– Тогда, может быть, это – язык неизвестных племён, – поднёс к глазам лупу Рафик.
– Предположим, что бабка его на наречии древних варваров написала, – проронила чародейка. – Но как нам это поможет? Я ведь ни фига не смыслю в подобной грамоте.
– Прости, но я тоже не лингвист и не палеограф какой-нибудь, – оправдывался кандидат наук, честно пролиставший все страницы.
– Попробуем нарисовать эти знаки, – предложил Рафик. – Применим дедукцию, научный исследовательский подход. Посмотрим, что из этого выйдет.
Чародейка придвинула поближе оставшиеся десерты. – Нервы! – объяснила она.
– Сто процентов, помогает! – согласился Рафик, мгновенно подключаясь к булкам.
– А вдруг мы ни черта не поймём? – откусывая арахисовую печеньку с набитым ртом промямлила девушка.
– Если написание знаков не даст результатов, тогда в сновидение выйдем, – облизнув глазурь, принял решение напарник.
– А мы сейчас где находимся? – неожиданно для себя выдала заученный вопрос чародейка и только тут заметила, что обстановка комнаты не соответствовала ни особняку Ректора, ни гостевому домику.
Рафик почесал лоб и потянулся к посыпанной маком, миндалём и орехами плетёнке, но та исчезла. Вслед за ней растворился в воздухе и фарфоровый сервиз.
«Выходим ночью!» – юркнуло в мозгу наставление чародейки. Гостиная поплыла… В воздухе закружились вкуснейшие рулетики, пирожные с кремом и огромный яблочный пирог. Они весело смеялись, показывали языки и не изъявляли никакого желания стать угощением для похитителей манускрипта. Слоёные булочки с хрустящей корочкой прятались в столовых приборах, стеснительные хачапури стыдливо укрывались фольгой, циничные маффины корчили рожи, особо дерзкие залазили в карманы. А яблочный пирог так обнаглел, что даже стал преследовать Рафика и гоняться за ним по всей усадьбе.
Глава 27. Новые сведения
– А когда ты понял, что все объекты тебя просто дурачат, почему не вернулся в особняк за манускриптом? – потёрла спросонья глаза чародейка, выслушав исповедь Рафика.
– Там такая вакханалия началась! – вздохнул напарник. – Не до манускрипта было…
– Могу представить, – усмехнулась напарница. – Ума особого не требуется. Кот очередной попался.
– Вообще не в тему! – замахал руками Рафик.
– Напудренные лепёшки раскачивались на шторах, баранки и калачи болтали ножками, сидя на подоконнике, – иронично импровизировала чародейка.
– Обидно, что ты из меня посмешище делаешь, – прервал её Рафик, – как будто кроме котов и еды, в моей голове нет других ценностей.
– Я же по-дружески, беззлобно, – чародейка похлопала его по плечу. – Не дуйся.
Рафик посмотрел на неё. – Я тебе про дело рассказать хотел, а ты меня просто взбесила своим издевательством. Как тебе после этого стоящие вещи доверять?
Чародейка напрягла слух.
– Проехали! – фыркнул напарник.
– Это про связь с древними? – спросила девушка.
Рафик молчал.
– Религиозное что-то?
– Драка? Метание огня?
Напарник как в рот воды набрал.
– Ну, хотя бы намекни, – взмолилась чародейка. – Я же тебе всё рассказываю, – ввернула свой главный козырь чародейка. – В подробностях, – она заглянула в глаза Рафика.
– Разговор интересный услышал у железнодорожной будки. Игра затевается нешуточная.
– А поподробней! – подвинулась поближе чародейка.
– Без подробностей! – категорично заявил Рафик.
Чародейка надув губки, отвернулась.
– Чисто тезисно, – смилостивился напарник. – Существует угроза вторжения на территорию сновидений сотен напичканных дорогостоящим снотворным полусонных зомби. Это – изобретение какого-то нехилого дяденьки с погонялой Аптекарь. У них там новый конклав намечается. Наши с непрописными контакт ищут. Те мастерски владеют искусством управления в осознанных сновидениях. А нас засунут в самую глушь.
Чародейка молчала, кумекая что к чему и пытаясь вытащить заархивированное в памяти слово непрописные.
– Это что новая бригада, – так и не вспомнив откуда в ее сознание слегка фонит слово, обратилась она к товарищу. – Или погоняло чьё-то?
– Вот маякнула информация, а об остальном самим догадываться придётся, пока не передислоцировали. Словом, может ты и права: надо идейку другую в голове крутить, чтобы они передумали.
– Так я уж и кручу, – чародейка оперлась о руку головой. – Говорила же тебе поток в сновидение разворачивать пытаюсь.
Глава 28. Сбор шиповника
– Длинная чуть извилистая дорога, c обеих сторон которой красовались ветвистые деревья акаций, вела в направлении гор. На них рясно рос оранжевый шиповник. Вёдрами можно собирать. Если не полениться, в подарок друзьям послать и впрок запастись.
Чародейка потянулась. – Не сильно-то хотелось о колючки руки царапать. Только потом взбрело в голову собрать. Сфоткала, отправила снимок бывшей наставнице.
– А ничего, что он у дороги растёт? – прислала ироничный вопрос Знахарка.
– Видно же, он – чистый, экологичный. Да и машин здесь мало. Где ещё такой крупный найдёшь?!
Через часок подъехала черная инфинити. Из неё неспешно вышла наставница с сестрёнками.
– Классные посадки. Только высоковато.
Чернявый водила вытащил из багажника две раскладные лестницы.
– Практичный! – похвалила Знахарка. Прихватив с собой стремянки, он подставил их под деревьями. Все принялись собирать ягоды. Чародейка складывала в ведро.
Деревья росли близко друг к другу, и можно было не напрягая голос общаться.
– Может быть. скоро пойду в рейс, – сообщила наставнице девушка. Не дождавшись реакции, она сняла плод и опустила его в ведро.
– А ты что не чистишь их? – спросила знахарка. – В скорлупе снимаешь?
– Да, чтобы не раздавить.