Повелитель теней. Том 3

Виталина перебила его:

– Я сделаю вас семейным врачом, как только мой муж отправится на тот свет. Уж ради такого, я надеюсь, вы пожертвуете парой-тройкой сиделок. Мои слуги ведь тоже пострадают, – она вздохнула с нарочитой грустью. – Каждому из нас придётся заплатить цену.

– Преклоняюсь перед вашей мудростью, – врач слегка усмехнулся и отступил от двери. – Если желаете, можете проведать сына. А мне нужно отлучиться и забрать из машины артефакт.

Мелкими шажками он посеменил к лестнице, а Виталина, поморщившись, ступила внутрь комнаты. Её взгляд без интереса скользнул на кровать, в которой лежал молодой полноватый человек. Одеяло прикрывало только его ноги, поэтому можно было рассмотреть бинты, плотно перетянувшие его живот – слишком впалый для такого телосложения. Павел был невероятно бледным, с чёрными кругами под глазами. Мертвец. Правда, его грудь едва заметно вздымалась и опадала – но, скорее всего, Виталина просто приказала ему имитировать дыхание. Она с брезгливостью скривилась и отступила к окну, слепо уставилась во двор.

– Мой глупый сын, – проворчала Виталина. – Нужно было догадаться, что он не отступится. Следовало всё с ним обсудить, но… Да уж, вышло глупо. А теперь придётся потратить кучу денег, чтобы спасти его задницу. Надо же! Так идеально подставить меня и подставиться самому! Да уж… Куча денег из наследства, которое должно было достаться ему, – она помолчала, потом приблизилась к кровати и взяла Павла за подбородок. – Посмотри на меня.

Умёртвие открыл глаза – белые радужки и ярко-красные зрачки.

– Ты не должен был родиться. Я тебя ненавижу. Для меня ты никогда не был человеком – лишь средством. Способом скрыть свою измену. Твоему отцу донесли, что меня слишком уж часто видят с одним князем. Поэтому мне пришлось забеременеть тобой. Но я ненавидела каждую секунду беременности, а когда ты сосал мою грудь, я хотела тебя избить и бросить свиньям, – Виталина вдруг как-то расслабилась, улыбнулась и блаженно выдохнула: – Хорошо! Ты не представляешь, как давно я хотела это сказать! – она отпустила умёртвие и велела: – Закрой глаза, не шевелись, дыши медленно и размеренно.

Она покинула комнату, а я проводил её задумчивым взглядом. Значит, Жоравки чуть не подвёл свою чокнутую мамашу под монастырь. Каким это образом? В моей голове словно загорелась лампочка – меня осенило. Да это же шикарно! Мне не придётся ничего придумывать – Жоравки, сам того не подозревая, сделал всё за меня. Осталось только убить Павла… То есть умёртвие. Нежить создали всего пару дней назад и никого ещё не успела сожрать, поэтому убить её было очень легко. Я влил в Морского Ежа энергию, материализуя его прочные железные иголки, и вонзил их в сердце умёртвия. Вшух! Чёрное облачко вырвалось из тела Павла, взметнулось к потолку и развеялось.

Готово. Теперь вернёмся к Голицыну, слишком уж долго обстоятельства отвлекали меня от хитрожопого князя.

***

Через три часа, Краснодар, Академия Романовых.

Евгений Жоравки был доволен как слон – жизнь удалась! Он любил пользоваться преимуществами своего высокого положения и родством с Императором. Правда, это удавалось ему не так часто, но сегодня был именно тот день, когда всё прошло как по маслу! Мало того, что он переманил на свою сторону боевую группу Стаховича – девчонки готовы были есть у него с рук, – так ещё и удачно сходил в Данж. Две боевые группы делали убивали для него монстров и прикрывали ему спину. Он мечтательно прикрыл глаза… Очень скоро так будет всегда! От приятных мыслей его отвлёк телефонный звонок – на экране высветился незнакомый номер.

– Да? – недовольно процедил Евгений в трубку.

– Господин Жоравки, это начальник слуг особняка Рода. Ваш отец просил вам передать, чтобы вы срочно приехали, – проговорил низкий мужской голос.

– С чего бы? Я только уехал. Можете передать моему отцу, что…

– Ваш брат умер, – прервал его злобную речь слуга.

