Академия наездников. Душа

Чушь драконья, что в такие моменты вся жизнь перед глазами пролетает. Только животный страх и удивление. Больше у меня ничего не было. А еще вспыхнул вопрос: как я оказался именно в этой точке своей жизни?

Но все это считаные доли секунды под душераздирающий крик Мими. А дальше… А дальше почувствовал, как меня подхватывает что-то мягкое. Такое родное и знакомое.

Изловчился и развернулся, цепляясь за чешую и крылья землистого цвета. С облегчением приник к дракону и прошептал:

– Хоуп, я теперь твой должник.

А еще должник одной невероятной девушки. Нашел ее глазами. Раз так, то пора уходить отсюда, с таким подходом нам в Академии делать больше нечего.

Теперь Душа не даст нам покоя, если вообще выпустит за пределы замка. Сейчас вопрос, что будет дальше, стоял как никогда актуально. Покосился на хрустальное чудовище.

Оно раздувало ноздри, и из них вылетали клубы мерцающей дымки. Душа, или как там ее, явно не была в восторге, что задуманное не удалось. Дракон расправлял крылья и готовился пуститься за нами в погоню.

Я не мог этого допустить. План в голове сложился моментально. Нужно хватать Мими и вылетать отсюда. Не знаю, сможем ли мы пройти барьер, но из пещеры выбраться стоит.

Мне почему-то казалось, что хрустальный дракон не способен покинуть это место. Иначе бы моей должности не было. Да и не слышал я никогда про таких драконов. А значит, их и не было. Раньше.

Теперь же огромный сияющий зверь расправлял крылья и срывался с уступа, несясь прямо на нас с Хоупом. Подумал, что земляного мстителя наверняка вызвала Мими через связь побратима. Пригнулся и прошептал на ухо своему спасителю:

– Давай аккуратнее, забираем Мими и тикаем отсюда. Если с тобой что-нибудь случится, то Вита и ее наездница меня заживо закопают.

Дракон не ответил. Земляной мститель был максимально сосредоточен, и я чувствовал его напряжение. Соглашусь, что терять концентрацию сейчас ни в коем случае нельзя.

Искал глазами белокурое пятно среди темноты. И нашел.

– Хоуп, туда! Вон она!

Мими бежала в сторону хрустального монстра, а мы завернули, чтобы догнать ее. На удивление, Хоуп был быстрее такой махины, и уже через пару секунд мы достали девушку. Я крикнул:

– Давай руку, забирайся.

Но Мими послала мне душераздирающий взгляд. Одними губами сказала: «Люблю!» и побежала дальше.

Глава 11. Мими

Когда Тим летел вниз, внезапно осознала, насколько он дорог мне. Нет, конечно, раз я пошла за ним в лабиринт, это и без того ясно было, но… Если бы он умер, то забрал бы с собой часть меня.

А я привыкла существовать целой. Ну уж нет. Раз меня угораздило влюбиться в человека, которого можно было представить на этом месте в последнюю очередь…

И тут – вжух! – и его подхватила темная тень. Потому что сколько бы раз я ни звала Хоупа на помощь в этом замке, он всегда откликался. Всегда. Спас моего мужчину и на этот раз. Хоть чем-то ответила ему, а то все он да он…

Я готова была думать о чем угодно, только не о том, что собиралась сделать. Только не о приказе и драконе, на которого я собиралась его наложить.

Внутри все холодело от этой мысли. Но я убеждала себя, что это просто пещера такая. Не очень уютная и гостеприимная. Вот как сейчас сделаю, что задумывала, как поставлю обогреватели…

Бежала в быстром темпе, и хрустальный дракон летел навстречу не менее стремительно. Наметила примерную точку, где мы с ним можем встретиться. И тут над ухом услышала:

– Давай руку, забирайся.

Мой личный спасатель протягивал ладонь, с надеждой заглядывая в глаза. А я не могла сейчас ничего ему ответить. Кроме едва уловимого движения губ, описывавшего мои чувства.

А потом я просто заглянула в бронзовые глаза дракона. Вот кто понял меня без слов. Не знаю, как так вышло, но с земляным мстителем с первого же дня в Академии у нас установилось едва ли не родственное взаимопонимание.

Дракон без команды развернулся и под протестующие крики магистра драконоведения понесся на выход. Вот и славненько. А с этим спасателем я позже поговорю. Надеюсь.

