7 детективных историй

– Отлично, тогда все как в жизни! – тихо сказала Пейдж, смяв стаканчик, прищурив глаз и вытянув руку, стараясь прицелиться им в мусорный бак.

– А что, в твоей жизни много отрицательных персонажей? – спросила Эмили.

– Без них было бы скучно, разве нет? Эмили, а ты умеешь печь имбирное печенье? – вопросом на вопрос ответила Пейдж.

– Все зависит от степени отрицательности этих персонажей, и нет, я не умею печь имбирное печенье, – ответила Эмили.

– Жаль, было бы круто если бы в офисе пахло имбирным печеньем, Рождество же на носу! Ладно мне пора! Я сегодня, кстати, уйду пораньше! – мечтательно сказала Пейдж и скрылась в дверном проеме.

День прошел достаточно быстро, и Эмили с энтузиазмом засобиралась домой. Она всегда уходила последняя. Она думала о том, что ей хочется научиться печь имбирное печенье и еще красиво его украсить к столу! Она так никогда не делала. Выйдя из здания спортивного центра и пересекая парковку, она заметила одну машину, из которой выбежал парень и побежал в сторону Эмили. Девушка инстинктивно побежала от преследователя, но он ее догнал и схватил за плечо.

– Стой! Я хочу спросить о твоей коллеге, ты же работаешь с Пейдж Купер? – запыхавшись спросил парень.

– Да, – испуганно ответила Эмили.

– А где она? Мне нужно с ней поговорить, – спросил парень, глядя на вход здания спортивного центра.

– Она ушла с работы за два часа до окончания рабочего дня, – сказала Эмили, стыдясь себя за то, что выдала незнакомцу всю информацию.

– Извини что напугал, меня зовут Джеффри, – сказал парень, поправляя темно-синий шарф, торчащий из-под черной куртки.

– Ты ее бывший, и преследуешь ее, не смирившись с расставанием? – спросила Эмили, удивляясь собственной смелости или глупости.

– Нет, я просто ее знакомый, – замявшись сказал парень.

– Это еще хуже, значит ты просто сталкер, который выслеживает людей, напридумав у себя в голове всякого! – встревоженно сказала Эмили.

– Нет, все не совсем так, но мне очень нужно поговорить с Пейдж, – попытался оправдаться парень.

– Удачи, надеюсь твои вопросы к ней терпят до завтра, – сказала Эмилия и направилась в сторону дома, почувствовав облегчение от того, что это оказался не маньяк, или по крайне мере, маньяк не по ее душу.

Парень остался стоять на парковке. Эмили думала о том, что она поняла о каких отрицательных героях в своей жизни говорила Пейдж.

По дороге домой девушка услышала приятную и знакомую музыку, которая словно Серена заманивала ее в противоположную от дома сторону. Песня была «Only you» и доносилась с катка, на котором, каталось множество людей. Каток был красиво украшен новогодними гирляндами разных цветов и форм. Катающиеся были словно звездами шоу под прицелом камер. Сама Эмили не умела кататься. Точнее она пробовала. Пару лет назад тетя Дженис пригласила ее покататься. Тогда так же играла приятная музыка. Но, после катания, синяки были даже на ладонях рук. А вместо музыки тогда Эмили слышала только комментарии катающихся, на ее падения: «Ауч, наверное, это было больно». Она не знала, почему согласилась кататься, не имея навыков. Ее вдохновил фильм «Всегда говори «да». Но она успела разочароваться в этой тактике, сочтя ее полностью нежизнеспособной.

Лица катающихся казались счастливыми и безмятежными. Катались родители с детьми, парочки, которые недавно встретились и те, что, уже наверняка отметили тридцатилетние совместной жизни. В толпе Эмили заметила Пейдж. «Вот дает, уйти раньше с работы, только что бы развлечься», – подумала Эмили, заметив парня, который катился за Пейдж и пытался ее догнать. Оба смеялись и были очень веселые. Очевидно, это был очередной ее поклонник. Их у нее было много. Это не удивительно, она была хороша собой и что самое главное – веселая, открытая и уверенная в себе. Один караулит у парковки, с другим катается на коньках. Размышления Эмили отвлек телефонный звонок. Это была тетя Дженис.

– Эмили, ты скоро, я уже достала формочки! – сказала тетя Джейн веселым голосом.

Эмили совсем забыла, что попросила тетю научить ее печь имбирное печенье.

– Да, я думаю минут через двадцать! – сказала Эмили, понимая важность заявленной миссии. И направилась в сторону дома своей родственницы.

Эмили сидела с тетей Дженис в гостиной и пили чай с имбирным печеньем. Весь дом был заполнен, в разной степени концентрации, ароматами корицы, кардамона, гвоздики, какао и конечно же имбиря. На подносе красовались плоды кулинарного творчества двух женщин. Печенье было в форме снежинок, зимних рукавиц и новогодних елочных шаров.

– Я не думала, что это такая муторная штука! – устало сказала Эмили, показывая на поднос.

