Сказки Востока

– О шах! – ответили братья, – Мы много нужды перенесли, много странствовали по свету, учились доходить до всего своим разумом. О верблюде мы по догадкам своим сказали.

Шах недоверчиво засмеялся:

– Можно ли знать по догадкам о том, чего никогда не видел?

Тут он взглянул на своего визиря и что-то сказал ему на ухо. Визирь тотчас поднялся и вышел из дворца.

Немного погодя двое сулг принесли на носилках большой сундук и поставили его перед дверью на виду у шаха. Братья издали смотрели, как слуги несли, как ставили сундук.

Шах сказал:

– Эй, воры! Угадайте, что в сундуке. Не угадаете, прикажу отрубить вам головы.

– Что бы там ни было, в сундуке только одна вещь, – сказал старший брат.

– И вещь та круглая, – добавил средний.

– В сундуке лежит один гранат, – догадался младший.

Шах приказал:

– Несите суда сундук.

Слуги исполнили приказ. Шах открыл сундук, заглянул в него, а в нем и вправду оказался один гранат.

Шах взял гранат и показал его всем. Потом, обратившись к воину, сказал:

– Видать, эти люди не воры. Они и в самом деле отгадчики. Иди, ищи своего верблюда в другом месте.

Все, кто был во дворце, подивились догадливости братьев.

Шах сам вынес большой поднос с хлебом и поставил перед ними.

– Кушайте, гости дорогие, – сказал он, – угощайтесь.

Братья переглянулись, улыбнулись и, отведав по кусочку, завязали хлеб в платок.

«Это все-таки воры, – подумал шах, – они даже меня не боятся, над моим угощением смеются. Отпущу-ка я их. Они пойдут в чайхану ночевать, а я подслушаю их разговоры. Может быть, и про верблюда узнаю».

Шах отпустил братьев.

– Можете идти, куда хотите, – сказал он.

Братья покинули дворец и направились в чайхану.

А шах, переодевшись в старый халат, пошел за ними.

В чайхане братья уселись на деревянном помосте и потребовали чаю.

За чаем старший брат спросил:

– Что вы заметили?

– А ты? – спросили в свою очередь младшие.

– Я думаю, что шах из простых людей. Он сын хлебопека, – ответил старший.

Шах удивился, пошел к матери и спрашивает:

– Скажи мне – я сын шаха или простого человека?

– Почему ты спрашиваешь? – говорит ему мать.

– Я не знаю, кто я, вот и спрашиваю.

Мать и говорит ему:

– Муж мой был шахом. Детей у нас не было. Жил у нас слуга – хлебопек. Жена хлебопека родила мальчика, а сама умерла. Хлебопек завернул ребенка в тряпки и ночью пришел со слезами к нам. «Возьмите, – говорит, – его, воспитайте, и пусть он будет вам сыном. А у меня не на что нанять ему кормилицу». Мы с шахом обещали хлебопеку воспитать его сына, а он дал клятву никогда никому не говорить об этом. Наутро по всей стране было объявлено, мол, жена шаха родила сына. Когда мальчик подрос, – это был ты, – старый шах умер, а его богатства и царство достались тебе.

Наутро шах снова позвал к себе трех братьев. Когда братья пришли, он усадил их с почетом, поставил перед ними угощение и сказал:

– Дорогие гости мои! Кто из вас спросил у путника, не потерял ли он верблюда?

Старший брат встал и, поклонившись, сказал:

– Это я, господин.

– Откуда ты мог знать, что воин потерял верблюда? – спросил шах.

– По следу я узнал, что перед нами прошел верблюд, и потому подумал, что воин этот ищет верблюда, – ответил старший брат.

– А кто из вас сказал, что верблюд кривой на один глаз? – снова спросил шах.

Тут встал средний брат и с поклоном сказал:

– Это я , господин.

– Не видев верблюда, откуда ты мог знать, что он кривой на один глаз? – спросил шах.

– Я догадался, потому что по одной стороне тропинки трава кое-где была объедена, а с другой стороны вся трава была цела, – ответил средний брат.

Шах спросил:

– А кто из вас узнал, что на верблюде ехала женщина?

Тут встал младший брат и, поклонившись, сказал шаху:

– Это я, господин мой.