Планета призраков

После тяжелого разговора с Синной, Сар Отан, изливший весь свой основной запас красноречия на её голову, не распылялся сильно, когда Синна вновь ворвалась в его кабинет, волоча за собой слегка сбитую с намеченного пути Ялио. Он практически сразу дал добро на обмен и на прохождение теста на профпригодность на новую службу, пробурчав напоследок что-то о бесполезности и глупости людей, которой они портят жизнь себе и всем окружающим. Тем не менее, Ялио уже через двадцать минут была у входа на тренировочную базу разведчиков, сама удивляясь тому, как же ей ловко и относительно легко удалось то, что наверняка ещё не удавалось практически никому в Цитадели.

Тренировочная база разведчиков просто поразила её воображение. База для тренировок добытчиков, откуда пришла Ялио, теперь казалась для неё чем-то на уровне стадиумной ученической базы, где тренировались дети, будущие летчики. Добытчики, в отличие от разведчиков, летали по строго выверенному собственному маршруту до рудников полезных ископаемых и обратно, к тому же им не приходилось так тесно взаимодействовать с внешним миром планеты. То же самое касалось и касты истребителей, чьей основной задачей являлась охрана больших добывающих судов и уничтожение вражеских объектов. За всю экспедицию ни единому члену экипажа может не понадобиться покинуть судно. Внешний мир – дело техники. Экспедиции же разведчиков не были такими предсказуемыми. Приходилось постоянно самим иметь дело с планетой, что так нерадушно встречала всякого, кто посмел своими ногами топтать её поверхность.

База разведчиков имела просто колоссальные размеры, словно целый отдельный мир, построенный в стенах убежища, чтобы его жители не забывали о таких понятиях как открытый мир и собственное ничтожество в нем. Почти всю площадь занимала чудовищная полоса препятствий для тренировок, где каждый неверный шаг грозил по меньшей мере каким-нибудь переломом. Всё было сделано для того, чтобы максимально приблизить условия тренировочной базы к реальному миру за стенами Цитадели. Искусственные скалы, испытания порывами ветра у огромного вентилятора, а у бассейна она так и не смогла разглядеть дна. Была даже установка для воссоздания искусственной лавы. От вида этого всего Ялио инстинктивно жалась ближе к стене, пока разыскивала того, кто ей был нужен.

Наконец она заметила того, кто ей был нужен. Капитан Валтон Куртар, командир её нового отряда оказался мужчиной среднего роста, чьи короткие черные волосы уже изрядно успели покрыться серебром на висках. Темно-синие глаза, казалось, за долгий срок службы капитаном разведки научились видеть объекты насквозь, словно просвечивая их ренгеновским излучением. Его тонкие твердые губы были изогнуты так, что придавали его лицу впечатавшееся выражение вечного недовольства. И что ещё бросилось в глаза – искусственный грубый протез левой руки, каких сейчас уже не делали. Пока Ялио мялась, пытаясь привести мысли в былой порядок после некоторого шока от увиденной полосы препятствий, мимо неё к нему подошел какой-то лысый мужчина с аккуратной черной бородкой. По его лицу и походке было видно, что он чем-то крайне недоволен. И Ялио стала невольным свидетелем их разговора.

– Кэп, хочешь нас всех угробить? – сразу начал с претензии лысый. Ялио насторожилась. Капитан ничего не ответил ему, лишь продолжал спокойно смотреть на этого возмущающегося человека. Тот, не дождавшись ответа, продолжил:

– Я серьезно. У судна большие проблемы в электронике, а как там всё внутри расположено я вообще понятия не имею. Случись что в экспедиции – нам хана!

– Ты же механик, разбирайся. На суднах истребителей вообще команда только из двух человек, пилот и стрелок. Они со всем справляются сами. – наконец соизволил ответить капитан и отвернулся от своего раздражающего собеседника, давая всем видом понять, что разговор на этом окончен.

– Сто раз уже сказал, что я только механик. Электроника вообще не по моей специальности. И не сравнивай истребителей и нас. На их суднах нет такой сложной аппаратуры. Нам в команду нужен электрик, капитан.

– А я говорю справимся. – нахмурился капитан. – Иди учи схемы. Там ничего сложного.

– Какие ещё схемы? – взвыл механик от непробиваемости командира. Капитан стоял спиной к Ялио и она не видела выражения его лица, но после того как он резко повернул голову на лысого, глаза его искрились гневом, от чего тот мгновенно замолчал, развернулся и пошел восвояси. Когда он проходил мимо Ялио, до нее отчетливо донеслось, как механик сквозь зубы прошипел «конченый придурок».

Посмотрев исподлобья вслед механику, капитан заметил девушку в респираторе, которая смотрела вслед механику, вытаращившись на него во все глаза.

– Чего тебе здесь нужно? – резко бросил ей капитан. – Эй, ты, с добытчика!

– Я… Я…Э-э… – залепетала, вздрогнув от его голоса, Ялио, но заметив, что капитан начинает хмуриться ещё сильнее, остановилась, взяла себя в руки, набрала в легкие побольше воздуха и протараторила, как заучила перед этим. – Здравствуйте, я пришла на замену вашему штурману Синны. Меня зовут Ялио Энрич.

– Редко у нас живые заменяются, надо же. – как бы невзначай подумал вслух капитан. – Доложите о себе, штурман. Возраст, сколько времени провела в воздухе?

– Мой возраст девятнадцать лет и два месяца. Общее количество часов пребывания в воздухе – семь тысяч восемьсот девяносто три. – бойко рапортовала Ялио.

– Что-то немного у тебя часов за три года. – задумчиво протянул капитан.

