Тайна Печатей

– В Верхнем мире их зовут Скафами. И ты так зови. Помнишь тренировку с зеркалом?

– Да, – кивнула я.

– То была симуляция крошечного Скафа, собравшегося за годы из частиц тёмной духовной энергии. Ею не пользуются в Верхнем мире, потому она накапливается и время от времени порождает этих существ.

– Но как оно очутилось на полигоне, ещё и такое огромное? Как подобное могли не заметить в Академии?

– У тебя слишком много вопросов. Голова от такого количества информации не лопнет?

– Я люблю учиться, – тут же отрезала.

Парень усмехнулся, но промолчал.

Мы проходили мимо кинотеатра, где, по всей видимости, скоро должен начаться сеанс, поскольку вокруг здания собралась целая толпа народа, разбитая на множество мелких групп. Обходя зигзагами одну за другой компании, я вдруг отшатнулась назад и попыталась развернуться на сто восемьдесят градусов, однако уже было поздно. Меня заметили.

– Бронина! – послышалось позади.

Я медленно перевела взор на одноклассников. Как назло, здесь собрались все: Вика с Лерой, здоровенный детина Кирилл, двое ребят из параллели, которых я знала только в лицо и по имени, а также Костя. Никогда не понимала, зачем он якшается с ними. Мне всегда казалось, что мой школьный краш не такой, как эти ребята. Он умный и галантный, они же – кучка натуральных хулиганов. Причём с годами умнее они не становятся.

– Привет, Полина! – хихикнула Вика. – А это, должно быть, твой брат? – девушка пробежалась по Каю оценивающим взглядом. Судя по всему, увиденное ей понравилось, поскольку она машинально поправила волосы и закусила губу, как делала каждый раз на переменах при виде симпатичных старшеклассников.

– С чего ты это взяла? – нехотя спросила я, предчувствуя неладное.

– Интуиция, – прыснула девушка. Следом прыснули остальные – все, кроме Кости.

Мои глаза сами собой поползли вниз. Теперь вместо лиц я лицезрела разномастную обувь одноклассников: от безвкусных туфель Вики до стоптанных кроссовок Кирилла. Думала, что поборола страх смотреть людям в глаза, но будто снова вернулась в школу, где любой неосторожный взгляд мог привлечь к себе внимание задир. Я была готова провалиться сквозь землю, как вдруг от падения меня удержала крепкая рука, обвившая талию. Я резко подняла глаза и увидела рядом с собой Кая. Одной рукой он обнимал меня, а вторую запустил себе в волосы, убрал с лица непокорную чёлку и несвойственно для самого себя широко улыбнулся.

– Я Кай. И нет: мы с Полиной не родственники, – обаятельно и даже мило произнёс он.

Каю очень шло открытое светлое лицо с волосами назад. Так он выглядел намного добрее и привлекательнее. И зачем он только носит эту безобразно длинную чёлку?

– Э-э… – кажется, Вика потеряла дар речи, тупо таращась на меня в объятиях симпатичного парня.

Зато Костя наконец решил взять слово:

– Отлично выглядишь, Поля!

– Спасибо, – стеснительно выдавила из себя я. Однако смущал меня вовсе не Костя.

– Может, как-нибудь прогуляемся? Расскажешь мне об Оксфорде и…

Не успел Костя договорить, как вместо меня ему ответил Кай:

– Полина уже гуляет со мной, – и ещё крепче прижал меня к себе, наклонив к моей макушке голову. – Поищи себе другую. Вижу, рядом с тобой парочка найдётся.

Я почувствовала, как покраснела. Щёки обдало таким сильным жаром, что снаружи я, должно быть, похожа на свеклу.

«Хорошо, что закат сегодня необычайно красный», – тут же подметила.

– Прости, друг, – задёргался Костя. – Я же не знал, что у Поли уже есть парень.

– Мы не… – я попыталась открыть рот.

Но теперь Кай перебил и меня:

– …рассказываем об этом всем подряд, – закончил парень, полностью исказив смысл моих слов. – Нам пора.

– А-а… ладно. Пока, – Костя махнул нам рукой.

– Пока!.. – я кивнула ему в ответ.

А краем уха услышала, как Лера прошептала:

– У неё что, есть парень?

– Прикинь! – отозвалась её подруга Вика. – Такой симпатичный.

Я не смогла сдержать улыбку. Хорошо, что находилась уже спиной к одноклассникам, и они не видели ликования на моём лице.

Мы двинулись дальше, и больше я не слышала никаких смешков в мой адрес, только ощущение пристальных взглядов на спине, которую прикрывала от глаз одноклассников тёплая ладонь Кая, всё ещё покоившаяся на моей талии. Я не спешила её отталкивать. Оказалось: приятно идти с парнем в обнимку у всех на виду. Костя никогда бы не обнял меня при знакомых, но Каю плевать на мнение этих людей. Ему вообще на всех плевать. На всех, кроме Кристины…

Прямо в этот момент телефон в моём кармане пиликнул, извещая о новом сообщении от контакта «Крисик», и в нём снова фигурировало имя Кай. Сердце кольнуло болью, и я резко оттолкнула от себя руку парня.

– А как же Крис? – опомнилась вслух.

Кая не смутила резкая перемена в моём поведении. Он остался таким же невозмутимым, только ещё раз запустил руку себе в волосы, сильнее прилизав назад чёлку.

– Кристина мне безразлична, – холодно заявил парень. – Я думал, что должен присматривать за ней. Однако она совершенно меня не заинтересовала, – он выдержал паузу и добавил: – Зато заинтересовала ты.

– Неужели?.. – оскалилась я. – Не потому ли, что у меня теперь две Печати? По той же причине ты опекал её, а теперь хочешь провернуть то же самое со мной? Нет уж, так не пойдёт! Это была твоя оплошность с учебником, из-за которой ты стал… очень дорог моей лучшей подруге.

– И?..

– И?! – обомлела я. – Знаешь что? Держись от меня подальше! У меня и без твоих тайн и недосказанностей проблем хватает!

Я развернулась, желая как можно скорее уйти. Кай не пытался меня остановить, только бросил напоследок:

– Это каких проблем? Например, поступление в Академию?

Я замерла на месте, но оборачиваться не стала.

– Поспеши домой, и на одну из твоих проблем станет меньше.

Тогда я резко обернулась, чтобы уточнить, что он имеет в виду, но Кая уже и след простыл. Он просто-напросто исчез.

Оставшийся путь до дома тёти Нюры я преодолела в полной тишине и одиночестве. Даже музыку слушать не хотелось. В голове проворачивались самые разные мысли, но в центре каждой оказывался Кай. Я больше не боялась его, но страшно злилась на этого холодного как змея парня.

«Не верь ему», – велела самой себе.