Друзья познаются в воде

Троица направилась погружаться, пока остальная команда уютно разместилась загорать.

– На острове есть боулинг, отели и даже музей! – удивленно сказала Элизабет, читая об острове в интернете, лежа на животе на тёплом песке.

– Убери телефон и просто наслаждайся моментом, – сказал Дэнис, закрыв глаза и прислушавшись к звуку прибоя.

– Мэгги? Это ты? – с улыбкой обратилась к Элизабет подошедшая женщина лет пятидесяти.

– Нет, меня зовут Элизабет, вы ошиблись, – вежливо ответила Элизабет, глядя на женщину, которая стояла над ней и пристально смотрела ей в глаза. Словно женщина пыталась в них разглядеть кого-то.

– Прошу прощения, но вы так на неё похожи, – неловко ответила женщина, извинилась и направились дальше, вдоль пляжа. Пока она шла, несколько раз оборачивалась и смотрела на Элизабет, как на очень старую знакомую или даже родственницу.

– Мэгги, звучит! Я буду тебя так называть, когда буду злиться! – иронично сказала Джулия, повернув голову к Элизабет.

– Отлично, я тебя тоже! – парировала Элизабет на дерзость подруги.

– Интересно, о какой Мэгги речь? – заинтересованно спросила Гвен, глядя на чистое голубое небо, подперев сзади голову руками.

– О какой-то Мэгги, какая тебе разница? – безразлично пробормотал Дэнис и кажется, начал засыпать под тёплыми солнечными лучами.

– Вот, оно, наслаждение моментом по мнению Дэниса, захрапеть на пляже, – тихо и с иронией заметила Элизабет, слыша, как парень начал сопеть. Но уснул ещё и Серджио.

– Поспать можно было дешевле, например, на яхте, – недовольно сказала Джулия, глядя на Серджио, имея в виду как вся компания сильно заранее хлопотали с формальностями для посещения острова.

– Я пойду искупаюсь, – сказала Гвен и направилась в сторону моря по светлому коралловому пляжу.

Зайдя в воду и пройдя несколько шагов, девушка поплыла. Гвен чувствовала себя свободной, ей хотелось плыть вдаль всё дальше и дальше, дотронуться до горизонта. Она была в состоянии эйфории от красоты которая её окружала, от высоких гор, от прозрачной воды, сошедших будто с иллюстраций из книг о приключениях, которыми она зачитывалась. Гвен была в состоянии счастья, и поймав себя на этой мысли девушка громко и радостно рассмеялась. Вода стала более прохладной, и девушка развернулась к берегу, который к её удивлению, оказался дальше, чем она думала. Гвен поплыла обратно, видя, как на берегу Элизабет машет ей рукой, явно переживая за подругу. Подплыв к берегу ближе, девушка увидела, как на пляже рядом с местом, где они загорали, собрались человек десять, они что-то бурно обсуждали. Встав на мелководье, Гвен пошла в сторону толпы, к которой примкнули Элизабет и Джулия, парни по-прежнему спали. Толпа щебетала, собравшись в круг и глядя на нечто лежащее на песке. Гвен подошла ближе и увидела, как все смотрят на бледную человеческую ступню, лежащую на пакете с логотипом супермаркета. Судя по всему, эта находка была найдена кем-то из снорклингистов, находящихся среди толпы.

– Чья эта часть тела? Где хозяин? – спросила Гвен, огибая толпу зевак и подходя к Элизабет и Джулии.

– Не думаю, что кто-то владеет такой информацией. Она была найдена почти сразу как ты пошла плавать. Всплыл испуганный ныряльщик, и вынес это на берег, – сказала Джулия, головой кивая на парня с маской для подводного плавания спущенной на шею.

– Вы что-то знаете о береге мертвых ступней? – спросила Элизабет заинтересованных подруг, и заметив по выражению недоумения на их лицах, что они слышат об этой в первый раз девушка, продолжила, – в море Селиш, между Канадой и США с две тысячи седьмого года стали находить ступни людей в кроссовках, было найдено около двадцати стоп за двенадцать лет. Все перепугались, начали искать серийного маньяка, а оказалось все просто: утопленники дрейфовали по водам, в результате разложения ступни отделялись от тела, а кроссовок исполнял роль поплавка и нёс это на берег. Море Селиш сложный внутренний водоем, который действует как ловушка. Если что-то попадает в воду, оно может быть выброшено на берег во многих местах, но это всё ещё в пределах этого моря из-за преобладания восточных ветров, – сказала Элизабет, внимательно следя за реакцией подруг.

– Круто, но мы в другом море и кроссовка на ноге нет, – скептическим тоном заметила Джулия, показывая рукой на ступню и не понимая к чему была эта минутка случайных фактов.

– Да, но ответ может быть так же прост и лежать на поверхности, – сказала Элизабет, рассуждая о возможной связи этих двух случаев, не зря же её нейронные связи мозга связали эти два дела.

– Ответ не прост, но лежит на поверхности: нога отпилена ножовкой, – с ухмылкой сказал мужчина лет пятидесяти, подслушивающий диалог девушек. Он обвел пальцем овал в воздухе, указывая на ровный срез ступни и кости и кивнул на найденную часть тела.

– Мне нужно взять очки, – сказала Элизабет и пошла до места, где они расположились с друзьями.

– Кого-то убили, – сказала Гвен и глубоко вздохнула, в знак неодобрения происходящего.

Появился молодой полицейский, мужчина надел перчатки и убрал ступню в прозрачный пакет.

