– Господи, Марк. Позволь мне попробовать. Ты не знаешь, что предложит он.
– Подожди, кажется, он что-то предлагал, – он нахмурился и сделал вид, что мучительно вспоминает. – Ах, да! Забрать мое дело и устроить мои же похороны.
– Быть может, ему достаточно этого, – она указала на его ранение.
– Ты правда так наивна?
– И, если я приду к нему, значит ты отпустил. Значит ты позволил. Для него это уже победа.
Его зрачки сузились, и он приблизился так близко, что Анна почувствовала его дыхание.
– Я уговорю его, Марк. Или хотя бы выиграю тебе время.
– И как ты его уговоришь?
Его рука накрыла ее бедро и скользнула вверх.
– Чем, Анна?
Она поймала его ладонь и сильно сжала.
– Нет, – она качнула головой. – Нет, Марк.
– Я не люблю такую инициативность…
– Как все мужчины.
Воздух наэлектризовался, когда между ними вспыхнуло привычное напряжение. Он притянул ее к себе и жадно поцеловал, лаская языком. Она обвила его руками и вновь почувствовала настырные ладони на бедрах.
– Лучше убери вторую руку, – шепнула Анна, – ты увлечешься и сделаешь себе больно.
– Оно стоит того.
Он вновь поцеловал ее, и она забылась на мгновение. Но все же не собиралась сдаваться.
– Ты не ответил.
– Я не хочу отпускать тебя.
– Не всегда будет так, как ты хочешь.
Эти слова пришлись ему не по душе.
– Лучше помоги мне, Марк. Дай мне что-то, что я смогу предложить ему.
Он задумался, все еще колеблясь. Она кожей чувствовала его мучительное сосредоточение.
– Вам нужно попробовать договориться.
– Первый квартал, – наконец, выдохнул он. – Скажи ему, что я отдам ему бизнес, который мы готовили к запуску зимой. Он будет весь его. Только пусть включит заднюю, остановит переговоры и не лезет в дела Хотова.
– Хорошо.
– И еще, Анна. Спроси его о том, что он натворил шесть лет назад. Тебе будет полезно узнать.
Глава 31
Анна никак не могла придумать текст, ведь ей надо будет что-то говорить, верно реагировать и отвечать. Все спуталось и смешалось, каждая фраза обрывалась на первом же слове… Ступор. Она даже не могла подобрать интонацию, а, подойдя к зеркалу, читала в собственных глазах только фальшь. Но ей нужна защита, какая-нибудь тихая гавань, в которой она укроется, когда Север окажется рядом. Она больше не доверяла себе, и, даже сделав выбор, пусть про себя и полушепотом, боялась вновь оступиться.
Анна надела красное платье, и Марк вымученно улыбнулся, увидев ее.
– Я на грани того, чтобы передумать, – сказал он.
Она взяла сотовый, брошенный на кровать, и проверила сообщение с присланным адресом.
– Они отберут его, – Марк указал на телефон, – и проверят тебя с ног до головы.
– Со мной уже бывало такое.
– Ни с кем не говори, кроме Севера и Стаса. Не перечь и не спорь. Если все зайдет в тупик, уезжай.
– Хорошо.
– Скорее всего, он уже принял решение, – Марк подошел к ней и обнял за плечи. – Хотя, я понимаю, что ты…
Он осекся и посмотрел сквозь нее.
– Ты имеешь на него влияние.
– Не мучай себя, Марк.
Анна встала на носочки и поцеловала его.
– Помнишь, я говорил, что ты можешь трахнуть его? Вот насчет этого я точно передумал.
– Принято.
– Даже не флиртуй. Даже для дела.
Он нервничал. И прятал беспокойство за шутовством и расслабленной улыбкой.
– А ты слушай медсестру. Чтобы я не выслушивала жалобы на тебя, когда вернусь.
– Я уже здоров.
– Здоровые в бинтах не ходят. Так что пообещай.
Он расщедрился лишь на кивок.