Моя мастерская волшебностей

– Слейк во всём ищет выгоду, – прогудел Тесл. – Пытается манипулировать другими. И мной тоже как-то пытался.

– Что из этого вышло? – заинтересовалась не на шутку я.

– Мне это не понравилось, – застенчиво улыбнулся мой новый охранник.

В следующие полчаса особо колоритных персонажей не наблюдалось. Проведя беседу ещё с тремя кандидатами, я слегка утомилась и почувствовала некоторое разочарование. Все они вели себя достаточно прилично, но какой-то внутренней искры, как с первыми двумя, не было. А вот следующий…

– Привет, – страстно выдохнул он и, рисуясь, пригладил ладонью явно уложенные чем-то вроде геля тёмные волосы в стиле а-ля Джеймс Бонд.

Решив, что сразил меня наповал, мой потенциальный охранник старательно изображаемой походкой хищника двинулся вперёд.

– Привет, милый уродец, – ядовито откликнулась я, чувствуя, как от усталости из всех щелей полез непрошеный сарказм.

Красавчик, словно сошедший с журнальной обложки, запнулся и обиженно уставился на меня.

– Присаживайся, – нежно предложила я, – и рассказывай, как дошёл до такой жизни.

Он потерянно плюхнулся на стул, растеряв часть своего очарования.

– Я Линк, хочу охранять тебя, Мастерица, – сообщил уже нормальным голосом.

– Почему? – заинтересовалась я.

Тот замялся и покраснел.

– Ну… я… у меня личные причины.

– Тесл, – повернулась я к здоровяку. – Что ты можешь сказать мне вот про этого человека?

Линк покраснел ещё больше.

– Он девушек… любит, – хмыкнул здоровяк. – И они на него вешаются пачками.

– Ага, – глубокомысленно кивнула я. – Решил пополнить список своих побед?

Темноволосый Линк, не зная, что сказать, пожал плечами. Я порадовалась, что, несмотря на свои заскоки, он не косился боязливо на Тесла, как остальные до него. Краснел, да, но не от страха, это точно. И не врал, хотя мог бы не мяться, а придумать что-то правдоподобное и благозвучное.

– Ну ладно. А кроме того, чтобы хвастаться соблазнением Мастерицы, есть ещё причины работать на меня?

– Есть, – сразу отозвался он. – Мой друг один раз поработал на Мастера и после этого ему предложили хорошую должность.

Я почувствовала некоторое разочарование. Но он тут же, сам того не зная, спас положение.

– Ну и… интересно что-то новое узнать, увидеть то, чего никогда раньше не видел…

– Ты принят, – сказала я. – Только оставь эти свои штучки с соблазнением.

Парень просиял и расцвёл широкой улыбкой. Последнюю фразу, правда, он, кажется, проигнорировал.

– Иди уже, – махнула рукой я.

Три из четырёх. Осталось найти ещё одного. К сожалению, больше кандидатов не оказалось. Пришлось временно выбрать одного из тех трёх, с которыми беседовала перед Линком. Я решила остановиться на Брайде. Ничем особенным он не выделился, но, судя по ответам на вопросы, был довольно адекватным и дисциплинированным.

Двоих из выбранных мной сразу же отправили на смену к лавке. Густав, вверив меня в руки охранников, остался уладить кое-какие вопросы с документами, а мы двинулись в обратный путь. Помимо Тесла на первое дежурство заступил ещё и красавчик Линк. Один отпугивал прохожих, другой собирал улыбки встречных девушек. Я же гордо шествовала посередине, при всём своём немалом росте чувствуя себя лилипутом между двумя ходячими башнями.

Оказавшись на месте, парни расположились на посту, а я зашла домой, чтобы попить кофе и чем-нибудь перекусить. Но почти сразу кое-что вспомнила и выглянула.

– Эй, охрана, а как вы обычно питаетесь во время дежурства? Смена-то длинная.

– Если отпустишь, в булочную сбегаю, которая вон напротив. Или в трактир тут неподалёку, – излучая во все стороны волны обаяния, изрёк Линк. – Мы по очереди можем ходить, чтобы всё время кто-то здесь находился.

– Нет, мне мама приносит еду, – в очередной раз удивил бритый Тесл, потирая пальцем шрам. – Следит, чтобы я домашнее ел.

– Ясно, – призадумалась я. – Тогда договоримся так. Когда перекусывать решишь, не стой там, а заходи в лавку. Тут хоть стол есть, всё-таки удобнее. Кстати, сегодня мама приходила? Время обеда-то прошло уже.

– Приходила, – с лёгкой грустью признался здоровяк. – Как раз когда я с тобой беседовал. Мы с ней так и не встретились.

Я вздохнула. Не морить же мне парня целый день голодом? Придётся что-то придумать.

– Так, Линк, иди тогда сейчас в булочную, или куда ты там хотел. А я пока соображу, чем накормить Тесла.

Лицо здоровяка прояснилось, вызвав у меня улыбку. Надеюсь, в доме найдётся столько еды, чтобы насытить подобную тушу.

***

Прошерстив холодильник, я выгребла запасы яиц и забабахала знатную яичницу, человек на пять. Ещё достала половину тушки копчёной курицы и банку солёных огурчиков. В целом должно хватить ему как минимум заморить червячка. Наверное…

Закончив метать на стол, я выглянула и позвала Тесла. Он осторожно протиснулся в квартиру сквозь крохотную для его объёмов дверь и начал озираться, с интересом изучая обстановку.

С его появлением комната стала преступно маленькой.

Шторы я на всякий случай задёрнула, не желая сразу же сваливать на голову своего охранника столько новых впечатлений.

Украдкой погладив ладонью бабушкин махровый ковёр, парень уставился на старый сервант, в котором за щербатым стеклом расположилась моя коллекция мягких игрушек хранимых ещё с детства. Восторженно разглядывая разноцветных медведей-зайцев-собак, он походил на огромного ребёнка.

– Потом посмотришь, – не вытерпела я. – Снимай обувь и проходи на кухню.

Тесл послушался и наклонился, сдёргивая сапоги, чтобы явить взгляду… портянки, которые он старательно размотал и потопал за мной босыми ногами.

Устроив гостя на табурете, я сунула ему вилку и велела приступать, а сама притулилась с краю стола с чашкой кофе. Но не успела сделать и пары глотков, как раздался звонок в дверь моей городской квартиры.

– Кто-то пришёл, – успокоила я встрепенувшегося здоровяка. – Ты ешь, а я разберусь.

Выглянув в глазок, я поморщилась. Там стоял он. Мой бывший парень Лёша.

Тут надо рассказать некоторую предысторию.

Встречаться с вышеупомянутым типом я стала не по любви и даже не из-за симпатии. Просто у меня были проблемы, которые он помог решить.