– Мы во всём разберёмся, без паники, – уверенно сказал полицейский и забрав находку, позвал следовать за ним двух снорклингистов, которые нашли ступню. Оставшиеся люди разочарованно смотрели в след уходящим, им нужны были ответы прямо сейчас, а не кого-нибудь из газет. Гвен и Джулия подошли к своему месту и сказали Элизабет забыть про очки, так как улику изъяли и разглядывать было нечего.

– Может тут, орудует Декстер? – спросила Элизабет девушек.

– Да кто угодно, но я в море больше ни ногой, – сказала Джулия, на которую увиденное произвело сильное впечатление.

– Зря, вода шикарная, – парировала Гвен, думая о своем заплыве десятиминутной давности, эмоции от которого ничто не могло затмить.

– Странный остров, мне тут нравится, – загадочно сказала Элизабет и посмотрела в сторону моря. Девушка взяла блокнотик и начала рисовать.

– Оставайся, а я завтра с удовольствием покину этот остров, – сказала Джулия, глядя на то, что рисует Элизабет. Девушка нарисовала море и огромную щупальцу показывающуюся из воды, прорисовывая каждую присоску на органе беспозвоночного.

– Осьминог, владеющий циркулярной пилой? – усмехнувшись спросила Джулия Элизабет, не понимая, как рисунок может быть связан с тем, что они видели.

– Да, ты следующая, – холодно и угрожающе ответила Элизабет, порядком устав от нападок Джулии.

– Что? – нервно спросила Джулия, не понимая, о чём говорит Элизабет.

– Вдохновение в творчестве работает не напрямую. Шарль Перро глядя на каменный замок увидел историю «Спящей красавицы», так и я, увидев отрубленную ногу, вижу морское чудовище. При чём тут осьминог с пилой? Ты слишком прямолинейная и иногда глупа, – парировала Элизабет, пытаясь объяснить Джулии как работает творчество, в её понимании.

– Ты не Шарль Перро и никогда им не станешь, – сказала обиженная Джулия, через секунду пожалев о сказанном.

– У меня и нет желания стать кем-то другим, – спокойно ответила Элизабет, зная, что если Джулия начала ругаться, то сил у неё на это, обычно, много.

– Главное, чтоб нога была ни Эдварда, Даниэля или Найджела, а то пару часов прошло с тех пор как они ушли погружаться, кто знает, как могли пойти дела, – сказала Гвен, желая покончить склоки двух подруг и направить их внимание в другое русло.

– Нога была мужская или женская? – спросила Элизабет, отвлекаясь от рисования.

– Я думаю мужская, ногти были не накрашенные, да и размер был слишком большим, как мне показалось, – ответила Джулия, глядя на девушек.

– Если это тело расчленили, как предположил тот мужчина, остальные части тоже должны найтись, – сказала Гвен, думая о том, как далеко разбросаны останки, если всё было именно так.

– После того как мы уедем, хорошо? – спросила Джулия, не желая, чтобы нашлось остальное тело, так как это вызовет огромные хлопоты для всех.

– Конечно, – на автомате сказала Гвен, понимая, что на это повлиять никто не сможет.

– Держите! – сказала Джулия, доставая из сумки по бутылочке газировки и протягивая одну Элизабет в знак примирения, вторую Гвен, так как та согласилась, что останки найдутся, когда их яхта покинет гавань. Гвен очень неловко взяла бутылочку, та выскользнула из её рук и упала на лицо рядом спящего Дэниса.

– Что такое? – подскочил сонный Дэнис, потирая лоб, об который отскочила стеклянная бутылка.

– Прости, – виновато ответила Гвен, и демонстративно хлопнула себя по рукам в знак наказания.

– А я подумал, снова нападение макаки, – сказал Дэнис вспомнив старую историю, о ночёвке в джунглях, затем парень посмотрел на злополучную бутылочку газировки на песке, открыл её и протянул Гвен.

– Макакой оказалась Гвен! – сказала Джулия и рассмеялась собственной шутки. На эту реплику Гвен издала звук, лишь отдалённо напоминающий примата и начала чесать себе бока, подражая движениям макаки.

– Я купаться, кто со мной? – громко сказал Дэнис и побежал к морю, на перегонки, ожидая что кто-то побежит следом, но девушки остались сидеть на пряже переглядываясь. Парня поддержал Серджио, восстав из полотенец, которые на него плотным слоем положила Джулия, чтоб защитить от солнца. Девушки смотрели как Серджио и Дэнис дурачатся в воде, делают сальто с плеч друг друга, ныряют под воду, и что привело девушек в шок: выпускают изо рта попавшую воду.

– Может, стоит сказать про стопу, которая еще недавно была в море? – спросила Джулия девушек, брезгливо глядя на купающихся Дэниса и Серджио.

– Не стоит, пусть наслаждаются моментом, – ответила Элизабет, вспоминая как парни купались в карьере, после того как в нем было найдено тело утопленника.

После ужина в местном ресторане компания переместилась на газон в зону отдыха, где можно было наблюдать закат, выпить коктейль и просто полежать в гамаке. Солнце начало постепенно спускаться всё ниже, погружая горизонт в теплые тона розового и меняя градиент в более темные оттенки. Компания с восторженными лицами провожала взглядом большой ярко-красный диск, который постепенно становился всё меньше, пока вовсе не исчез. Вдали горели огни яхты мистера Коннолли, на которой команда прибыла на остров.