Сдувая пыль со столетних стен

– Да, определенно, это к лучшему, – сказал Даниэль, всё ещё сожалея о том, как он нагрубил Стэфану. Даниэль любил копаться в своей памяти и находить вещи за которые ему должно быть стыдно и неловко.

– Кстати о горничных, мне показалось или одна мне улыбнулась? Та, молодая, которая представилась Элейн, – лукаво спросил Эдвард парней.

– Не показалось, она и правда улыбалась, но всем нам, а не одному тебе персонально, – сказал Даниэль с ухмылкой, так как чётко помнил, что девушка и правда улыбчивая и улыбалась всем им без исключения.

– Эх, ну ладно, – разочаровано сказал Эдвард, делая глоток вина, понимая, что он принял желаемое за действительное.

– А как же Пэм? – спросил Дэнис друга, не понимая его грустной реакции.

– Я не знаю, возможно я больше не люблю её, – задумчиво ответил Эдвард и все замолчали.

– Да, такое бывает, к сожалению, это называется жизнь, – сказал Серджио и похлопал Эдварда по плечу.

В этот момент дверь заскрипела, и в винный кабинет вбежала большая лохматая собака породы ирландский водяной спаниель и начала обнюхивать парней.

– Прошу прощения, она очень любопытная, иногда чересчур, – сказала забежавшая следом за собакой горничная Элейн.

– Всё в порядке, ваша собака – наша собака! – подскочив с места, сказал нечто глупое Эдвард.

– Я уведу её, чтобы она вам не мешала! – ответила миловидная девушка на вид двадцати лет и поманила за собой собаку.

– Элейн, с вами не связывался мистер Коннолли? Когда он приедет? – спросил Дэнис девушку, уже стоящую у двери на выходе.

– Сказал пребудет со дня на день, у него появились неотложные дела, – ответила девушка и вышла, закрыв за собой дверь.

– Ваша собака – наша собака? – с сарказмом спросил Даниэль Эдварда, воспроизведя его недавние слова и все засмеялись.

– Да, фраза не самая интеллектуальная, но уж что на ум пришло, – сказал Эдвард в свое оправдание, и сам засмеялся.

– А давайте пообедаем прямо тут? – предложил Дэнис друзьям под единогласное голосование в пользу «за».

– Тогда я догоню Элейн и попрошу принести обед нам сюда! – сказал Эдвард и резко вскочив, выбежал за дверь.

2

Элизабет зашла в спальню, предоставленную ей и Даниэлю и рухнула на большую деревянную кровать с длинными шпилями, которые сверху соединяло деревянное резное полотно со множеством филигранно выполненных декоративных элементов, включая большую деревянную голову лисы, по центру полотна.

Девушка чувствовала себя невероятно уставшей, хотя время приближалось лишь к обеденному. Она думала о том, что же произошло в том доме, который парни разглядели в бинокль, но решили следовать совету парней и просто отдыхать. Комната была небольшой, но очень уютной, кровать стояла возле длинного прямоугольного, но узкого окна, рядом стоял небольшой деревянный журнальный столик. Каменные стены были украшены двумя картинами в стиле рококо, обе были репродукциями Жана Оноре Фрагонар, первая – «Качели» на которой молодая девушка качается на качели в парке, заросшем зеленью, вторая – «Молодая читательница», где сидит девушка в платье желтого цвета и читает маленькую книжку. Элизабет услышала, как будто кто-то кидает камни в окно, девушка встала и увидела стоящую на лужайке Гвен, которая помахала ей рукой, показывая, что она хочет, чтобы Элизабет пошла к ней. Окно не открывалось и поговорить им не удалось, но Элизабет поняла прямой намёк и спустилась вниз к Гвен.

– Ты, где всё утро бродишь? – радостно спросила Элизабет Гвен, которая утром встала раньше всех и отправилась на прогулку по местным окрестностям. Элизабет знала, в Гвен часто включается натуралист любитель природы.

– Исследую территории, тут так красиво! Хочу тебе кое-что показать! – воодушевлённо сказала Гвен и повела за собой Элизабет.

Девушки прошли лужайку близ обрывистого берега и спустились по узкому склону, который невооруженным взглядом разглядеть было сложно, так как его скрывало ущелье. Дорога заняла чуть менее получаса. Склон был крутой и каменистый, но преодолев его, девушки оказались на живописной пляжной полосе, что находилась в небольшой бухте.

– Вот оно Кельтское море, прям тут, под нашими ногами, а не далеко, с обрыва! – восторженно крикнула Элизабет и побежала в сторону моря, живо бурлящего белой пеной волны. Добежав до воды, девушка сбросила свои кроссовки и наступила в прохладную воду, закрыв глаза.

– Я совершенно случайно наткнулась на это место, я даже немного искупалась! Вода очень холодная, – сказала Гвен, глядя на восторженную Элизабет и щуря лицо от солнечных лучей, стремящихся прямо в лицо.

