Ликвидатор на службе империи

Я продолжал молчать, но по лицу начала расползаться улыбка.

– Отвечать, когда к тебе обращается куратор!

– Да, – коротко ответил я.

– Что да?

– Всё понятно, Андрей Алексеевич.

Мне показалось, что его единственный глаз начал дергаться. А лицо покраснело.

– Во-первых, почему сразу не ответил? – зловеще произнёс Белов. – А во-вторых, как я сказал ко мне обращаться?

– Во-первых, вы запретили мне разговаривать без разрешения. А во-вторых, я так и не понял, кто вы? Господин, царь, бог или император? Поэтому решил обратиться по имени-отчеству. – Напрягая все свои силы, я всё-таки смог сохранить каменную физиономию.

В воздухе повисла напряженная пауза. Спустя пару секунд куратор резко развернулся и пошёл к выходу.

– Следуй за мной, – сквозь зубы прошипел он.

На протяжении всего пути я слышал, как он сыпал обещаниями, что кто-то у него ещё попляшет. Интересно кто? А ещё мне очень хотелось ответить, что танцевать я уже умею, мама научила. Но всё же решил ещё сильнее его не провоцировать.

Первым делом мы попали в распределительный центр. Простояв почти двадцать минут около странной стойки, где записали мои данные, мы двинулись дальше. Впереди была высокая арка, а за ней… За ней открывался потрясающий вид на множество ярусов и переходов.

«Да здесь же целый город под землей!» – ошарашенно подумал я.

Вокруг была огромная территория с кучей ответвлений и дверей. Повсюду сновали люди в серых костюмах. Все были чем-то заняты.

Впереди нас ждали широченные залы с высокими потолками. Хоть мы и находились под землей, но ощущение создавалось абсолютно противоположное. Дышалось слишком легко, везде был спокойный, размеренный свет, а в некоторых местах мне и вовсе показалось, что я видел самый настоящий лес. Это сколько же сил и денег сюда вбухали?

Только сейчас до меня дошло. А что, если куратор по ходу движения должен был рассказать мне что-то об этом учебном заведении? Посвятить в определенные нюансы и поведать особенности? Может быть, не стоило выводить его из себя?

Когда мы дошли до самого скромного помещения из всех, что я уже успел увидеть, Белов наконец-то заговорил. Снова пискляво. Придется долго привыкать к его голосу.

– Здесь ты будешь жить. Оставляй вещи, и идем дальше.

Он начал меня водить по различным точкам и помещениям. Где-то обо мне что-то записывали, возможно, ставили на учет. Где-то выдавали различные вещи, например, серую форму. А некоторые места мы просто проходили мимо, и у меня складывалось ощущение, что куратор мне что-то недоговаривает.

По пути я встретил ту самую девушку из поезда, что приносила мне еду. По всей видимости, она действительно оказалась ещё ученицей, но уже старших курсов. Видимо, то была её практика или нечто подобное. Она снова очень мило улыбнулась и прошла мимо, не сказав ни слова.

В итоге, пройдя ещё несколько залов, куратор оставил меня одного и сказал, что я могу возвращаться в свою казарму.

Найти бы снова ту девчонку. А то тут даже и поговорить не с кем, все слишком занятые и серьезные. Расспросил бы её об этом заведении. Может, узнал бы чего интересное.

Вернувшись в свою комнату, я неожиданно услышал чей-то голос.

– Я верхнюю займу. Ты не против? Никогда не спал так высоко. И глубоко. Меня Сашка зовут, кстати! А тебя?

– Ну, будем знакомы, тёзка, – ответил я, глядя на чрезмерно улыбчивого парня. С виду хлюпенький, конечно, но глаза живые. Вот и поговорить теперь есть с кем, хоть компания и не столь приятная.

Я достал свой чемодан и начал раскладывать вещи.

– Тяжело с отбором пришлось? – продолжил мой новый сосед.

– Отбором? – удивленно уточнил я.

– Ага. Я пока все нормативы сдал, чуть ноги не протянул, – действительно протягивая свои ноги с койки, проговорил он.

– Оказывается, ещё отбор какой-то был. А я и не знал, – рассеянно ответил я. – Меня так взяли.

– Врешь! – Сашка слегка подался вперёд.

– Серьёзно, – искренне ответил я. – Я изначально даже не собирался сюда поступать. Меня, по сути, уговорили.

– А почему? – с любопытством поинтересовался тёзка.

– Сопротивляемость вселению высокая, – пояснил я. Рассказывать всё о себе я не собирался. Тем более человека ещё не знаю. Мало ли что…

– Настолько высокая, что даже вступительные экзамены сдавать не пришлось? – недоверчиво спросил Сашка.

– Ну да. Фёдор Иванович сказал, что меня сразу зачислят.

– Штерн? – явно испуганно и зная, о ком речь, спросил парень. – Ты его сам, что ли, видел?

– Ну да, – видя шок и недоверие на лице парня, ответил я. – Именно он меня и уговаривал поступить. И стипендию наперед выдал. А кто он такой? Шишка, что ли, какая?

Сосед сглотнул, явно думая, что ответить, но в итоге решил промолчать. Хотя надолго его не хватило, и буквально через пару минут, пока я продолжал разбирать вещи, он снова заговорил.

– На ужин вместе пойдем?

– Ужин? А во сколько он?

– Тебе что, куратор забыл сказать? – снова удивился мой собеседник.

«Ага, как же. Забыл. Теперь я точно уверен, что он много чего забыл мне сказать…» – подумал я.

– Так во сколько? – уходя от неприятной темы, повторил я. – Успеем?

– Должны, – уверенно ответил Сашка. – С семи до восьми вечера. Не успеешь поесть – останешься голодным. Так-то уже минут через пятнадцать можно выдвигаться.

– Хорошо, – понимая, что уже изрядно проголодался, отозвался я. – Как раз с вещами закончу – и пойдем.

Выдвинулись мы примерно в семь и шли минут десять. Территории здесь были просто огромные, и это нам ещё повезло, что наша казарма располагалась достаточно близко к столовой. Зато до учебных корпусов идти придется намного дольше.

Это я узнал от своего соседа, который болтал без умолку. И его нисколько не беспокоило, хочу я его слушать или нет. Хотя я же сам хотел с кем-то поговорить… Впредь надо быть осторожнее со своими желаниями.

Меню было не слишком разнообразным, но еда выглядела очень аппетитно. Взяв подносы с ужином, мы направились за один из свободных столиков. Столовая, как и большинство местных помещений, также была огромная, с высокими потолками. Практически все места были заняты.

Оказывается, здесь действительно учится немало людей. Поразительно!