– Я пришла к вам от добытчиков. Там это нормальное количество. – ответила Ялио, пытаясь сдержать дрожь в голосе, вновь упоминая вслух своё прежнее место службы.

– И долго же Синна валялась у тебя в ногах, уговаривая поменяться?

– Вообще-то… Вообще-то это было больше по моей просьбе. – сказала новый штурман, из всех сил стараясь придать голосу силу, чтобы ее намерения казались серьезнее.

Капитан открыл было рот, чтобы что-то спросить. Но передумал.

– Ладно, дело ваше. – сказал он, чуть подумав. – Сегодня можешь отдыхать. А с завтрашнего дня приступай к тренировкам. Думаю, тебе уже обо всем рассказали, но на всякий случай напомню. Мы начинаем в семь утра, заканчиваем в восемь вечера. Вертолет экипажа модель Р-1-М-87 «Север».

Буква «Р» обозначала в аббревиатуре названия воздушного судна то, что он был создан для целей проведения разведки. Цифра «1» – то, что это самая первая выпущенная модель. Далее за буквой «М», обозначающее слово «модификация», шло число, говорящее сколько именно судно разведки первой модели претерпело этих самых модификаций со времен своего начала службы. И по этому числу Ялио заподозрила, что её ждет какой-то монстр инженерной мысли, в который превратили вертолет.

– Да, я уже знаю. – кивнула Ялио.

– Кстати, ты человек? – спросил капитан.

– Моя комплектация без модификаций с самого рождения. – ответила девушка.

– Отлично. А то мы среди разведчиков киборгов не держим. Они слишком чувствительны к излучениям. Люди в этом плане немного поустойчивее.

– У добытчиков тоже мало киборгов. Внешний мир их убивает.

Капитан довольно улыбнулся.

– Хоть в чем-то мы их уделываем. – он перевел взгляд на Ялио, и его лицо вновь приобрело суровый вид. – И что за дурацкая привычка носить кроме утвержденной формы ещё какую-нибудь ерунду? Я про твой респиратор, Энрич. У меня в отряде так не принято. Снимай.

Ялио нехотя сняла свой респиратор, обнажив то, что тот скрывал под собой. Под носом зиял шрам, рассекающий левую сторону губы от носа и до подбородка.

– Я смотрю, ты тот ещё сорванец. – криво хмыкнул капитан, оценив рассечение.

– Да и вы тоже. – ответила Ялио, красноречиво указав взглядом на его левую руку, которая полностью от плеча была заменена искусственным протезом.

– Свободна, Энрич, до завтра. – отвернулся капитан. – Поздравляю со вступлением в доблестные ряды разведчиков.

С этими словами капитан отправился на полосу препятствий, ловко проходя одно за другим. Ялио вытянулась во весь рост и с чувством кивнула головой ему вслед, принимая новую обязанность. Пусть капитан этого и не видел.

На следующий день, после первого дня в отряде, Ялио была под большим впечатлением. С утра перед тренировкой капитан построил свой немногочисленный отряд в шеренгу по росту. И вывел перед ними Ялио.

– Итак, приступим к знакомству. – начал командир. – Первый. Этот здоровяк наш специалист по штурму противника, коих нам на пути встречается превеликая масса. Главный по диверсиям и истреблению железяк. Знакомься – стрелок. Зовут его Андрут Гои. Следующий. Голова этого парня гола снаружи, но полна внутри. Наш механик, Мелони Роа. Может починить даже то, что починить невозможно. И я уверен, что если он приложит хоть капельку своих усилий, то он станет мастером в области электрической начинки нашего судна.

– Ни за что! – злобно буркнул ему в ответ Мелони.

– Разговорчики в строю! – гаркнул капитан и врезал механику кулаком в живот, от чего тот согнулся пополам, заскулив от боли. – Разведка это вам не добыча, мальцы. Тут всё должно быть строго. А если ещё услышу хоть одно слово про электрика, вмажу так, что больше не встанешь. Ты меня понял?

Мелони поднял на капитана глаза, полные безысходности и тихо прохрипел:

– Да…

– Не слышу! – грубо тряхнул его голову капитан.

– Да, я понял! – из последних сил простонал механик.

– То-то же. – улыбнулся капитан и подошел к последней из строя. Это была темноволосая невысокая девушка с короткой стрижкой, у которой не дрогнула ни одна мышца на лице, пока рядом загибался от боли человек. – А это наш доктор Уна Сумен. Просто доктор. Свою работу выполняет хорошо. Рекомендую.

Капитан подошел к Ялио и, положив ей руку на плечо, представил её команде:

– А это наш новый штурман. Ялио Энрич. Прошу любить и жаловать.

– Выжил все таки Синну. – с укором пробасил гигант Андрут. Капитан тут же впился в него острым взглядом, но из-за большой разницы в весе такой фокус как с механиком не прокатил бы, поэтому командир лишь как можно непринужденнее произнес:

– Синна сама ушла, по доброте своей откликнувшись на просьбу этой девочки о помощи. Я здесь ни причем.

Обалдевшая от порядков капитана, Ялио стояла, боясь шелохнуться. «Вот это команда, вот это я попала! Синна, давай меняться обратно.» – с ужасом подумала она, вот только было уже «поздняк метаться», как сказала бы её подруга Мио.

– Что ж, со знакомством закончили. Приступаем к тренировкам! – объявил капитан.

Тренировки летчиков-разведчиков кроме всего прочего были ещё и почти в два раза дольше и больше по интенсивности тренировок летчиков-добытчиков. Так что после первого дня в новом отряде Ялио спала в своей жилищной ячейке как подкошенная, не в состоянии думать ни о чем.