Инспектор Ян. Долгий путь

Делиан побледнел. Он глубоко вдохнул и, стараясь унять дрожь, быстро ответил.

– Боюсь, сэр, ещё не скоро. Галактический комитет «ЮНЕСКО» отказывается давать своё согласие.

Гришин переменился в лице. Он отставил бокал и взглянул на секретаря тяжёлым ледяным взглядом.

– Так узнайте, что нужно, чтобы купить разрешение.

– По… по… – взволновавшись и заикаясь,  начал Делиан. Он сделал паузу, выдохнул и начал сначала. – По правде говоря, сэр, я думаю, что в отказе кроется экономическая составляющая.

– Экономическая составляющая? Что это вообще должно значить?

– Думаю, сэр, на ЮНЕСКО давит Межпланетарный конгресс. Главы конгресса борются с монополией. Они не хотят допустить, чтобы ваша компания "Стардаст" владела и распоряжалась «Люси» единолично.

– Оформите добычу на три компании. У меня их хватает. Создайте ещё одну, если это решит вопрос.

– Вы знаете, сэр, это не исправит ситуацию. Все дело в вас. Лично. При всем уважении к вам, сэр… – Делиан сделал шаг назад, словно отходя от разгоравшегося пламени.

Гришин сверкнул на секретаря гневным пронзительным взглядом, и Делиан побледнел, насколько это позволяла ему смуглая от природы кожа. Гришин отставил бокал и прошагал твёрдой поступью на открытую террасу. Праздновать перехотелось. Секретарь, отойдя от полуобморочного состояния, двинулся за начальником неслышным шагом.

Вол вдохнул полной грудью свежего Ирийского воздуха, и немного успокоился. Природа казалось прежней, той же, какой была до того, как секретарь принес новости.

– Этот чертов камень, – тихо произнёс Гришни, ощущая, как ярость распаляется в груди, –  висел в космосе миллионы лет и никому не был нужен, до тех пор, пока «Гришин Инвестмент» не заявил, что проклятый булыжник сможет принести пользу человечеству. И, разумеется, привнести скромный доход в бюджет компании. Стоило заявить о намерениях два года назад, и комиссия комитета «ЮНЕСКО» тут же объявила «Люси» всеобщим достоянием и вселенской ценностью. Но я не отступил и тогда, приняв правила этой игры. Я честно выиграл гонку на торгах. По сути, я заплатил комитету за то, что им даже не принадлежит! Но теперь они придумали новую причину, чтобы отнять то, что является мои по праву.

– Сэр, я могу нанять хорошего адвоката. Уверен, что с правовой точки зрения вы победите в суде.

Гришин снисходительно посмотрел на секретаря.

– Да, сделай это. И разыщи такого человека, который сможет все решить! Не люблю, когда проекты застаиваются. Ожидание отбивает вкус.

Делиан с облегчением вздыхает и спешит к выходу, как вдруг в кабинет врывается начальник безопасности.

Гришин слышит шум, сбивчивую речь своего секретаря и грозный голос военного. Вол пытается игнорировать отвратительные и назойливые звуки, которые только больше побуждают его нервничать. Все, чего хотелось Гришину этим вечером – любоваться тем, что он уже создал и гордится своим величием, наслаждаясь своей главной ролью в этом мире. В конечном итоге, и алмаз, погребенный в недра огромного  астероида «Люси» станет его безоговорочной собственностью. Очередная ступень будет пройдена, ещё один рубеж будет взят.

"Надо вложиться в виноградники, – неожиданно подумал Гришин. –Шампанское стало слишком дорогим, чтобы угощать им собрание безыскусных белых воротничков из Комитета объединенных планет и фонда «ЮНЕСКО». Так и разориться можно!.. Другое дело… Другое дело стать производителем. Да! Земля должна была уже восстановиться"

– Делиан! Немедленно сюда! – вдохновленный новой идеей, Гришин позвал секретаря.

Тень виноватого Делиана вплыла на террасу.

– Надо записать кое–что.

– Сэр! – секретарь попытался остановить своего босса.

– Это важно, Делиан! Разыщите хороших биологов. Надо обследовать тропические территории Земли на предмет плодородия. Мы будем выращивать виноград!

Гришин выглядел умиротворённым и мечтательным, и от этого Делиану стало ещё страшнее. Новость, которую принёс начальник безопасности сотрет это призрачное дружелюбие с лица босса.

– Делиан, вы не записываете, – Гришин недовольно покосился на секретаря.

– Я все запомнил, сэр.

– Делиан, – так же вкрадчиво произнес Вол, слыша нетерпеливое покашливание начальника безопасности и от этого теряя терпение и приятное расположение духа, – почему этот вояка мнётся у входа?

– Сэр, – надрывно выдохнул секретарь. – Кое–что произошло. Генерал Ваген принёс рапорт.

– Тогда впусти его. И сделай то, о чем я сказал.

– Виноградники и биологи. Я понял.

Делиан выскользнул с террасы и запер за собой дверь кабинета. Начальник охраны оправил мундир и, громко стукая каблуками по паркету, вышел на террасу.

– Разрешите доложить, сэр.

Гришин, не оборачиваясь на гостя, махнул рукой.

– Пришло донесение из системы «Альгораб». Ушло почти два часа, чтобы расшифровать его и все перепроверить.

Гришин нетерпеливо обернулся и пристально посмотрел на генерала Вагена.

– Планета Росси, сэр, уничтожена, – доложил тот.

Вол замер, обдумывая услышанное. Он озадаченно вскинул брови. Масса вопросов возникла в голове, требовавшая немедленных ответов. Гришин рывком, почти не хромая, преодолел расстояние, остановившись лицом к лицу генерала.

– Склады? – спросил Гришин.

– Разгромлены, сэр.

– Производство?

– Тоже.

– Опытные образцы?

– Станция "Мун Ривер" повреждена, но  мы уже наладили с ними связь. Лаборатория была  плотно запечатана на момент взрыва. Исследования не пострадали. Но мы лишились целой флотилии смартов. Этот проект уничтожен безвозвратно.

– А чертежи? Должны были остаться чертежи!!?

– Кто–то проник в систему и удалил все записи, сэр. Ничего не осталось.

Гришин медленно прихрамывая подошёл к столику и опустился на плетёный стул. Порывистый ветер ворвался на террасу, неся с собой ледяную влажность бескрайнего океана. От холода заныла старая травма бедра. Гришин накрыл ногу ладонью, в надежде защититься от переохлаждения.

– Так что это было? – спросил он.

– Мы ещё проводим расследование. Но  совершенно точно ясно то, что причины не природного происхождения. За полчаса до взрыва пришло сообщение, что фаерволл смартов взломан, так что роботы не отвечали на приказы. Цепь квантовых компьютеров замкнулась. Запустилась детонация, и смарты на Росси стали взрываться. Волна была настолько сильная, что это разнесло планету на куски. Но реакция продолжалась. По цепочке внутреннего файервола смартов другие роботы в системе Альгораб так же сдетонировали. У нас больше нет ни одного действующего образца в арсенале.  И планеты, сэр. Больше нет планеты.

Гришин, не моргая, смотрел в одну точку в пространстве. Вопросов меньше не стало.

– Как это вообще возможно? – спросил он.