проблем!.. – Слегка растерянно произнёс Даниэль. Но подозрения полностью подтвердились насчёт личности – это была Саяна, как не странно. Даниэль сглотнул, – Так поступил бы каждый…

– Не исключено… Эмм… Даниэль, извини, но куда ты смотришь?

– О? Я? – Даниэль резко стал подёргивать головой и интуитивно, и по голосу, направил голову в сторону исходящего голоса, примерно, – Да так, эмм… задумался…

Дракон затих. Человек в недоумении: вдруг он понял, что зрение истощилось?.. Может и следует сообщить об этом, но Даниэля терзало что-то типа “совести”, или банальное: “Не хочу этим никого беспокоить”… Человек также замер.

– Даня… Твои глаза… они… пусты!? Словно потухшие огоньки… о нет… Даня, ты ослеп!.. – В голосе дракона послышалась вина, жалость и небольшая паника, чего и боялся человек, – И это всё моя вина!..