– Ну, слухи, а что слухи? Мало ли чего народ болтает! – Лавиния рассматривала свой новый башмачок.
– Совсем тебе твоя головушка отказала, да? – Сцинка подошла, постучала по упомянутой части тела. – Смотритель что?
– Спроси у него сама. Он всё больше тут торчит. Даже кабинет перенёс.
– А дом его что? А семья?
– Семья, семья, – Лавиния безразлично зевнула. Уехали все его вроде куда-то.
– Уехали? И тебя не насторожило?
– Да что ты от меня хочешь, Сцинка?! – Лавинья вскочила с места. – Мне от этого их отъезда только работы больше. Терпи его каждую ночь. Хорошо, хоть спит крепко. Из кровати можно незаметно выскользнуть.
– К Ксандро бегаешь? Клиентки-то хоть есть у него? А то дорого такого лба содержать.
– Какие ещё клиентки? Что ты! – Лавиния всплеснула руками, широко улыбаясь. – Свободный он теперь человек!
– Документы сделала ему?
Подруга довольно кивнула.
– И чем он занимается?
– Управляющий мой!
– Вот дура! – не удержалась Сцинка.
– Давай, подруженька, без оскорблений! Дура, не дура, а вышло по-моему! И ты свои дела на каменоломне сделала, и я Ксандро вызволила!
– Из-за вас человек умер, ни в чём, в общем-то, не виновный, – Сцинка подумала, потом уточнила. – Два человека умерло.
– Что ты такое несёшь? – отмахнулась Лавиния. – Там люди долго не живут.
«Особенно если их прирезать» – промелькнуло в голове у Алиши.
– А ты бы издохла там! Прямо в постели у надсмотрщика б и померла, так и не вставши!
– Не надо, – Лавиния вдруг разозлилась. – Вот не надо! Я любимого спасала. Телом своим. Нет на мне вины!
– С кем разговариваю, главное, зачем? – Сцинка вздохнула.
Смотритель пришёл ближе к вечеру. Заперся с Сцинкой. Опять долго шептались. Про убийства на каменоломне не упомянул. Дела непростые творятся, до надсмотрщика, видимо, никому никакого дела нет.
– Сцинка, подставишь меня, прикончу Лавинью! – вдруг начал с угроз Смотритель.
– Хоть сейчас, одолжение сделаешь, – процедила Алиша.
– Тьфу-ты! – Смотритель сплюнул в сердцах. – И тебя эта баба достала? В общем, дело такое. Выдвигаться тебе пора.
– Знаешь, куда? – прищурилась Сцинка.
– Не знаю и знать не хочу! – её собеседник ударил кулаками по подлокотникам своего кресла.
– Срочность? Сроки?
– На всё про всё неделя. Успевай! – Смотритель грузно поднялся.
– Ты большой человек, не расскажешь, что за слухи про войну? – в лоб поинтересовалась Сцинка.
– Ничего не расскажу. Сам ничего не знаю… Да только, последние деньки я тут за главного градосмотрящего. А-а! – он махнул рукой. – Пропади всё пропадом!
– Бежишь на Север.
– Бегу. И ты беги, Сцинка, куда приказали. А потом – куда сама знаешь! А я знаю, что тут мне…
– Ловить больше нечего?
– Тьфу на тебя! Тут мне…
– Жизни не будет?
– Да ты мне дашь сказать или нет, вредная баба?! А-ай! – он махнул ещё раз, в этот раз на Сцинку и пулей вылетел из комнаты.
Интересные дела… Алиша решила, что выдвигается завтра. Она уже раздобыла себе женское платье, аккуратно сложила в мешок. Прикинула, кем представится, как пойдёт. Раздумывая о предстоящем деле, легла спать. Только вот поспать не получилось. Её разбудил истошный крик Лавинии. Алиша вскочила, выбежала в коридор и сразу столкнулась с прислуживающей ей накануне девкой.
– Госпожа Сцинка! – выпалила та. – Ксандро Мадам режет! Или Мадам Ксандро!
Разница принципиальная, подумала Алиша, стоит ли вообще бежать? Но вопль раздался снова. Жива ещё, значит, по крайней мере. И Сцинка побежала на крик.
Убийство Ксандро
Вопли усиливались. Сцинка поняла, в комнате Мадам Делавинь дрались. Уже на подходе Алиша столкнулась с полуголой, выбегающей из покоев Лавинии девушкой. Так это же Гадина! Вот оно что! Завидев Сцинку, девушка метнулась к стенке. Смотрела выпученными глазами, собирала вокруг своего обнаженного тела скомканную простынь. На простыне была кровь.
Морщась, Сцинка залетела внутрь.
– Убью! Убью и её, и тебя, Ксандро! Ненавижу! – ревела Лавиния. В руках держала нож. Кухонный, не иначе. Ксандро, стоя одним коленом на кровати, рвал на Лавинии волосы. Разобравшись, Сцинка поняла: он пытался скрутить свою любовницу и вдавить в голый матрас. Так, а кровь чья?
Кровь была и на наволочках, и на одеяле, и на полу. Была и на руках Ксандро!
«Убивать или нет?» – промелькнуло в голове у Сцинки. Сколько проблем из-за этих сомнений. Не усомнись она раньше, сейчас бы не пришлось высвобождать Лавинию.
– Отпустил! – рявкнула Сцинка, рванув на себя Ксандро. Лавинья, почувствовав, что стало легче, вывернулась, подняла нож и ткнула в любимого.
– Убью!
– Сумасшедшая! – взревел любовничек. Сцинку скинул, выбил из рук Лавинии ножик. – Задушу дуру!
Лавиния несколько раз получила по лицу. Сцинка поднялась. Её собственный ножик при падении вылетел. Схватив отброшенный кухонный нож, она прыгнула на Ксандро ещё раз. Сразу поставила лезвие к его шее.