Ликвидатор на службе империи

– Эх! Завидую я вашему спокойствию, Александр Дмитриевич. Какой же вы… отважный! – не сумев подобрать нужного слова, ответил Сёма первое, что пришло ему в голову.

– Ну, это как сказать, – усмехнулся я. – Честно говоря, я и сам слегка нервничаю. Хотя, с другой стороны, чего переживать? Это же Центральная Академия Высокой Магии! Там будут лишь благородные и достойные люди. Все сливки высшего общества!

Суть моей фразы собеседник явно уловил не полностью. Часть слов ему была попросту незнакома. Тем менее парень счёл нужным добродушно улыбнуться.

– Ну, ещё бы, ваше благородие! Конечно, удастся! Глаза – голубые. Профиль – гордый! Да издали видать, что благородный человек. Без слов понимать будут, что вы из знатного рода и благородны не меньше остальных.

Я только насмешливо хмыкнул в ответ. Глаза глазами, а вот шевелюра моя точно внимание привлечёт. Не раз от матери слышал, что ничего подобного в столице нет. Потому и отец мой так ей приглянулся.

Пришли на платформу мы раньше времени. Положив на землю свой чемодан, я сел на него верхом и задумчиво уставился на железнодорожные рельсы. Семён стоял рядом и смотрел куда-то вдаль.

Проследив за его взглядом, я увидел подъезжавший к узловой станции магический дилижанс. Семён смотрел так, словно видел подобное впервые. Хотя, откровенно говоря, я и сам был поражен красотой и элегантностью проезжего транспорта.

– Неужели это за вами, хозяин? – наконец оправившись от ступора, прошептал Семён.

В его глазах я буквально превратился в недосягаемого небожителя. Даже жаль было ломать этот образ. Вот только я никогда не признавал ложь. В любом её проявлении.

– Ахах, скажешь тоже! – рассмеялся я. – Не знаю, кто к нам пожаловал на этом чуде, но он явно очень богат… Я жду чего попроще.

– Ага. Понятно… – не отрывая глаз от дилижанса, заторможенно проговорил Семён.

Спустя несколько секунд после остановки двери транспорта открылись, и оттуда показался человек явно знатного рода. Одет он был будто с иголочки. Костюм новый и словно только что сшитый.

«Да уж. Вот это и есть знатный и очень богатый человек», – без всякой зависти подумал я.

Родители научили меня ценить в первую очередь человека, а не его кошелёк. Хотя иногда мне казалось, что деньги делают жизнь значительно проще. Что думал Сёма, осталось загадкой. Скорее всего, в его голове оглушительно звенели цикады.

И что он только забыл в нашей глуши?

То, что я увидел дальше, стало для меня полной неожиданностью. Так, впечатливший меня господин оказался обычным слугой. Прямо на моих глазах он пошире открыл дверь и помог спуститься с лестницы какому-то юноше. Вот это поворот! Просто слуга, который выглядел в десятки раз лучше, чем… Да чем кто угодно из нашего поместья. Я чуть было не поперхнулся, а Семён и вовсе попятился.

Вышедший юноша это заметил и довольно ухмыльнулся. Окинув округу надменным взглядом, он произнес, обращаясь к своему слуге:

– Ну и дыра! Неужели не нашлось более подходящего места для остановки?!

– Прошу прощения, господин, но ближайшее место для отдыха будет только через несколько часов. Боюсь, нам лучше передохнуть тут и набраться сил, – достаточно уверенно ответил слуга.

«Набраться сил? – удивленно подумал я. – А ты устал сидеть?»

– Здесь даже нет магазинов, – скорчив недовольную гримасу, продолжил высокородный мальчишка.

Мальчишка… Он вряд ли был сильно младше меня, хотя размерами – вдвое меньше. Следующая фраза благородного вызвала во мне стойкую неприязнь к этому типу:

– Хотя я бы не хотел оставлять свои деньги в этой помойной дыре.

Слегка потянувшись, он начал прогуливаться по платформе и вскоре наткнулся взглядом на Семёна, а следом и на меня. Осмотрев нас с ног до головы, он, не скрывая отвращения, отвернулся.

– Скукота! Не дыра, а дырища просто. Как за МКАДом.

Делать на станции было абсолютно нечего, и через какое-то время пассажир магического дилижанса снова вернулся к нам. Его слуга куда-то ушел, и мальчишка воровато оглянулся, проверяя, видит его кто-то или нет.

– А вообще-то, можно и здесь найти развлечение, – негромко произнёс он.

Сперва я даже не понял, что означали его слова. А мгновением позже заметил, как в его руке начало зарождаться тусклое пламя. Малый светильник, как называли его маги. Штука безвредная, если не касается открытой кожи обычного человека. Магам-то ничего, а вот остальным не миновать серьёзных ожогов.

