Маленькая тайна старой библиотеки

– Я не знаю, как меня звать, – малыш опустил голову. – Точнее, я не знаю, как себя назвать. Я не придумал…, – он мельком взглянул на сердитую кошку и зачастил, – понимаешь, я слышал, точнее, знаю, нет, читал, что у всех на свете есть имена. Ну, или названия. А иногда и то, и другое. У всех! Кроме меня, – человечек судорожно вздохнул, – я пытался вспомнить или придумать, как себя назвать…. Но, не смог.

– Забавно, – хмыкнула Марго. Она впервые столкнулась с такой «незадачей». Даже у её ненавистных мышей были клички! А здесь – полная неразбериха! Маленький мальчишка с огромными голубыми глазами и русыми вихрами не знал, как его зовут. – Что ж, – протянула кошка, – я буду звать тебя… Мур, мяв, мям, мяу, – перебирала разные звуки Маргарита, – кс! Точно! МяуКс!

– Макс?! – не расслышал, или переиначил малыш. – Макс! – он бросился к кошке, – ты будешь звать меня Макс, Маргарита? – у него в глазах блестели слёзы, впервые в жизни у него было имя!

– Предположим, – чуть отступила под бурным натиском Марго, – Макс, – её шершавый язык прошёлся по лицу человечка, вытерев слёзы. – Хорошо. Я буду звать тебя Макс, – кивнула она, весьма довольная собой.

– Ура! – подскочил малыш, – У меня есть имя! – он так разошёлся, что неожиданно для себя, а тем более для кошки, схватил её усы, ловко вскочил на голову, перекатился и оседлал грозную хищницу. – Я Макс! – провозгласил он, вскинув руку, – великий и грозный полководец Макс! Слушайте меня!

Маргарита взбрыкнула: «Да ты нахал!» – рявкнула она, скидывая «наездника».

– Прости, – поверженный «полководец» быстро вскочил на ноги, – не знаю, что на меня нашло. Видимо, это имя… Оно обязывает.

– Имя обязывает?! – взревела Маргарита, – оно лишь обязывает слушаться меня! – отрезала она. – В конце концов, это я его придумала, – закончила кошка, спустив пар.

– Конечно-конечно, – закивал малыш, соглашаясь с доводами Маргариты, – ты очень мудрая! Самая мудрая на свете. Ты умудрилась дать мне имя! – тараторил он, шмыгая носом. – Прости.

– Ладно, – приняла извинения Марго, – в конце концов, мудрость – моё второе имя, – хмыкнула она в усы, и поспешно добавила, – мне нравится, как я тебя назвала, Макс.

– Спасибо, – облегчённо выдохнул человечек.

Он был очень рад. Новому имени, знакомству с кошкой, полководческому настроению и ещё чему-то необыкновенно радостному, от чего в животе «пели бабочки», а на душе «порхали скрипки». Ну, или наоборот.

Впрочем, это не важно. Главное, что в тот день, человечек получил имя, а Марго – преданного друга, с которым в скором времени у неё созрел общий план.

План.

Случилось это накануне цветения кошачьей мяты – Маргарита тонко чувствовала появление первых соцветий: у неё обострялся нюх, и везде мерещились мыши. Чтобы избавиться от наваждения, кошка решила вздремнуть в библиотеке, но едва переступив порог, наткнулась на человечка.

– Привет, Марго! Здорово, что ты пришла! – малыш сжимал в руках рулон какой-то старой бумаги, от которой резко пахло мышами и пылью. – Смотри, что я нашёл! – он сунул под нос кошки свою находку.

– Апчхи! – ощетинилась кошка. – Что это?

– Сейчас посмотрим, – Макс принялся разворачивать бумагу, – я уверен, это пиратская карта сокровищ! – он протянул кошке закручивающийся угол. – Придержи здесь.

Марго брезгливо поставила лапу на потёртый краешек.

– Сейчас, сейчас, – суетился человечек, распрямляя лист, – я нашёл её наверху, за атласом, – объяснял он. – Там лежат морские карты, я надеялся найти Карибское море, бухту погибших кораблей. А нашёл… вот это, – он, наконец, справился со свитком, и взору друзей предстала карта.

План, с подробным указанием всех помещений и лестничных пролётов трёхэтажного здания, с подвалом и чердаком. На карте были указаны тайные ходы, чёрные лестницы, тупики и чуланы. Марго не сомневалась – перед ними лежал точный план старинного замка! Местами бумага стёрлась, цифры и буквы еле читались, а кое-где потёки смыли чертёж, но кошка узнала родные стены.

– Хм, это не то, что я хотел увидеть, – разочарованно протянул Макс.

– Угу, – согласилась Марго, – это всего лишь план замка.

– Серьёзно?! – в глазах мальчугана загорелся интерес. – Так это ещё лучше! Не нужно ехать на Карибы. Мы найдём клад здесь.

– Что за глупости! – фыркнула кошка. – Какой клад? Я тысячу лет живу в замке, знаю все мышиные тропы и лично знакома со всеми местными привидениями. И готова поклясться, клада в замке нет!

– А вот и есть! – торжествующе заявил Макс, прервав эмоциональное выступление Маргариты. – Смотри, – он указал на маленький перечёркнутый значок посередине карты. – вот! Здесь спрятан клад.

– Не говори ерунды, – отрезала кошка, – это просто небольшой квадрат.

