Журнал «Фантастика и Детективы» №11 (23) 2014

– Живёт, – Клеман пожал плечами. – Да по ней с виду и не скажешь, что Окаянница. Обычная баба. Некрасивая. Не то, что ты…

Ирена поморщилась:

– А ты уж и сравнить успел!

Они рассмеялись.

– Ладно, идём, – Клеман приоткрыл дверь в келью.

– Это она и есть? – Ирена привстала на цыпочки, выглядывая из-за его плеча.

Каська оторвала взгляд от книги и уставилась на девушку.

– Здравствуй, – Ирена нерешительно шагнула вперед. – Так ты сама Катаржина? Та, про которую в учебниках пишут? Неужели всё правда? Что ты сама столько богатеньких ублюдков перебила?

– Правда, – подтвердила Каська, захлопывая книгу и поднимаясь на ноги.

– И что ты под пытками держалась до последнего…

– А вот это враньё, – рука Окаянницы легла на плечо Ирены.

Клеман напряжённо замер. Было что-то неестественное в том, что это умертвив касается его невесты, такой живой, красивой, настоящей.

– Нет, девочка. Я выла и унижалась. Отреклась от всего в первый же вечер, Стефана предала – рассказала, где его найти, да как к нему безопаснее подобраться. Знаешь, когда тебе выкалывают глаз…

Клеман укоризненно посмотрел на Каську. Зачем Ирене всю эту мерзость слушать?

– А потом выяснилось, что Стефан меня сюда и отправил. И глаз, получается, пропал втуне. Можно было не геройствовать.

Ирена кусала губы.

– Лучше сразу умереть, чем даться палачам, – наконец сказала она. – Я много об этом думала. Больше всего боюсь, что духу не хватит нажать на курок. Но так ведь правильнее, да?

– Ирка! – рявкнул Клеман.

– Возможно, – кивнула Катаржина. – Ты иди. Мне с другом твоим поговорить надо.

Ирена удивленно приподняла бровь, но вышла из кельи. Прикрыв дверь, Клеман обернулся к Окаяннице:

– Что ты хоте… Ай, чёрт! За что?!

– За неё. Хочешь играть в войнушку – играй. Но зачем девчонку свою этой грязью мазать?

– Ты с ума сошла, – проговорил он растерянно, дотрагиваясь до разбитых губ.

– Посмотри на меня.

Клеман послушно поднял взгляд.

Каська таращилась на него бесцветными глазами. Вечная ссадина на щеке опять сочилась кровью.

– Посмотри хорошенько. Ты хочешь, чтобы она стала такой?

– Ты – чудовище! – обиженно выкрикнул Клеман. – А она хочет блага для людей. Она не станет, как ты. Никогда!

– Иди уже, – скривилась Окаянница.

* * *

Клеман ожидал, что убежище последнего из Корцевичей будет где-нибудь в предместьях. Однако пролётка, свернув на центральную улицу города, остановилась у аккуратного трёхэтажного особняка.

На входе их осмотрели двое охранников. Ирену, вопреки опасениям Вацлава, пропустили с ними без лишних вопросов. Она поднималась по широкой лестнице, прижимаясь к перилам, чтобы не наступать грязными ботинками на светлую ковровую дорожку, а Клеман угрюмо плёлся следом, пришибленный великолепием «убежища». Сожжённый Каськой театр выглядел едва ли не коровником по сравнению со всей этой роскошью.

Отчего-то вспомнилось, как они всем Братством собирали гроши на выкуп Маркуса под залог. Как Ирена не спала ночами – мастерила шляпки для богатых бездельниц, а сам он – вспомнить стыдно – устроился в добровольческую дружину Жандармерии, следить за порядком на улицах. И ведь не ныли, что плохо и тяжело – мол, раз князь так же страдает, как и мы, так грех жаловаться!

В просторной и светлой комнате пахло лавандой и дорогим табаком. Невысокий полноватый человек, лет сорока, в домашнем халате, поднялся из кресла навстречу посетителям.

– Что вам, собственно, угодно? – спросил он, нахмурившись. – Не припоминаю…

– Книги, – Вацлав поклонился. – С помощью канона нам удалось подчинить мистические силы…

– А, так это вы? – на лице князя Родольфа засияла довольная улыбка. – Мило, мило, молодые люди. Хорошо вы тогда всё провернули с театром. Демоны на службе революции – это впечатляет! И каковы же ваши дальнейшие планы?

– Итак, мы решили, что эффективной будет тактика точечных ударов, – вытянувшись в струнку, рассказывал Вацлав. – Можно было бы сразу устранить Наместника. Но наша позиция должна быть недвусмысленной – ни одного имперца на государственном посту… ах, да что там, на всей святой земле Валации!

Родольф рассеянно кивал, отхлёбывая чай из тонкой фарфоровой кружки.

– Мы начнем с мелких сошек, чтобы дать наместнику шанс на отречение. Если смертей чиновников будет недостаточно – задействуем их семьи, их близких. Нам это представляется печальной, но необходимой мерой.

Насчет близких – это уже Вацек сам выдумал. Не было такого уговора. Но что теперь, препираться перед лицом светлого князя?

– А что думает наша славная гостья? – спросил Родольф.

Ирена зарделась.

– О семьях?

– Именно, малышка.

– Ну, если так нужно для Дела… то, наверное, Вацлав прав, – несмело ответила Ирена.

– И детей, что ли, убивать? – не выдержал Клеман.

– Почему нет? – Родольф сощурился. – Ты пойми, ставки слишком высоки. Дурное семя предателей надо выжигать полностью. Сжалишься, и через пару десятков лет пожнешь восстание. А оно надо нашим детям? А, милая?

– Н-нет, – пробормотала Ирена.

– Так что, Клеман, не переживай. Ты уже и так много сделал для страны. А вопрос о детях, конечно, непростой, мы его обсудим как-нибудь. Ты, Вацлав, зайди ко мне вечером. И ты, милая, тоже.