Загадочный случай в Лавке сладостей

– Мы оба не верим! Но чем тут может помочь морковка, не понимаю, – ответила за брата Вишенка и отправила в рот последний оранжевый кусочек.

– Сейчас каждая мелочь важна! – подражая голосу Старого Сухаря, сказал Кексик.

– Глупости всё это! – отмахнулась сестра. – Вставай, Шерлок Холмс, бери заказы, и идём, мама давно ждёт нас к обеду!

– Сегодня я немного задержался, – виновато вздохнул мистер Пончик. И насыпал слишком много сахарной пудры… Надеюсь, клиенты не слишком из-за этого огорчатся.

– Мы всё быстро доставим, не волнуйтесь! А сахарной пудры много не бывает! – улыбнулась Вишенка и потянула брата за рукав.

Тот очнулся от своих размышлений и тоже спрыгнул со стула, так и не выпуская последнюю морковку из рук.

Взяв корзинки и попрощавшись с мистером Пончиком, дети выбежали из лавки, а пекарь повесил на дверь табличку «Закрыто» и долго смотрел им вслед.

Глава 5

Когда Кексик и Вишенка появились на кухне, мама уже разливала суп по тарелкам.

– Ещё немного, и я пошла бы в полицию, чтобы объявить вас в розыск, – строго сказала она.

– Старому Сухарю сейчас не до нас, – ответил сын, расставляя заказы на окне.

– К тому же это не мы виноваты. Мистер Пончик сегодня грустнее обычного, – добавила сестра.

Ягодная Булочка вздохнула.

– Бедный мистер Пончик! Несчастья так и сыплются на него день за днём! Не глотайте еду так быстро, ещё подавитесь. Как там мисс Павлова?

– Мы её не видели. Зато нашли морковку!

– Кексик думает, что её уронил преступник.

– Синьор Макарон? Зачем ему морковка? – удивилась Ягодная Булочка.

– Нет, не Макарон, мама! Я говорю о настоящем преступнике!

– Ты думаешь, это кто-то другой?

– Ну уж точно не мельник! Он добрый и честный! И все эти разговоры, будто он от любви с ума сошёл, – такая ерунда!

– Откуда тебе знать про любовь и всякое такое? Нашёлся специалист! – поддразнила брата Вишенка.

– Да не мог он украсть сладости у мистера Пончика, и всё тут!

– Сынок, почему ты так в этом уверен?

– Не знаю, – пожал плечами Кексик и задумчиво посмотрел в окно.

– Я тоже думаю, что синьор Макарон не виноват, ведь он такой…

Вишенка не успела договорить, так как в этот момент её брат вскочил со стула и завопил:

– Куда?! Где?! Говорил же я вам!!!

Ягодная Булочка с дочерью тоже обернулись к окну и увидели, что одна из корзинок опрокинута и наполовину пуста.

– Но ведь синьор Макарон под арестом! – охнула мама.

– Вот именно! – крикнул Кексик, выбегая из дома. – Бежим, может, успеем догнать!

Но воришки нигде не было видно, только парочка пирожных в шоколадной глазури валялась под окном.

– Смотри, здесь белые следы! – показала Вишенка брату.

– Сахарная пудра! – догадался Кексик. – Теперь ему не уйти!

– Будьте осторожны! – только и успела крикнуть Ягодная Булочка убегающим по Хлебному переулку детям.

Поравнявшись с мельницей, юные сыщики остановились: следы преступника, которые уже в районе пшеничных полей синьора Макарона стали бледнее, теперь исчезли окончательно.

– Куда теперь? – тяжело дыша, спросила Вишенка у брата.

– Надо подумать.

Кексик сел на дорогу и подпёр руками голову.

– Украденную посыпку синьор Макарон нашёл на этой же дороге, – стал вслух рассуждать он. – Но тут ничего нет, кроме мельницы и Густого леса за ней…

– И если мельник не виноват, то, значит, наш воришка прибегает из леса, – сделала вывод Вишенка.

– Всё сходится! Морковка, которую мы нашли у Лавки сладостей, скорее всего, тоже оттуда! – возбуждённо вскочил на ноги мальчик.

– А помнишь, мистеру Пончику приснились пирожки с капустой? – подхватила сестра. – Кажется, теперь понятно, откуда уши растут!

Через несколько минут, когда Кексик и Вишенка прибежали на цветочную поляну, воришка сладостей уже не пытался от них скрыться.