БутАстика (том I)

Я смотрел на тоненькую девичью фигуру, откровенно любуясь. Теперь уже Инга ничуть не напоминала ту гордую «утопленницу», что я увидел впервые меньше часа назад.

Девушка между тем вытряхнула из ушей воду, надела босоножки и вопросительно посмотрела на меня:

– Пойдемте в деревню?

– Сейчас! – Я быстро спустился к воде, нашел свои шлепки, смотал удочку и снова поднялся на берег. Инга терпеливо ждала.

– Пойдемте? – еще раз спросила она. Я кивнул, и мы неторопливо направились по цветущему лугу в сторону деревни.

Первые минуты мы оба молчали. Я готов уже был выслушать любое объяснение из уст девушки, потому что вдруг понял, что не поверить ей не смогу. Но услышать правду было отчего-то страшновато. И я не спешил. Но Инга заговорила сама:

– Я ведь и правда из параллельного мира. Он почти такой, как и этот. Только возглавляет страну не президент, а император. И у нас все давно знают, что миров – бесконечно много. Ну, может, не бесконечно, я не специалист, но жизни одного человека вряд ли хватит, чтобы посетить все, даже если ходить по переходам ежедневно.

– Ходить по переходам? – не удержался я.

– Да, у нас их довольно много. Да и в других мирах – тоже, только во многих ничего о переходах не знают. А у нас даже составлен специальный каталог всех переходов Земли.

– Земли?!

– Конечно, – пожала плечами Инга. – Планета-то одна. Это измерений много, точнее, как их там… состояний чего-то там… вы извините, я не ученый.

– Да ладно, какая разница! – махнул я рукой. – Вы мне о сути расскажите – что это за переходы? Куда они ведут, в какие миры?

– В разные, – снова вздернула плечики девушка. – Каждый раз попадаешь в другой мир… Ну, не совсем каждый раз – иногда попадаешь и в тот, где уже был.

– А назад? – спросил я и заметил, как вмиг погрустнела Инга, словно внутри нее щелкнули выключателем.

– Если идешь в тот же переход, откуда вышел в ином мире, то попадешь в предыдущий… – очень тихо сказала она и замолчала.

– Но я слышал, вы не можете попасть домой?

– Да… – Я еле услышал шепот Инги.

– Но… почему? – Мне очень неудобно было это спрашивать, но и не спросить я не мог.

– Потому что я забыла о правиле… – заговорила Инга чуть громче. – Неизвестно почему, но если идешь в переход, приняв какой-нибудь наркотик, то попасть назад почти невозможно.

– Вы принимаете наркотики?!

– Я не совсем правильно сказала. Любой препарат, хоть как-то изменяющий сознание. Например, алкоголь. А в тот раз я выпила немного вина… У меня был день рождения, отметили с родителями, а потом я решила сделать себе подарок – путешествие в иномир! Вот и сделала… Теперь я всегда возвращаюсь сюда. Но я не отчаялась! – Инга вскинула голову и умоляюще посмотрела на меня, словно это я запрещал ей вернуться. – Пока не отчаялась… Я побывала уже в сотнях миров и всё надеюсь, что следующим будет моя родина.

– Конечно, будет! – вякнул я и тут же замолчал под пронзительным взглядом Инги. Чтобы как-то сменить тему, я неожиданно ляпнул: – А почему вы ныряете в омут голая?

– Переносятся почему-то только биологические тела, – ничуть не смутилась Инга, в отличие от меня. – Одежда всё равно бы осталась в воде. Так зачем ее зря мочить? Да и утонула бы она, ныряй потом!

– А почему именно в воде переход?

– Это только здесь – в воде. Вообще переходы бывают, где угодно.

– Но кто их делает? – вырвалось у меня.

– Да никто! То есть, неизвестно кто. Или что. Природа, бог… Так уж устроен мир. Кто зажигает звезды?

Я пожал плечами. Впрочем, ответа и не требовалось.

Между нами вновь воцарилось молчание. Инга шла, ведя ладонью по макушкам цветов. Цветы за ее рукой начинали раскачиваться и будто бы становились ярче, словно девушка проводила по ним кистью с волшебной краской. А я немного отстал и вновь любовался изящной фигуркой Инги, похожей в своем лимонно-желтом платье на бабочку, летящую над лугом.

Инга заметила наконец, что меня нету рядом, оглянулась и замедлила шаг.

– Вы знаете, о чем я сейчас подумала? – спросила она и улыбнулась одними уголками губ. – Домой можно вернуться, если, как минимум, дом есть.

– Но у вас же он есть, – сказал я, поравнявшись с Ингой. Ходьба по жаре заставила меня чуть запыхаться. Утерев рукавом пот со лба и немного отдышавшись, я добавил: – И вас там, наверное, ждут.