Сёма завороженно смотрел на проявление самой настоящей магии и даже не обратил внимания на гадкую усмешку, игравшую на губах благородного. А секунду спустя молодой маг швырнул заклинание прямо в лицо моему спутнику.

Глава 2

Сказать, что я офигел от его выходки, – ничего не сказать! Вот так вот просто взять и запустить огненный шар в живого человека! Семен гарантированно мог лишиться зрения, а лечить его моей семье было невыгодно… по множеству причин.

Однако даже учитывая удивление, я среагировал почти мгновенно: с силой дернул за рукав зазевавшегося Семёна, отчего тот отлетел в сторону на несколько шагов.

Благородный состроил недовольную гримасу, словно ему испортили праздничный торт некрасивой надписью. Но это всё, что он успел сделать.

Не останавливаясь, я мгновенно подскочил к этому мелкому мерзавцу и, схватив за шкирку, легко поднял над землей. Теперь настала его очередь изумленно вытаращить глаза. Он явно был очень удивлен тем, что кто-то осмелился к нему притронуться. Там, откуда он вылез, похоже, никто себе такого не позволял.

«Вот только ты не у себя дома, паршивец, – занося кулак для удара, зло подумал я. – У нас за подобное можно и зубов лишиться!»

Я уже собирался вправить ему мозги, как вдруг появился слуга молодого засранца. Мужчина незаметно возник рядом со мной и твердо перехватил мою руку, хотя до конца остановить её не смог. Поняв, что физическими усилиями меня не сдвинуть и на миллиметр, а моя рука продолжает медленно двигаться к физиономии его хозяина, слуга быстро выпалил, пытаясь предотвратить разгоревшийся конфликт:

– Не стоит так горячиться, ваше благородие! Прошу отпустить моего юного господина во избежание непоправимого! Он является представителем одной из самых богатейших и знатных семей Российской Империи! Я уверен, что никому не нужны подобные проблемы!

– Да хоть сам император! – рыкнул я. – Какого хрена он удумал, что может вот так просто причинить вред моему слуге?!

– Слуге? – удивленно переспросил мужчина, с сомнением разглядывая мою одежду. – Так значит, вы тоже представитель знатного рода? Тем более считаю неуместным разбираться, применяя физическую силу!

– Так помешай мне, – нагло ответил я.

Внутри кипела горячая ярость. Она буквально сводила с ума, требуя разорвать виновника происшествия на части. Будто наваждение какое-то нашло. Мальчишка в моей руке старался вообще не отсвечивать и изображал жертву обстоятельств.

– Господин, я уверен, что произошло ужасное недоразумение, и считаю необходимым сперва всё прояснить! – каменея от напряжения, выпалил мужчина. – Мой юный хозяин является гостем из другого мира! Он ещё не до конца ознакомился с нашими порядками, и поэтому произошло недопонимание. Но я уверен, что вы знаете, какими будут последствия, если с представителем другого мира хоть что-нибудь случится?

Неожиданно нахлынувшая ярость разгорелась с новой силой. Я впервые видел настоящего чужака, и он вызывал во мне такую ненависть, что начали скрипеть зубы. Я глубоко вдохнул и несколько раз повторил себе, что ситуацию можно решить иначе. На пятой попытке это сработало, и я сумел выпустить пацана.

Всё это время парень безмолвно дрожал, вцепившись в мою руку, но как только я его отпустил, он тут же принялся сыпать такими проклятиями, которые приличный аристократ в его возрасте просто не должен был знать.

– Надеюсь, ситуация на этом исчерпана и претензий у вас нет, – с облегчением произнес слуга и, отступив на пару шагов, вытер свою руку кружевным платком. Ту руку, которой он держал меня.

– Вы ошибаетесь! – удивляясь собственной наглости, ответил я – Ваш юный господин чуть было не убил моего человека. Моего слугу! И я не собираюсь оставлять это без внимания.

– И что вы предлагаете? – вопросительно выгнул бровь мужчина. – Как вы могли заметить, мы слегка торопимся.

– Согласно Кодексу дворянских родов, – вспомнив уроки матери, произнёс я, – пострадавший может применить наказание на свое усмотрение. Предлагаю на первый раз обойтись штрафом в пятьдесят рублей.

– Маркус, убей этого чернопятого и заплати провинциальному прощелыге сотню! И поехали уже, – вмешался мелкий чужак, всем своим видом выказывая отвращение. – Не желаю больше находиться в этом логове грязных помойных крыс ни секунды!

– Сто так сто, – произнес я, уверенно глядя на его слугу. – Только вот к моему человеку вы не притронетесь.