Ролевые герои. Строхольм

– Остальные не поместились, – совершенно обыденно и без боязни пожал плечами тот, вытягивая вперёд руку со странным наручем, усеянным разноцветными самоцветами. – Тесно у тебя тут, богиня. Чего толпу-то создавать.

Эйен обессиленно плюхнулась обратно. Левый глаз начал дёргаться. А лицо расцвело лунной улыбкой, не предвещающей ничего хорошего.

– И сколько вас всего? – Чтобы унять начинающуюся истерику, хоббитесса начала спешно рыться в лежавшем на краю стола фолианте Кодекса правил Строхольма.

– Эм… – парнишка начал загибать пальцы, – я, Люти, Мил, Сил, Шиз, Аура, Херба, Дол. Восемь, то бишь. Э… тихо-тихо! Герой из нас всех только один. Я. Расслабься уже. Чую, с такими нервными богами и мир будет тот ещё.

Богиня зависла. Нервный тик захватил оба глаза. рот приоткрылся в непонятной полуулыбке. А пальцы нервно сжались на толстенной кожаной обложке Кодекса. Похоже было, что к такому её жизнь не готовила.

– В… восемь… – очень тихо прошептала она. – Восемь, Карл! И как мне вас оформлять? У нас тут, на минуточку, не ММО. А очень даже сингл плей.

– Где-то я это уже слышал… – дворф, наконец, перестал полировать ногти и присоединился к беседе. – Старый Мастер тоже байку рассказывал о том, что до его появления в Игромирье там не было никакого ММО. Шеф, растёшь. Пошёл по стопам деда.

Люти нежно улыбнулась, соглашаясь с компаньоном. на щеку её выкатилась одинокая слезинка умиления, вгоняя и без того шокированную богиню в ещё больший ступор. Парнишка же, покачав головой оборвал все лишние разговоры и обратился к Эйен:

– Госпожа, богиня, придите в себя, пожалуйста. И успокойтесь. Фактически, герой среди нас тут один. Повторяю. Я. Все остальные, юридически, даже не свита. А высокоуровневые артефакты из прошлого мира. – С этими словами оба спутника героя окутались мистическим туманом. А спустя несколько мгновений, на креслах остались лежать полуторный меч и заплечная торба. – Отказаться от них я никак не могу. По крайней мере, пока не закончу глобальный квест. И раз это – не Лихомирье, то и вопрос не обсуждается.

Услышав об артефактах, Эйен облегчённо вздохнула. Такой расклад её полностью удовлетворял и нисколько не противоречил Кодексу. Она оценивающе взглянула на эльфийку, и губы сами собой сложились в игривую улыбку.

«Всё же хикки исекай, ещё и явный задрот, раз смог хуманизировать вещи. И похоже, это у них семейное. – довольно промурлыкала она в мыслях, наблюдая за проносящимися между торбой и героем взглядами. – Как же интересно это должно быть».

Хоббитесса одёрнула себя и вымученно вернулась в реальность.

– Значит, вы, молодой человек – профессиональный исекай, – уже спокойно и буднично проговорила она. – Тем лучше. Не придётся долго объяснять. Вот вам бланк регистрации в мире Строхольма. Сюда впишите свой ник. А здесь приложите ладонь. Остальное система сделает сама. Я, как богиня, отвечаю за первый Горизонт, иначе называемый Обучающим. Всю необходимую в будущем информацию ты получишь уже на месте. Мне же остаётся лишь наделить тебя Благословением Возрождения и временным бафом опыта. Искренне надеюсь, что в следующий раз мы с тобой встретимся лишь по завершении прохождения горизонта.

Хоббитесса приняла бланк регистрации, внесла в отчёт имя нового героя и выдала троице мешочек с деньгами, медальон благословения да камень бафа. В тот же миг по полу под героем засветилась руническая звезда призыва. Троицу попаданцев окутало серебристое сияние, и кабинет опустел.

Прошло несколько мгновений, и на огромной карте, раскинувшейся по дальней стене, замигала зелёная точка. от неё в разные стороны поползла сеть линий, формируя ландшафт будущей игровой арены. появились разноцветные маркеры, смысл которых был понятен лишь Богам Строхольма. Эйен Всезнающая весело улыбнулась. Такой конфигурации она давно уже не видела. Этот странный парнишка-хикки на самом деле заслуживал внимания с её стороны. Игра обещала быть поистине интересной. И подтверждением этому стал взорвавшийся сообщениями божественный чат, в котором самой обсуждаемой темой стало появление трёх полевых карт.

– Да, Мастер, – Эйен Всезнающая сложила ладони лодочкой, подпирая голову, и игриво улыбнулась. – Я обязательно дождусь нашей следующей встречи. И почему-то уверена, что она состоится куда быстрее, чем в финале Горизонта.

С этими словами, богиня отдала команду карте изменить масштаб до актуального и включила Око Наблюдателя.

