Никчёмная Наследница

– Разумеется, не просто так, – бросила я, хмыкнув при этом. – Мне нужна гарантия, что последствия не коснутся меня и моих братьев. А также мне нужны будут деньги.

– Что? – удивился он. – Про гарантии ещё понятно, но деньги?..

– Я убегу, – ответила ему, отчего брови принца поползли наверх. – Буквально исчезну не только из этого города, но и из королевства в целом. А для этого нужны деньги. Хотя бы для того, чтобы купить дом и начать жизнь с чистого листа.

– А ваши братья?..

– Они останутся. Сейчас им шестнадцать, но где-то через полтора года оба будут совершеннолетними. Поэтому передадите титул следующего герцога кому-нибудь из них, кого посчитаете более полезным. Либо разделите герцогство на две части, отдав каждому по территории и сменив их титул до графов. Или как вы посчитаете нужным. Главное, что они и я будем в безопасности.

– А родители?..

– С ними можете делать то, что считаете нужным. Меня это не касается. Ну так что? – спросила у принца, наклонившись к нему и протянув правую ладонь. – Вы согласны заключить со мной сделку?

Глава 6. Побег

– Я не понимаю, какая тебе от этого выгода, – произнёс принц, прищурив глаза. – Я избавляюсь от проблемного аристократа, который, высока вероятность, был угрозой авторитету Короны. Также мне не придётся жениться на той, кого я не люблю. Да и передав титул твоим братьям, смогу держать их на коротком поводке… Но какой тебе от этого толк?

– Вам не стоит об этом думать, – коротко произнесла, давая понять, что эту тему можно не продолжать. – В любом случае в накладе не останусь. Главное – выполните свою часть сделки. О многом не прошу.

– Деньги и ваша с братьями неприкосновенность, – повторил принц, цокая языком, словно пробовал каждое слово на вкус. – Что же, по рукам. Я принимаю твои условия и даю клятву королевской крови, не нарушу оговоренный контракт, пока ты сама не нарушишь его.

После этих слов на идеальном лице принца возник алый узор, чем-то напоминающий цветок. Но уже через пару секунд исчез. Что это? Очередной вид магии? В книгах заклинаний об этом ни слова. Да и в письме от Розалин ничего о подобном не говорилось.

– Не смотри на меня так, – усмехнулся Алари. – Это печать королевской клятвы. Если я её нарушу – пострадаю. Однако, если и ты решишь меня обмануть, то… Рекомендую не нарушать сделку.

– Что? – ахнула я, прикасаясь к своему лицу. – У меня… также появился рисунок? Что со мной будет?

– Не важно, – дерзко засмеялся принц. – Тебе не стоит об этом думать, – отомстил он моими же словами. – В каком-то смысле ты даже благодарить меня должна. Если сказанные ранее слова правда, то тебе ничего не угрожает. Но и ты, в свою очередь, будешь уверена, что я сдержу обещание, верно?

– Верно, – согласилась я. – Что же, позволь поделиться весьма интересной информацией.

После чего я рассказала о том, кто такие на самом деле герцог и герцогиня. То, какие они именно дома, а не на светских вечеринках. Рассказала о жестокости, домашнем насилии, которому подвергаются все дети. Рассказала о планах герцога после нашей свадьбы убить короля, а после и самого принца. Рассказала о потайной работорговле. И что рабов держат дома в подвале. Более того, успела рассказать, что о рабах узнала относительно недавно, а братья до сих пор не в курсе. Но если принц желает знать подробности, то ему следует захватить всех слуг и рыцарей герцогского особняка, а после допросить каждого по отдельности. Уверена, они многое могут рассказать.

Вначале принц слушал меня со скептическим настроением. На каждое слово усмехался и вёл себя так, словно я избалованное дитя, которое не ценит заботу родителей. Вот только когда я затронула уже его родителей, от улыбки на лице принца не осталось ни следа. А вот когда стала говорить о рабах, обнаруженных в подвале, Алари вообще стал белее мела.

– Ты… Ты хоть понимаешь, что говоришь? – тихим и дрожащим голосом спросил принц. – Если это правда, то… то…

– То это значит, что в делах моих родителей замешаны не только они, но и многие другие аристократы, о которых вы даже не подозревали. Торговлю рабами так просто не скрыть. Ведь их кто-то покупает и прилагает много сил на то, чтобы скрыть злодеяния герцога и герцогини Арчер, – пояснила я. – Да. Прекрасно понимаю, что именно говорю.

– Боже… – выдохнул принц, прислонив ладонь к вспотевшему лбу.

Юноша тяжело дышал, периодически взъерошивал себе волосы, чтобы хоть немного успокоиться. Но это слабовато помогало. Спустя пару минут он наконец-то глубоко вздохнул и произнёс:

– Это информация действительно дорогого стоит. Сколько денег ты хочешь за неё?