Когда парочка исчезла из поля зрения, Анимея притормозил и взвился. Раскрыл пасть и издал истошный злой вопль. А потом посмотрел на меня своими фиолетовыми глазами таааак…

У меня волосы дыбом встали, и я чуть не споткнулась. Вся ненависть и бешенство мира сияли в этих глазах. Сказать, что стало не по себе, – ничего не сказать.

Но негоже такой стерве, как я, показывать, что она боится. Что у нее поджилки трясутся и сердце замирает. Что она прекрасно понимает, что от ее дальнейших действий зависит примерно все.

Потому что я привязана к Академии местной магией, потому что не знаю всех особенностей Души, потому что Тим – ее раб. И если сейчас не выйдет, то даже представить не могу, как все может для нас обернуться. Мы даже выйти отсюда не сможем!

Поэтому отмела все сомнения и ускорилась еще сильнее. Камни и гравий летели из-под ног, а жидкий хрусталь в расщелинах сиял так ярко, что хотелось зажмуриться. И как Тим смотрит на это великолепие без очков?

Видя мой напор, дракон замер. С подозрительностью уставился на меня, а потом попятился. Боится. Он действительно боится того, что я могу сделать, а это означает лишь одно: это возможно.

Дракон снова расправил огромные крылья и взмахнул ими пару раз, возвращаясь на огромный уступ сверху стены. Да что ж это такое! Почему у меня нет крыльев? И как я теперь залезу туда?

Спустя пару мгновений уже добралась до подножья этой драконовой горы и стала лупить по ней ладонями. Что было мочи закричала:

– А ну спускайся, ящерица-переросток! Если тебе не страшна одна маленькая адептка, так что же ты прячешься от меня?

Попыталась карабкаться, но склон был практически вертикальный и гладкий. Ни единого уступа! И как, подскажите, мне добраться до дракона? Не могли придумать способ полегче накладывать приказы?

Анимея вверху клубился как дым. Его движения были стремительны и напоминали закручивающуюся воронку. Чешуйки сверкали, а хвост бился об стены.

Совсем скоро я поняла, к чему эти потуги, так как сверху прямо на меня полетели камни. Дракона за ногу! Ах ты ж мерзкая гелида…

Увернулась от первой парочки, но потом поняла, что придется отбежать подальше, потому что сверху полетели булыжники размером с меня. Стало страшновато.

Когда отбегала, один камень размером с гальку все же достиг цели, больно стукнув по голове, от чего перед глазами заплясали искры. Я споткнулась и обернулась в надежде, что мне удалось отойти от камнепада достаточно далеко.

В этот момент над самым сводом вспыхнула алая полоска. Она словно расчертила воздух на части и ударила в дракона. Я застыла, наблюдая, как Анимея вскидывает голову и ревет от нестерпимой боли.

Не знаю, как можно ранить хрустального дракона, но нечто явно сделало это. И это нечто напоминало отголоски Дара осязать. Алый всполох, ударивший зверя, от чего он забился в самый дальний угол уступа.

По руке потекло что-то липкое, и я досадливо смахнула это, чтобы потом увидеть, что пальцы в крови. Камень резанул меня по голове, и теперь оттуда сочилась алая субстанция, окрашивая белоснежные волосы в красный цвет.

Смотрела на свои пальцы как завороженная. Переводила взгляд с них на дракона и обратно. Вывод был один: он не может меня трогать. Не может причинить вред, не рискуя собственной жизнью.

А значит, я все-таки могу до него добраться. Сжала руки в кулаки и дождалась, пока последние камни скатятся под уступ. Их было немало, и булыжники разных размеров лежали приличной горкой прямо под драконом.

Тот все еще издавал поскуливающие звуки. Жалобные, но не для меня. Тут либо я его подчиню, либо он обратит мою жизнь в ад. А у главной стервы Нортдара большие и далеко идущие планы на будущее.

Как только камни остались в относительном спокойствии, перестали сыпаться и падать, я начала восхождение. Сперва подбежала к внушительной куче и тронула ее. Вроде крепко стоит.

Святые правящие, и куда меня снова несет-то? Почему я опять лезу в гущу событий? Ответ на эти вопросы лично для меня оставался все время очевидным: потому что больше никто на такое не способен.