***

– Слух, Странник, – Мертволак почесал в маковке, пытаясь определить своё местоположение. – А ты чего вообще решил тут от имени Создателя порезвиться? Думаешь, Отец тебя не накажет, когда прознает? Придумал тоже, от его имени героев кошмарить и бедных читателей «в блуд» тащить!

«Всё норм, братишка. Отец об этом знает. И очень даже не против».

Толстый сделал было шаг в направлении видневшейся на востоке площади, явно торгового назначения. Да так и застыл с занесённой в крайне нелицеприятной позе ногой.

– Стояночка! – демиург опомнился, уловив на себе удивлённые взгляды прохожих. – Что значит, не против? Нет, ну вот же…

«Ногу опусти уже! И хорош территорию метить».

– Да не мечу я ничего! От темы не отходи.

– Дядя Мертволак, а зачем вы ножку задрали на столбик?

«Вот, правильно! Ты какой пример вообще детям подаёшь»?

– Тьфу ты, пропасть. Не хочешь – не отвечай. – хозяин Старого Корча махнул рукой и опустил ногу. – Иди уже, за мелкими следи. А я пока осмотрюсь тут. Эй, Марьяна!

– Да, дядя, – ящерка весело дёрнула хвостом.

– Пошли, пожрём, а? И вообще, давай, рассказывай уже, что тут к чему.

– Хорошо, дядя. – Марьюшка втянула воздух и уверенно направилась прочь от торговой площади. – Идём.

Хорошее дело. Мне, пожалуй, тоже пора. Проголодался – прям спасу нет. Пожалуй, наведаюсь пока в Старый Корчъ. Сестрицу Зарянку проведаю. Глядишь, и угостит чем вкусненьким. Заодно, и новости последние расска… ой!

– Дядя Мертволак, а ты зачем булыжником в небо метнул?

Оборотень промолчал. Лишь недобро зыркнул туда, где исчез булыжник, да дух перевёл, утратив, наконец, ментальную связь с назойливым родственничком. Губы его растянулись от удовольствия. А в мохнатой черепушке буйная фантазия уже рисовала «угощеньица» для старшенького, вздумай он вновь явиться пред светлые очи хозяйки древнего поместья. Не любила она старшенького. Ох, не любила…

Шли не так и долго. Буквально через десяток домов и три поворота по узким улочкам, ящерка вывела Толстого к неприметной избушке с болтающимся на цепях флюгером, выполненным в стиле геральдического щита.

– Вот! – с гордостью просияла девчушка. – Запомни этот знак на будущее. Под такими вывесками во всех поселениях стоят специализированные харчевни для моего класса. Попасть в них довольно сложно, но раз я с тобой, дядя Мертволак, то пожратушки нам будет обеспечено. Тяжкенько, однако, в кредит бегать. Пора бы уже подзаправиться.

Демиург пожал плечами. Интрига нарастала, но задавать вопросы и лишать себя удовольствия он не собирался. Ведь куда интереснее получить инфу вовремя. И без всяких там спойлеров.

Внутри хибара оказалась куда более презентабельной. Дубовая обшивка, добротные столы с тисовыми столешницами. Запах вековой хвои чувствовался даже через слой застарелой грязи и прогорклого жира. Толстый скривился. Его чувствительный нос и острый волчий нюх не давали в полной мере насладиться антуражем. Но для простых смертных заведеньице класса «придорожный трактир» было, что-то подсказывало Мертволаку, более чем пристойным.

Девчушка уверенно цапнула лапу хозяина Старого Корча и потянула за собой вглубь трапезной. Зала, как казалось оборотню, была переполнена. И свободных столов в пределах видимости не наблюдалось. Но ящерка целеустремлённо двигалась к одной ей известной цели. И Толстый решил довериться ей, просто бредя следом.

Свободное место, как водится в канонах жанра, нашлось в тёмном закутке у дальней стены. Марьюшка протянула спутнику картонную книжечку с цветастой надписью на обложке: «Меню». Сама же взяла простенький буклет, тут же уткнувшись в его изучение.

– Эм… – Толстый отложил менюшку и вопросительно уставился на мелкую.

– Что, эм? – Марья вперила змеиный взгляд в собеседника.

– Почему книжки разные? Ну-ка, покаж!

– Дядя Мертволак, тебе это ни к чему. Тут спец питание.

– Уже интересно. Чем тебя обычная еда не… стоп. Ты же – наймит? А покажи-ка свои статы!

Ящерка сконфуженно покраснела и начала бормотать себе под нос что-то нечленораздельное.

– Ну а с этим что не так?

Девчушка поманила попутчика пальчиком, и когда тот наклонился, прошептала ему на ухо…

– Итить… – только и нашёл что ответить оборотень. – Папенька твой – тот ещё изврат. А перепрописать можно?

Мелкая вновь зашептала на ушко. Мертволак поперхнулся. Похоже, новость его не обрадовала. Толстый хотел было выразить всю глубину чувств в адрес помешанного на этти демиурга, не пожалевшего даже собственную дочурку, но вовремя заметил весёлые искорки в глазах малышки.

– Развела, да? – Толстый насуплено надулся.