Сила магии

– Я не знала, что в этом месте есть замок, – проговорила она своим приятным голоском, – я вам сильно помешала?

– Совсем нет, – улыбнулся Алвен, – я очень рад, что вы зашли ко мне на ужин. Сейчас позову Зулейну, она проводит вас в комнату, вы искупаетесь и спуститесь ужинать со мной.

– Не знаю, удобно ли это, – неуверенно проговорила девушка.

Алвен подошёл ближе к Джудит и приподнял её подбородок двумя пальцами.

– Конечно, удобно, – его голос был приятен девушке, он словно окутывал ее чем-то тёплым. – Вы моя гостья, а я всегда забочусь о гостях.

О посмотрел ей в глаза, и добавил:

– Кстати, как зовут мою прекрасную гостью?

– Джудит Робенсон, – ответила девушка.

– Прекрасное имя, – улыбнулся молодой маг, – Я Алвен. К вашим услугам, мисс.

Джудит не знала, что было в этом взгляде, но ее сердце вдруг забилось с невероятной быстротой.

В скором времени появилась та самая Зулейна.

– Дорогая Зулейна, – проговорил Алвен, не отводя взгляд от девушки, – проводи мисс Робенсон в синюю комнату, позаботься о ванне для неё. Платья в гардеробной.

– Будет сделано, – проговорила женщина и обратилась к гостье. – Пойдём, детка.

Джудит пошла вслед за ней, странно прихрамывая.

– Подождите! – попросил Алвен ее остановиться. И вскоре оказался рядом с девушкой.

– Что с вами?

– Нога. Пока я пробиралась по этим непроходимым местам, поранила ногу о корягу.

– Позволите?

Девушка лишь удивленно посмотрела на колдуна.

– Я смогу вам помочь. Вы забудете о своем недуге. Уверяю вас. Проверим?

Джудит стало любопытно и она приподняла свой наряд. А Алвен просто прошелся ладонью по ее ноге, и девушка почувствовала облегчение.

– А что чувствуете сейчас?

Джудит продолжала удивляться.

– Чувствую, что мне хорошо.

Алвен улыбнулся.

– Я рад, что сумел вам помочь. А теперь идите за Зулейной, она позаботится о вас.

Теперь уже не хромая, Джудит направилась за Зулейной. А Алвен продолжал в душе улыбаться во весь рот. Такая девушка, пусть и в потрепанном виде, раньше могла приходить к нему только в мечтах.

*** *** ***

Алвен с нетерпением ждал, когда Джудит появится в его столовой. Если говорить по правде, то он сам от себя не ожидал такого. Он считал себя вполне хладнокровным, чтобы вот так взять и потерять голову из-за прекрасного личика. Но тут как-то всё случилось само собой, и Алвен сам себя не узнавал. Он в нетерпении теребил своё кольцо с сапфиром, то и дело поглядывая на лестницу.

И вот его ожидание закончилось, появилась она. Её чудесные кудри Зулейна уложила в замысловатую причёску, что делало Джудит невероятно красивой. А это фиолетовое платье подчёркивало стройную фигуру.

Алвен улыбнулся, и подался ей навстречу.

– Вы очаровательны, – промолвил он, поцеловав её пальчики.

– Благодарю, – ответила Джудит, и на её щеках появился румянец.

Алвен усадил девушку за стол.

– Что бы вы предпочли из блюд, предложенных мною?

– Может быть, мясной салат, – предположила она, – а где ваши слуги?

– Сегодня я ваш слуга, – ответил тот и положил мясного салата ей на тарелку. – Вина? Лучшего итальянского.

– Да, немного.

Для Джудит это было несколько необычно. Сам хозяин, его замок и то, что за ней ухаживает он, а не слуга. Что же это за место, и кто тот, что находится сейчас рядом с ней? То, что в нём было много необычного – это факт. Но кто бы это ни был, она ещё ни к кому не чувствовала того, что чувствует сейчас. Здесь и сейчас ей было невероятно уютно и тепло. Алвен согревал её своим голосом, вниманием.

Закончив суетиться возле гостьи, Алвен посмотрел на неё, а потом сказал:

– Какова ваша история, дорогая Джудит? Как вы оказались в этом диком месте?

Девушка вздохнула и поправила выбившуюся из причёски прядь волос.

– Моя жизнь была яркой и безоблачной, пока рядом был мой отец. Он был единственным, кто любил меня и находился рядом, что бы ни случилось. Но всё изменилось в один миг, когда он умер. Моим опекуном стал его младший брат, который был рад положить руку на деньги моего отца. Я и оглянуться не успела, как дядя договорился о браке с виконтом Стростбери. Стоит ли говорить, что этого человека я бы хотела видеть своим мужем меньше всего. Циничный, высокомерный он вызывал у меня отвращение. Я не видела другого выхода, как сбежать с собственной свадьбы и избежать этого абсурдного брака. Сбежать-то я сбежала, но теперь не знаю, как быть, куда идти, чем заняться, чтобы не умереть от голода и холода, – к концу рассказа она совсем поникла.

– Как что делать? Это же очевидно, – произнёс Алвен, – вы должны остаться у меня. Я буду рад, если вы останетесь жить в моем замке.

– Я не могу вас стеснять своим присутствием, – возразила девушка.

Алвен улыбнулся.

– Глупенькая. Если бы вы стесняли меня, разве я предложил вам жить у меня?

– Я всё равно не могу, – стояла на своём Джудит.

– Дорогая Джудит, посмотрите на меня, – попросил Алвен. Дождавшись, когда девушка подняла на него взгляд своих прекрасных голубых глаз, маг продолжил, – послушайте меня. Вам никуда не нужно уходить, вы должны остаться со мной. Здесь вы будете в безопасности от дяди, от жениха и от всех недоброжелателей. Со мной вам ничего не грозит.

Алвен воспользовался магическим гипнозом, чтобы уговорить её остаться здесь и тем самым, как он думал, оградить её от всего мира. Оградить от всего, что может причинить ей вред. Он утешал себя тем, что сделал это лишь для её блага.