– Да, выпекание этого печенья не то что ты делаешь каждый день. Тут скорость не главное. Тут главное традиция, ритуал. Это, словно, семейный обряд перед праздниками. Достать ингредиенты, формочки, элементы декора. Каждый член семьи берет свои формочки, по-своему украшает печенье, проявляет творчество, создает свою эстетику кулинарного шедевра! Это процесс! Аромат создает уют, атмосферу и дух Рождества! Это как англичане, которые готовят свой замысловатый пудинг каждый год перед Рождеством! Готовить каждый день – муторная штука, а раз в год – волшебство по созданию уюта! – не торопливо сказала высокая женщина с седыми волосами, собранными в пучок.

– Ты права! У тебя будет еще вечер выпечки, так? – с улыбкой спросила Эмили.

– О да! Дети и внуки приедут завтра, приходи тоже! Они сто лет тебя не видели! – сказала тетя Дженис, отпивая из чашки ароматный чай.

– Я возможно, забегу, но не обещаю, – сказала Эмили, зная, что не зайдет, но отказываться сразу, подумала неприлично. Ей не очень нравилось быть в толпе, даже если толпа – это родственники. Все бегают, суетятся, она словно растрачивала свою энергию на эту суету.

Возвращаясь домой, Эмили снова проходила через каток, народу было уже меньше. Пейдж и незнакомец все еще были там, но уже не на льду. Пейдж стояла в очереди за кофе, Эмили узнала ее куртку и шапку. После того как она купила два стаканчика, наверняка, капучино, она направилась в сторону парковки и села в темно-зеленую машину. Судя по всему, машина была незнакомца. Кто-то катается на катке с парнем, пьет вместе кофе под непринуждённую беседу, а кто-то учится печь печенье, с грустью подумала Эмили.

Она решила еще немного прогуляться по городу, домой она не хотела. Вечер был теплый и пошел снег, придавая прогулке особый шарм.

Утром Эмили сидя в рабочем кресле пила карамельный латте. Пейдж на работу не пришла. Точнее, не пришла вовремя и опаздывала уже на час. В голове Эмили было две причины ее неявки на работу. Первая была оптимистичная: девушка увлеклась новым парнем с катка, и по этой причине проспала. Вторая была пессимистичная: Джеффри на парковке оказался маньяком и добрался до девушки. Но в этот момент в кабинет залетела Пейдж.

– Эмили! Как у тебя тут шикарно пахнет имбирным печеньем! Ты лукавила, когда говорила, что не умеешь стряпать его? – спросила девушка с раскрасневшимися от легкого мороза щеками.

– Привет! Нет же, вчера с тетей пекли, и я взяла немного на работу, можешь угощаться, – сказала Эмили, показывая на стеклянную вазочку с ароматным печеньем. Эмили была рада, что с Пейдж все в порядке. Пейдж взяла горсть печенья и сходу одну проглотила.

– Пейдж, ты как чайка на пляже, не торопись, я не отберу! – с улыбкой сказала Эмили

– Я не завтракала, и вчера не ужинала, точнее, ужином был стаканчик кофе, я голодная! А у нас кофе еще есть? – со смехом сказала девушка, показывая на кофейную чашку Эмили.

– Есть…

– Кстати, ты ни с кем же сейчас не встречаешься? – перебила Пейдж.

– Нет, а что? – сказала Эмили, удивляясь перемене темы разговора, от кофе до личной жизни.

– Я хочу тебя кое с кем познакомить! – сказала Пейдж, наливая сливки в чашку с кофе.

– С кем? – спросила Эмили, чувствуя подвох, так как у Пейдж было много красивых подруг, но познакомить друга она хочет именно с ней.

– С моим братом, он приехал вчера, праздновать с семьей Рождество. Я думаю, он тебе понравится! – ответила Пейдж.

– Да, я не против пообщаться и выпить чая с ним, – сказала Эмили, не понимая в чем подвох.

– Отлично! Завтра ты свободно, после работы? – спросила Пейдж.

– Завтра сочельник, но я могу с ним встретиться не на долго, утром или днем, ближе к обеду, – ответила Эмили, подумав о том, что незнакомцем на катке вчера был брат Пейдж, а не ухажёр.

– Вот и супер! – сказала Пейдж.

– Кстати, вчера, когда я шла домой, на парковке тебя ждал какой-то Джеффри, – сказала Эмили.

– О, боже, ходячее недоразумение! – сказала Пейдж, закатив глаза, но не вдаваясь в пояснения о данном персонаже своей жизни.

Вечером, проходя через парковку и направляясь в сторону дома Эмили снова встретила Джеффри.

– О, ты снова тут, Пейдж сегодня задерживается, так что еще жди! Ну или уже разбей палаточный лагерь! – с иронией и смешком сказала Эмили.

– Нет, сегодня я не к ней, а к тебе, не хочешь выпить чашечку кофе? – сказал парень улыбаясь.