Евгений подавился слюной, закашлялся и еле-еле выдавил:

– Хорошо, я приеду через час.

Какая неожиданная радость! Он вытащил из чемодана припасённую бутылку коньяка и выпил сто граммов в честь своей победы. Первый рубеж пройден. Надо выдержать небольшую паузу – чтобы не было подозрительно – и помочь отцу умереть. Для всех это будет выглядеть так, что он не выдержал страшной трагедии и отправился в Изнанку к погибшим сыновьям. Тепло от коньяка разлилось по внутренностям, и Жоравки выпил ещё сто граммов, а потом закинул в рот жвачку – чтобы отбить запах. Переодевшись, он вызвал такси и отправился домой, в родовое поместье.

Прямо у ворот его встретил начальник охраны и проводил в отцовский кабинет. Игорь Жоравки сидел за рабочим столом и сортировал карандаши по длине – он всегда, если нервничал, перебирал всякую мелочь.

– Ужасное известие, – проговорил Евгений и мысленно поморщился: ему не понравилось, как он подобрал слова. “Ужасное известие”! Словно он не на похороны приехал, а на деловую сделку. Нужно больше искренности. Он попытался вспомнить, как расстроился, когда впервые узнал, что не получит наследство. На глазах выступили слёзы. Отлично. Евгений опустился на стул для посетителей напротив отца и наклонился вперёд: – Папа, тебе нужно себя поберечь. А желательно вообще уехать куда-нибудь в защищённое место. Я думаю, что ты – главная цель “Равенства и справедливости”.

– Я уничтожу их, – процедил Игорь. – Наш Род не прячется, как крысы в подвале. Он сражается до последней капли крови. Да, я не воин! Но мои конфетные фирмы позволят мне нанять тысячи воинов! Я разотру в порошок эту проклятую группировку, и больше никто не посмеет навредить Роду Жоравки!

– Прости, папа, – склонил голову Евгений. – Зря в тебе усомнился. Но я переживаю…

– Мой последний сын, – грустно улыбнулся Игорь. – Слуги должны были подготовить ритуальный наряд. Проверь в своих покоях. Приведи себя в порядок и приходи в семейный Храм, там я тебя назначу официальным наследником и подарю защитные артефакты, а также выделю личный отряд охраны. Они будут тебя везде сопровождать. Даже в Академии. И плевать мне на правила! Я их там всех порву, если откажут! Какая разница, что разрешено или запрещено?! У меня убили двух сыновей!

– Слушаюсь, папа, – склонил голову Евгений и выскользнул в коридор. Не сдержавшись, он широко улыбнулся, но тут же посерьёзнел – из-за угла раздались шаги. К нему вылетела мама, схватила его за руку и куда-то потащила. Он попытался воспротивиться, но мама накинула на него заклинание-застывайку. Евгений буквально окаменел. С помощью магии Виталина Жоравки занесла своего сына в ближайшую пустую комнату и швырнула на диван.

– Что ты наделал?! – закричала она, поставив купол тишины.

– Ничего, – хладнокровно ответил Евгений, хотя его внутренности сжались от ужаса. Мама догадалась? Поняла, что он убил собственных братьев? Что она собирается делать? Сдать полиции или просто рассказать отцу? В первом случае у него останется хоть какой-то шанс выжить, а вот Игорь Жоравки такого предательства не спустит – задушит голыми руками.

– Не ври мне! – прошипела Виталина, ткнув пальцем ему в грудь. – Я знаю, что это ты! Не сегодня – тебе бы не хватило ума развеять некромантию! Но покушения на братьев – твоих рук дело! Боги! Зачем ты это натворил?! Зачем поспешил?! Я бы всё сделала сама. Сама, слышишь?! Но нет же, ты влез и всё испортил!

– Сама? – ошарашенно повторил Евгений.

– Конечно, – Виталина всплеснула руками. – Ты – мой любимый сын. Мой единственный ребёнок, которого я не хотела прикончить! Я планировала извести этого мерзкого борова, моего мужа, а вслед за ним – и мерзких поросят! Ты бы остался один! Всё бы досталось тебе! А сейчас… Сейчас… – она всхлипнула. – Сейчас всё кончено! Всё, всё, всё кончено!

– Да почему?! – проорал вконец запутавшийся Евгений.