– Столько, чтобы я могла купить дом и жить спокойно первое время, – ответила ему. – Также хочу попросить, чтобы ваши люди подошли к кучеру кареты, на которой я приехала, и сказали, что сегодня я останусь у вас. Причину можете придумать сами. Главное, чтобы забрали небольшую сумку с моими вещами, которая находится внутри салона кареты.

– Видимо, ты успела подготовиться, – усмехнулся Алари. – Что же, хорошо. Так и поступим. Когда будешь выходить из дворца, получишь свои вещи, а также обещанные деньги. Но всё же, что ты будешь делать? Куда пойдёшь с ними?

– Не стоит беспокоиться, Ваше Высочество, – мягко ответила ему, поднимаясь с кресла. – С этого момента моя жизнь не ваша забота. И надеюсь, что больше мы с вами никогда не увидимся. И ещё, – посмотрела на юношу сверху вниз. – Если обо мне будут спрашивать братья или родители…

– Не переживай, – перебил меня парень. – Я умею держать рот на замке и понимаю, чего говорить не стоит.

– Благодарю, – поклонилась.

Направилась к выходу, считая, что на этом разговор окончен, а моя работа выполнена. Можно смело покинуть дворец, добраться до центра города, купить проезд на общественной карете и… наконец-то свобода!

Главное, чтобы меня никто не узнал по пути и не стал задавать глупые и неудобные вопросы.

Ох, чёрт! Чуть не забыла!

– Ваше Высочество, – обратилась к нему, уже держа дверную ручку.

– Ты ещё здесь? – спросил юноша, не скрывая своего раздражения.

– Не одолжите мне сменную одежду? – одна бровь на лице принца медленно поползла вверх. – И желательно мужскую, в которой ходят простолюдины.

Следом за первой вверх поползла и вторая бровь.

– Что? – только и мог спросить Алари.

***

А принц оказался весьма щедрым.

Кто бы знал, что помимо огромной суммы денег и одежды, которую я просила, Алари также подарил мне мешочек хранения с потайным расширенным пространством. С виду крохотный мешочек с четыре пальца, однако внутрь можно рояль запихнуть.

Даже слуга на выходе из дворца, когда передавал мне мешочек, не забыл упомянуть, что я обязана быть благодарна его господину. Ведь подобные предметы с потайными пространствами являются редкими, которые можно обнаружить только в королевстве драконов. Только им известна магия по созданию потайного пространства.

Так что, можно сказать, помимо денег, Алари дал мне то, что я могу в крайнем случае продать и также получить неплохие деньги.

То, откуда этот мешочек и кому я там должна быть благодарной, меня не интересовало. Вообще. Главное, что передо мной стояла цель – выжить.

Алари дал мне несколько дней на то, чтобы покинуть город. Всё это время он будет говорить моим родителям, что мы с принцем нашли «общий язык» и я осталась у него. А так как я его невеста, никаких проблем со слухами возникнуть не должно.

Тем временем отправит своих людей к поместью герцога и начнёт слежку за домом. Особенно за подвалом. И спустя три дня… будет шумно. Поэтому лучше быть как можно дальше от эпицентра событий.

Первое, что я сделала, выйдя в город, – это продала своё шикарное платье, в котором пришла во дворец. Также продала часть украшений и все полученные деньги впихнула в тот самый мешочек, который подарил принц.

Разобраться, где что находится в городе, не так уж трудно. Всё как и у всех. Несколько главных улиц, и на тех улицах можно отыскать всё, что нужно. Как аристократам, так и простолюдинам.

Если ты хочешь покинуть город, да и королевство в целом, существует несколько путей. Первый путь позволителен только аристократам. Толстые кошельки, связи, эстетика высшего класса общества. Порталы. Ими руководят маги из волшебной башни совместно с рыцарями из дворца. Если бы я представилась Розалин Арчер, то путь был бы мне запросто открыт. И даже платить бы не пришлось, так как волшебники сразу бы направили чек в родительский особняк.

Но это последнее, чего я хочу, поэтому от пути с порталом отказываемся сразу.

Второй вариант более приемлем жителям среднего класса. Таким как торговцы, купцы, ремесленники, прислуга какого-либо аристократа и так далее. Они могут позволить себе нанять наёмников, которые во время пути осуществляют роль временно охраны.

Это сделать весьма просто. Отправляешь запрос в гильдию, оплачиваешь его полностью или вносишь аванс. После тебе подбирают качественных и проверенных ребят, которым не страшны ни лесные разбойники, ни дикие звери. И они точно знают, что нужно делать в случаях опасности.