Гранат

Молодой человек, находясь под впечатлением этих снов-загадок, все же старался не показывать окружающим свое состояние и не рассказывать никому о них, боясь, что его не поймут или поймут неправильно. Только Олег смутно догадывался, что у Макс что-то есть на сердце. Друг видел, но не понимал причины находившей на Макса странной задумчивости и почему тот вдруг, в самый разгар бурного веселья бросал все и уходил один до утра блуждать по улицам города, задремавшего перед рассветом. А утром нужно было идти на занятия, жить обыкновенной жизнью студента, ловеласа и рубахи-парня – простого, веселого и всегда везде своего.

В один из таких обычных дней Макс уже пересекал площадь перед университетом, когда заметил двух девушек, стоящих в эффектных позах на ступенях, ведущих к зданию. Одна из них прямо-таки бросилась к нему навстречу.

– Макс! Как хорошо, что я тебя встретила, любимый! Куда мы сегодня идем?

Макс постарался скрыть, что не помнит ее имени.

– Э-э-э, дорогая, к сожалению, я сегодня очень занят. – Он притворно вздохнул. – Экзамены. Всю ночь сопромат долбить придется!

Девушка заискивающе заглянула молодому человеку в глаза, прижала ладонь к его груди, томно проговорила:

– Жаль, а я надеялась на продолжение той нашей прекрасной ночи…Ты был так страстен…

– Ну что же, ночь действительно была прекрасной, но ведь и перемена действующих лиц не помешает. Я хотел сказать: лекции, профессора, студенты… Учеба, в общем.

– Ну да, и студентки…

– Ну что ты! Какие студентки?! Разве кто-то может сравниться с тобою? Но я спешу, дорогая, извини, до встречи!

– До встречи!

Девушка с грустью смотрела ему в след.

– Ах, мужчины, нет среди вас идеальных, – вздохнула она.

Неожиданно Макс вернулся к девушке, проговорил:

– Если хочешь, поедем в воскресенье за город.

Глаза девушки счастливо заблестели.

– И подругу с собой бери, – проговорил Макс, добавляя про себя: – Надо встряхнуться, а то всякая ерунда в голову лезет.

Вечером выходного дня Макс и Олег в компании двух девушек и еще одного молодого человека мчались на Мазурати по дороге в Питер, возвращаясь с пикника. Пикник в зеленой лесополосе рядом с небольшим, но довольно глубоком озером удался на славу. Дурачились и веселились, жарили шашлыки и ловили рыбу. Все это напоминало Максу и Олегу их детство в родном поселке.

Все, кроме Макса, который был за рулем, в тот вечер были подшофе. Смех и шутки в веселой компании не смолкали. Но странное, неожиданное происшествие вдруг надолго выбило всех из колеи.

Сначала что-то мелькнуло перед лобовым стеклом автомобиля и исчезло. Затем Макс ясно увидел, что это была большая черная птица, потому что она вернулась, пролетела вровень с лобовым стеклом, задела его крылом и скрылась в чаще леса. Макс невольно проводил ее взглядом, но скорости не сбросил. Но тут птица опять вернулась, полетела перед автомобилем, сделала разворот и с размаху стукнулась в лобовое стекло.

Макс не выдержал, ударил по тормозам, пассажиры резко подались вперед и испуганно замолкли.

– Ты чего? – недоуменно спросил Олег.

– А ты не видел? – ответил Макс.

– Не видел что?

– Птицу.

– Какую птицу?

– Ну, может, не птицу. Что-то большое, черное.

– Нет, не было ничего.

– Что-то ударилось о стекло! – горячился Макс.

На сиденьях сзади засмеялись.

– Померещилось тебе, Максик! – сказала одна из девушек.

– Надо посмотреть, – с сомнением сказал Макс. – Если это птица, то она могла упасть рядом.

Все вышли из машины, обошли ее кругом, оглядели и дорогу.

– Что с тобой, Макс, вроде бы не пил?! – насмешливо проговорил один из друзей

. – Да говорю же вам: была черная птица!

– Значит, перегрелся на осеннем солнышке, и вообще, свежий воздух – это вам не шуточки!

Смех застыл на губах говорившего. Мимо на огромной скорости пронесся Мерседес, за ним с включенными сиренами мчался автомобиль полиции Макс едва успел отдернуть за руку одну из девушек, стоявшую посреди дороги. Все как зачарованные смотрели вслед машинам.

Что было дальше, ребята и девушки и по прошествии немалого времени не могли вспоминать без содрогания. На перекрестке водитель Мерседеса врезался во встречную машину, затем в аварию попали другие автомобили. Шум, скрежет железа, огонь, черный дым, крики раненых…

– О, Господи! Ужас какой! – простонала одна из девушек.

– Да, веселуха! Если бы ты, Макс, не остановился, мы бы оказались в этой железной каше!

Другая девушка, та, которую спас Макс, вовремя оттащив ее за руку с пути мчащегося автомобиля, плакала навзрыд.

– Боже мой! Меня чуть не сбил этот сумасшедший!

Макс молчал, он, весь подавшись вперед, казалось, забыв обо всем на свете, смотрел на пылающий костер из машин. Макс ясно видел впереди освещенного огнем мужчину в темном плаще.

– Ты видишь человека в черном? – спросил он Олега.

– Там много народу. Это полицейские, наверное, они в черном, – ответил друг.

– Полицейские дальше стоят, – настаивал Макс. – .А тот, что ближе к нам, видишь его?

– Да нет же, никого я не вижу.

Макс оглянулся.

– Вы тоже никого не видите?

– Нет, никакого человека в плаще нет, – в один голос ответили девушка и парень.