– Нет я купаться не буду, а то точно слягу с простудой! – сказала Элизабет, стоя в воде по щиколотку и рассматривая окрестности. В эту минуту девушки услышали, как со склона, по которому они попали в это место, катятся камни. Через пару минут девушки увидели мужчину лет пятидесяти с удочкой, который вырулил из ущелья. Визитёр посмотрел на девушек с недоверием, но все же поприветствовал их кивком, после чего встал на большой плоский камень у воды, достал снасти и закинул удочку в море.

– Не будем мешать рыбаку, я думаю, он считает это место своим, – прошептала Элизабет, подойдя к Гвен.

– Да, пошли отсюда, скоро обед! – поддержала идею Гвен, глядя на часы на своём запястье. Девушка была очень голодной.

Девушки пошли в сторону ущелья и поднялись наверх.

– Вниз спускаться было гораздо легче! – запыхавшись сказала Элизабет, обратив внимание на стоящий рядом автомобиль, – что это? – спросила Элизабет показывая рукой на машину.

– Я думаю это машина рыбака, когда мы шли туда её тут не было, – сказала Гвен, не понимая к чему ведёт Элизабет.

– Синяя машину универсал, – прошептала Элизабет, вспоминая слова Дэниса, перед тем как он увидел в бинокль, человека, который тащил другого. Она тут же рассказала Гвен эту историю.

– Ты думаешь тут одна такая машина? – спросила Гвен подругу, пристально смотрящую на автомобиль. Гвен не хотела зацикливаться на этой истории, она просто хотела, как и остальные хорошо провести время, не вовлекаясь в чужие проблемы.

– А ты думаешь в этом районе таких может быть две? – ответила вопросом Элизабет и тихой крадущейся поступью направилась в сторону автомобиля. Девушка заглянула в окно машины, но ничего подозрительного не увидела.

– Элизабет, это плохая идея, – сказала Гвен, глядя как Элизабет дергает ручку машины, и она открывается. Элизабет сделала удивленное лицо от факта незапертой машины и залезла внутрь, под неловкое и раздраженное выражение лица стоящей снаружи Гвен. Элизабет была в машине около пары минуты, как Гвен заметила поднимающегося мужчину рыбака, девушка начала жестикулировать Элизабет, к счастью та заметила сигналы подруги, и выскочила из авто. Обе девушки пустились в бега, они бежали порядка пятнадцати минут и потом сбавили ход, так как сил бежать больше не было.

– Я надеюсь он не видел, что я выбежала из его машины, – выразила надежду Элизабет, сильно перепугавшись.

– Думаю он видел, он что-то бурчал нам в след, – сказала Гвен, с чувством стыда и неловкости перед данным поступком Элизабет, но удивляясь тому что она на такое оказалась способна.

– Чёрт! Ну ладно, забыли, – сказала Элизабет, не сомневаясь в правильности своего поступка ни на секунду.

Дойдя до замка, девушки направились прямиком на летнюю террасу, которая очень походила на изысканную оранжерею с диковинными кактусами, и была полностью застеклена. Именно в этом месте подавалась еда. Внутри стоял большой круглый деревянный стол, за которым никого не было.

– Вся наша компания уже пообедала? Мы настолько опоздали? – удивленно спросила Гвен, одну из горничных, которой была женщина примерно пятидесяти лет.

– Вы вовремя! Я сейчас принесу ваш обед! – с улыбкой сказала женщина и скрылась в дверном проёме.

– А где все наши? – спросила Гвен, уже обращаясь к Элизабет.

– Наверное уже поели. Но я знала, что так и будет! Приехали все вместе, а разбрелись кто куда! – сказала с досадой Элизабет. Девушкам подали обед, и они с аппетитом приступили к трапезе, которую закончили чаепитием с трюфелями с ирландским виски.

– Шикарные тут обеды, даже не клали лук в блюда, как я попросила, – сказала Элизабет откинувшись на спинку стула.

– Да, – подтвердила Гвен сказанное Элизабет и сделала глоток чая из изысканной фарфоровой чашки.

В эту минуту раздался шум и на террасу забежал запыхавшийся Стэфан, изрядно уставший и вымотанный. Парень достал из кармана запачканных брюк бинокль и с гордым видом подал его Элизабет.

– Вот, он самый! Я нашел именно тот, который упал с шара, а не стал покупать новый! – сказал Стэфан и сев за стол, вытер пол со лба.

– Совсем целый! Как такое возможно? – с любопытством задала риторический вопрос Элизабет осматривая совершенно целы бинокль.

– И правда целый, ни одного битого стёклышко, – подтвердила целостность предмета Гвен, глядя на бинокль в руках Элизабет.

– Ты искал его всё это время? – спросила Элизабет, недоумевая зачем он это сделал, это был всего лишь бинокль и нужен он был в тот конкретный промежуток времени, не сейчас.