– Ждут? Наверно… – Плечи девушки чуть дрогнули. – Мама, папа – конечно ждут. А дом… Я не знаю. Мне двадцать пять лет, а я всё еще не знаю, где мой дом, где мое место под солнцем… Вы извините, что я говорю банальности. Такая чушь приходит порой в голову!

– Да нет, что вы, почему чушь? – искренне возразил я. – Но неужели вы так одиноки? Неужели у вас нет ничего, к чему вы мечтаете вернуться? А любовь, работа, друзья, семья?

– Любовь, семья… – горько усмехнулась Инга. – Это было. Наверное, было… Я вышла замуж в восемнадцать и тогда думала, что люблю и любима. Но через два года мы расстались. Расстались легко, без взаимных обид и упреков. Любовь умерла, а может ее и не было вовсе. Работа… Есть, конечно. Впрочем, тоже была. Я ведь уже год, как не появлялась на ней. Вряд ли до сих пор держат для меня место. Но это ладно. Я ведь хорошо училась в школе, занималась музыкой, танцами. Ходила в драмкружок и мечтала поступить в театральный. Смешно, да?

– Ну почему же смешно? – возразил я. – Вовсе нет! И… что?

– Что? Я поступила в финансово-экономический. Мне показалось смешно поступать в театральный. Несерьезно. И я побоялась смешить окружающих. И закончила финэк. Удалось устроиться в престижный банк. Там я и работала.

– Но это же вовсе неплохо! Престижная работа, хорошая зарплата…

– Но это же нелюбимая работа, как вы не понимаете?! – почти прокричала Инга, и на глазах ее заблестели слезы. – Да – престиж, да – деньги! Ну и что? А где счастье? За какие деньги его можно купить? Куда отпустить порхать душу? В стерильном воздухе офисов ее крылья быстро вянут. Я даже друзей не смогла завести… А прежних растеряла. Остались коллеги, приятели, которые вряд ли сейчас обо мне вспоминают. Знаете, Михаил, я ведь ныряю в омут скорее уже по привычке. Пожалуй, я уже не хочу возвращаться…

– Но как вы будете здесь? – удивился я.

– А что – как? Разве здесь не живут люди?

Я смешался и не найдя что ответить, сунул в рот сигарету. Инга отвернулась и, глядя прямо перед собой, сказала:

– Мне ведь Анна Сергеевна, которая меня приютила, помогла сделать документы. У нее сын в городе живет, неплохие связи имеет… Это незаконно, конечно, – Инга бросила на меня извиняющийся взгляд, – но не идти же в полицию рассказывать про омут!

– Да уж, – покачал я головой. – Уж куда идти не стоит, так это в полицию… Но вы не боитесь, что деревенские проболтаются?

– А я скоро уеду. – Инга прищурила глаза и сжала губы.

– Уедете? Куда?! – ахнул я. – Неужели вы не будете больше пытаться вернуться домой?

– Почему же, буду. Но ведь лето скоро закончится, а нырять в прорубь я не собираюсь, – улыбнулась девушка. – Я уеду в город. Не могу же я вечно сидеть на шее у Анны Сергеевны. К тому же, я подала документы в культпросветучилище. Это, конечно, не театральный, но всё же… Меня вроде бы берут работать во Дворец культуры, завтра я еду решать этот вопрос окончательно. Обещают даже комнату в общежитии. Вот так! – Инга посмотрела на меня и улыбнулась легко и радостно. Но грустинка из ее глаз вовсе не думала улетать.

В ту ночь я долго не мог уснуть. Ворочался так, что скрутил простыню в жгут. Наконец, плюнул, натянул футболку, джинсы и вышел на крыльцо. Закурил и уставился в звездное небо.

Невероятно, даже страшно подумать! Сколько их, миров во Вселенной! Ведь там, над моей головой, и то их невероятно много. А если предположить, что каждый мир – это череда параллельных миров, то сколько же их тогда на самом деле? Может быть, действительно, бесконечность?

А еще я подумал о том, что буду большим дураком, если не воспользуюсь выпавшим мне шансом. Какой писатель – да что там писатель, обычный любознательный человек – отказался бы от возможности посетить иные миры? Мне просто необходимо нырнуть в этот омут! Правда, я не умею плавать, но это не такая уж большая проблема: брошу в воду бревно, а когда вынырну – уж как-нибудь до него добарахтаюсь. Риск, конечно, есть, но в данном случае он оправдан. Хуже будет, если в ином мире я тоже попаду в воду, но Инга говорила, что в основном переходы находятся на суше. В тех мирах, где о переходах знают и целенаправленно ими пользуются, есть даже что-то вроде станций, где прибывшим путешественникам выдают одежду и небольшую сумму денег.