Случайно приворожила Злодея

Да уж… Не такую презентацию способностей принцесс мы планировали устроить. Конечно, от приворотных зелий сёстры всё же отказались, посчитав их бесполезными. Более того, кажется, Эмма уже и не сильно заинтересована в принце Вильяме. А ведь тому стоило лишь сказать, что он не заинтересован в музыке.

– А у вас какая магическая способность, принцесса Сара? – неожиданно спросил принц Вильям, обращаясь ко мне.

– Наша старшая сестра – сказочница, – решила ответить за меня Эмма.

– Сказочница? – со скучными нотками спросил принц. – Разве это магическая способность? Скорее приобретённый навык, который может приобрести каждый желающий.

– Да что ты!.. – возмутилась Эмма, уже собираясь высказать пару «ласковых» слов. Но я быстро остановила ту, положив девушке на руку свою ладонь.

– Вы правы, – с улыбкой ответила Вильяму. – Из всех принцесс я единственная, кто не обладает магическими способностями.

– Ясно, – с холодом в голосе произнёс первый принц, вернувшись к чаю.

У него явно пропал всякий интерес к принцессам. Так что можно смело сказать, что принц Вильям потенциальным женихом для моих сестёр никогда не станет. Но оно, надо думать, и к лучшему. С таким характером… Боюсь, что любой девушке рядом с ним будет ой как нелегко.

И всё же чаепитие продолжается. Стоит сменить тему и поговорить о чём-то отстранённом. В конце концов, почему бы не вывернуть ситуацию и не посмотреть, а на что сами принцы способны?

Только я хотела задать им парочку щекотливых вопросов, как меня прервали раздражающие голоса. Это были гневные мужские крики, требующие к себе представителя королевской семьи Лунд.

– Прошу меня извинить, – улыбнулась гостям, поднимаясь на ноги и отходя чуть-чуть подальше от стола. Ко мне как раз на всех порах мчался дворецкий, обливаясь паническим потом. – Густав, в чём дело? – строго спросила я, от его пожилой дворецкий вспотел ещё сильнее.

– Ваше Высочество, во дворец прорвалась делегация гномов! Они недовольны своим положением в торговле, – докладывал мужчина, пока я взглядом вылавливала бунтующих гномов с нашей охраной.

Стража не наносила увечий, так как это бы привело к грандиозному скандалу. Но их было всего двое, что не помогало в массовом натиске десяти гномов, которые, как всем известно, обладают сверхчеловеческой силой. И силой своей способны одной рукой расплющить или раскрошить горный алмаз.

Сражаться с такими чревато последствиями. Однако где другая охрана? Почему они не были на месте? Кто их отпустил, что теперь по моему дворцу разгуливает всякий, кому это взбредёт в голову?

– Охрана? – одним словом задала вопрос, на что дворецкий ещё сильнее склонил голову, наклоняясь к самому уху.

– Проснулся Его Величество и…

– Понятно, – перебила его, давая понять, что он может больше не продолжать.

По всей видимости, отец вновь проснулся в пьяном бреду. После стал раздавать бесполезные указания, неадекватно вести себя и ещё чёрт знает что. И с этим разбираться придётся, как обычно, мне. Но будем решать проблемы по мере их поступления.

Для начала: гномы.

Даже невзирая на то, что они кричали и без перерыва ругались, гномы тоже первыми не применяли силу. Значит, они также не желают вражды, а переговоров. Что же их могло расстроить? Близится сезон ярмарок. Будут танцы, музыка, различные выступления и, разумеется, хорошая торговля на протяжении всего празднества.

Каждый, кто успеет поставить выгодно свою палатку, будет в огромном плюсе. Но у гномов скопилось множество кораблей, которые так толком и не могут пришвартоваться к берегу. Возможно, со временем каждый корабль дождётся своей очереди, да вот только празднество к этому времени уже закончится.

Более того, треть порта занята эльфийскими суднами, что также злит и бесит гномов. Даже учитывая, что они не находятся в состоянии войны, дружелюбными их отношения назвать трудно.

И вальсировать между этими странами приходится именно мне.

– Мы требуем встречи с представителем королевской семьи Лунд! – кричали гномы. – Что это за дела?! Да вы хоть знаете, кто мы такие?!

– Да прибудет с вами благодать гор! – поприветствовала гномов, присев слегка в реверансе. Рыцарям одним лишь жестом дала понять, чтобы они возвращались к своей работе. – Чему должна быть благодарна за столь неожиданный визит?