Виталина подошла к нему, взяла в ладони его лицо и медленно произнесла, будто объясняла маленькому глупенькому ребёнку:

– Я люблю тебя, потому что ты – сын от моего любимого человека. Не от Игоря. Понимаешь? – она истерично рассмеялась. – Тебя уже пригласили в семейный Храма? Конечно, пригласили, идиотский вопрос… Да чтоб он подавился своими традициями! Если бы не официальное признание, если бы не ритуал наследования, если бы, если бы, если бы, если бы, если бы…

Виталина продолжила безумно бормотать, дёргая свою косу, а Евгений онемел от ужаса: как только он войдёт в семейный Храм, его жизнь разрушится. Отец не простит измены – немедленно изгонит и Виталину, и нагулянного ублюдка, а потом возьмёт молодую жену и быстренько заделает ей ребёнка. Осознание накатывало волнами – Евгений совершил роковую ошибку. Из-за недостатка информации он вырыл собственную могилу.

***

Академия Романовых, спальня директора.

Виктор Викторович вошёл в свои покои и тяжко вздохнул – он целый день случайно включал приблуду, прилепленную под мышкой. Рука каждый раз нечаянно нажимала на кнопку, и ему приходилось мчаться в туалет, чтобы вырубить вибрирующую гадость. В общем, за последние девять часов нервы Виктора Викторовича изрядно потрепались – он страшно переживал, что кто-то случайно заметит его неприличные “украшения”. Сплетни по Академии быстро разлетаются, а там уж и до скандала недалеко.

– Уф, наконец-то! – простонал Виктор Викторович и рухнул в кресло, испытывая истинное блаженство. Наверное, он никогда не испытывал такого облегчения и радости.

ШЛЁП!

Виктор Викторович с неверием опустил взгляд – точно, на полу лежала одна из игрушек для взрослых! А через секунду с него начали опадать и другие приблуды. Шлёп! Бах! Тук! Он расхохотался. Боги, неведомое заклинание посчитало, что условие выполнено! И оно не ошиблось – Виктор Викторович действительно был абсолютно, неописуемо счастлив. Так что в каком-то смысле Крабогном достиг своей благородной цели.

ГЛАВА 7

Чтобы Голицын больше не путался у меня под ногами и не вставлял палки в колёса, мне нужно с ним разделаться раз и навсегда. Необязательно убивать. Обязательно сделать так, чтобы он боялся ко мне сунуться. А вот чтобы с ним разделаться, мне нужно подняться обратно на нижнюю ступень второго ранга. Ну, тут вариантов два – либо дождаться похода в Данж, либо посетить магазин Академии – “Тысяча и одна вещь”. Правда, цены на продажу кристаллов я узнал заранее, а вот на покупку – нет. Недальновидно, но, чтоб всё в Изнанку провалилось, я собирался налутать кристаллы в Данжах. Просто планы резко изменились.

К тому моменту, когда я закончил с Жоравки, магазин закрылся, так что пришлось отложить реализацию задумки на завтра. Однако после насыщенного событиями дня мне хотелось развеяться – в общем, я подумал-подумал и решил съездить в ночной клуб. Почувствовать, так сказать, себя человеком. Я принарядился и вызвал такси. Куда ехать долго не думал – выбрал одно из мест, по которым меня возил князь Карпов. Задорный старик, конечно… Надо бы узнать, как у него дела – не приковала ли его жена к батарее?

Таксист высадил меня под ярко-розовой неоновой вывеской, которая светилась неровным мерцанием и иногда гасла. Она гласила: “Остров фантазий”. Изнутри доносилась громкая музыка – как только я переступил порог, у меня от неё задрожали внутренности.

Пританцовывая, я направился к барной стойке и незаметно изучал посетителей. В основном молодёжь – от восемнадцати до тридцати лет. Никакого стеснения – все танцевали, обжимались, извивались, привлекая внимание приглянувшихся парней и девушек. Ко мне сразу же пристроилась длинноволосая блондинка – закинула руки на плечи, прижалась грудью к груди, измазала щёку липким блеском для губ. От неё чересчур сильно пахло духами, сквозь которые пробивались кислые нотки пота. Я мягко её отстранил и скользнул вправо, вдоль сцены, на которой выплясывали девушки гоу-гоу.