– Ну да, – ни минуты не сомневался в своей правоте малыш, – этот квадрат – просто сундук. Сундук с сокровищами! – глаза человечка горели огнём. – Марго, мы найдём клад!

– Клад, клад, заладил тоже, – отмахнулась Маргарита, рассматривая значок. – Если я правильно понимаю, он расположен за стеной подвала, – она почти ткнулась носом в карту, забыв о неприятном запахе бумаги, – но, насколько я помню…, там глухая стена. Ни окон, ни дверей, ни антресолей. Он, что, вмурован в стену?! – она потрясла головой. – Не верю своим усам!

– Наверняка! – аж подпрыгнул от догадки кошки, человечек. – Какая же ты умная! Мне бы это и в голову не пришло. Марго, теперь мы точно найдём клад, – малыш сиял от радости.

– Постой, – оборвала бурное ликование Маргарита, – а зачем нам клад? – поинтересовалась она, немного погодя. Предложение отыскать сокровища кошка восприняла скептически: к чему они? Ни съесть, ни одеть, ни поиграть. Ненужные медяки и стекляшки. Маргарита привыкла думать, прежде чем «выигрывать сражение» – эта тактика никогда не подводила её – поэтому бросаться с головой в сомнительную авантюру, кошка не спешила, и вновь повторила вопрос: «Зачем?»

– Как зачем? – оторопел Макс. В отличие от Маргариты, он предпочитал действовать сразу, не сильно заботясь о вероятных последствиях и возможных опасностях. Приключения и дальние странствия манили его новыми тайнами и неожиданными открытиями. А поиск сокровищ мог стать одним из самых захватывающих событий. – Что может быть лучше?! – выпалил он, не сильно задумываясь, как его поймёт Маргарита.

– Лучше сокровищ? Сметана, например, – вспомнила кошка недавно постигшее разочарование.

– Да нет же, Марго, – с досадой топнул ножкой человечек, – ты не поняла.

– Куда мне, – обиделась Маргарита и развернулась, собираясь уйти.

– Марго, постой, – Макс выбрался из свернувшего рулона и поспешил за кошкой, – я не это хотел сказать.

– Да? – Маргарита обернулась на Макса. – Впрочем, не важно. Я уже решила.

– Что?

– Мы отправляемся на поиски! – неожиданно заявила кошка и бросила торжествующий взгляд на человечка. Мгновение назад ей пришла в голову замечательная идея: «Что может быть лучше славы? – подумала Марго, – когда можно почивать на лаврах в мягком кресле и снимать сливки с густой сметаны. А для этого только и нужно, что найти сокровища. И слава найдёт героя!» Поэтому кошка, взяв командование операцией в свои лапы, важно провозгласила, – в путь!

– Ура! – подскочил малыш. Он не понял, почему Маргарита поменяла своё решение. И не хотел думать об этом. Его будоражили предстоящие приключения, опасности и тайны, поэтому, быстро свернув рулон и сунув его под мышку, он вприпрыжку помчался за кошкой, гордо шествующей к выходу из библиотеки.

Путь лежал в подвал.

Ловушки.

Марго хорошо знала дорогу и сразу направилась к лестничному пролёту. Человечек последовал за ней.

Однако, тут в их планы неожиданно вмешался Эдвард. Этого несносного мальчишку – сына владельца замка – Маргарита не жаловала: он не признавал в ней важную особу, часто задирал и мучал, яростно почёсывал за ушами и сжимал в объятиях. Марго вырывалась, шипела и, изредка, не выпуская когтей, шлёпала мучителя по рукам, однако редко одерживала победу – страстная любовь Эдварда была сильнее свободолюбивых притязаний кошки. Каждый раз, заметив мальчишку, Маргарита старалась ускользнуть, но застигнутая врасплох, попадалась на разные уловки. Вот и сейчас, едва заметив впереди движение и услыхав шорох, Марго напряглась и приготовилась к прыжку: «Мышь!».

Эдвард, а это был именно он, потянул верёвку, к концу которой была привязана бумажка, та зашуршала, побежав по половицам, и кошка прыгнула, схватив «добычу».

– Попалась! – мальчуган коршуном бросился на Маргариту. – Пушистик мой! – он сжал кошку в руках и принялся усердно начесывать ей уши, стремясь вызвать заветное мурлыканье. Однако кошка не реагировала, сжавшись в пружину, она выжидала момента, когда ослабнет хватка и ей удастся вырваться на волю. – Маргоша, помурлычь, – Эдвард всё яростнее «намурлычивал» Марго, но та не издавала ни звука. – Сломалась ты что ли? – он вытянул руки и немного потряс кошку. – Молчишь? Ну и ладно, – мальчик чуть разжал объятия, Маргарита дёрнулась и неожиданно высвободилась из крепких пут. – Куда? – только и успел выкрикнуть Эдвард вслед стремительно удаляющейся беглянке.

– Фу! – облегченно выдохнула та спустя пару минут, оказавшись перед дверью в подвал.

Здесь её уже ждал Макс. Воспользовавшись тем, что внимание Эдварда было приковано к кошке, он незаметно проскользнул к лестнице и спустился вниз.

– Кажется, нам сюда, – малыш задумчиво рассматривал огромную дубовую дверь с тяжёлым замком.

– Сюда, – подтвердила Маргарита и ловко нырнула в широкую щель под одной из дубовых досок, – за мной!