– Да уж есть чему! – бросил один из самых рослых и крупных гномов с длинной густой бородой. Которую, по всей видимости, очень любят, так как столько различных косичек, заколок и ленточек я даже в волосах девушек не встречала, сколько в бородах гномов. – Почему это люди Лесного Королевства проявляют к нам такое неуважение? Мало того что процент за доступ к порту подняли, так ещё и лавку в приличном месте поставить не дают! А вот этим ушастым!..

Ох, началось…

Сколько им ни дай, всё в огород соседа смотрят.

Но я не первый день в этом деле.

– Красота!.. – как бы случайно бросила я, перебивая гнома, но тут же приложила ладонь к губам. – Ой, извините! Я не хотела вас перебивать. Просто эта первая мысль, которая у меня возникла, когда я увидела ваши бороды. Прошу, продолжайте.

– Эм…, – растерялся лидер группы, украдкой переглянувшись со своими напарниками. – Так вот…

– Эти шёлковые ленты на вашей бороде так гармонично сочетаются и идеально подходят к вашим глазам, – вновь перебила его, отчего гном вновь стушевался, но тут же спросил:

– Вы… действительно так думаете?

– Ох, ну разумеется! В нашем королевстве трудно найти достойного мужчину, у которого была бы столь же густая, роскошная, ухоженная и элегантная борода, как у представителей гномов. А то, как изысканно вы её украшаете… Хочется любоваться ей всё больше и больше! Вот она, гордость настоящего, достойного и благородного мужчины!

– Что же…, – протянул гном, тут же с самодовольным смущением проводя ладонью по густой темной бороде. В принципе, и остальные принялись поглаживать свои бороды, максимально задирая подбородки, чтобы мне было лучше видно. – Сразу видно, что первая принцесса знает толк в истинной красоте.

– Ну что вы! – с улыбкой отмахнулась я. – Находясь в таком маленьком королевстве, где постоянно приходится работать, чтобы заработать деньги себе и своим младшим сестрам, редко встретишь нечто столь прекрасное. Вам, наверное, все завидуют! И жены ревнуют к каждой красавице!

– Охо-хо-хо! – громогласно захохотали те, аж глаза закатывая от удовольствия. – Ну что поделать? Раз красота – это грех, то так и быть – грешен. Однако я всегда считал, что людям больше… эти… эльфы нравятся…

– Эльфы? – с недоумением наклонила голову набок. – Боюсь, что там всё трудно. Как может кто-то понравится, если даже его пол сразу не понятен? Вы видели? Что мужчины, что женщины выглядят практически одинаково! Может, они и сами себя путают? Ни бороды, ни даже усов… Например, свадьбу сыграли, а уже в первую брачную ночь… сюрприз.

На этой минуте гномы уже не просто хохотали, а буквально повалились со смеху на землю, держась за животы. Слёзы потекли по их щекам, но смех не прекращался. Порой им даже приходилось даже насильно успокаиваться, чтобы отдышаться. Но уже через несколько мгновений наступал новый приступ смеха.

– Ах, так что там с процентами? – как бы случайно спросила я. На что лидер гномов, продолжая украдкой хихикать, откашлялся и замотал головой.

– Ничего, принцесса, – отозвался тот. – С процентами всё хорошо. Всё же мы не варвары какие из Снежного Королевства. Понимаем, что финансы нужны на развитие маленького королевства. Всё хорошо. Но вот лавка…

– Лавка? Ах! – всплеснула ладонью. – Есть одно место. В центре города. Прямо рядом с ярмаркой. Как вы хотели. Но здание там старое и под магазин не подойдёт. Что же делать? О! Так и быть, дам вам разрешение на строительство магазина на той земле для ваших товаров. Правда, по правилам выше трёх этажей здания строить там нельзя. Но за это процент скину на аренду земли. Ну что скажете?

– Что?.. Ах! – гномы стали переглядываться и счастливо улыбаться, не веря в такое счастье. – Ваше Высочество Сара Лунд! – воскликнули они, припав на одно колено. – Благодарим вас от всей души! Да прибудет с вами благодать гор!

– Вот и договорились, – с улыбкой отозвалась я. – Мой слуга в скором времени прибудет к вам с подготовленным договором. А пока можете спокойно ступать. К началу праздника всё будет готово.

– Долгих лет жизни, принцесса! – повторяли гномы, после чего поспешили на выход из сада.

До последнего махала им рукой и улыбалась, но как только гномы наконец-то окончательно покинули территорию, улыбка исчезла с моих губ.

– Густав, – спокойно произнесла, после чего тут же услышала голос дворецкого за спиной.

– Да, Ваше Высочество.

– Подготовь договор в нескольких экземплярах с арендой земли для гномов, – начала отдавать приказы. – В качестве земли предоставь им то здание, которое мы планировали снести.

– Но, Ваше Высочество, вы ведь планировали построить там городскую клумбу, – растерялся дворецкий.