Маленькая тайна старой библиотеки

Малыш полез следом. Темнота мгновенно поглотила его, оставив для отступления лишь узкую полоску света под дверью. Тепло тоже осталось снаружи, и Макс почувствовал, как по спине побежали мурашки. Он невольно поёжился и отступил, но тут его нос уловил упоительный запах копчёностей. В животе заурчало, и малыш понял, что ужасно голоден.

– Мм-м, Марго, как вкусно! Может, останемся здесь? – мечтательно протянул Макс, вдыхая ароматы подземелья.

– Серьёзно? – удивилась кошка, давно привыкшая к дурманящим запахам. – А как же поиски сокровищ?

– Эх, Марго, – махнул рукой человечек, – что может быть лучше сочной отбивной или кусочка колбаски? Вот настоящие сокровища! – голод туманил мозг, и мысли Макса путались.

– Не могу не согласиться, – хмыкнула кошка, – в этом, наши предпочтения совпадают. Однако, – Маргарита посуровела, – сейчас есть дела поважнее.

– Ну нет, – замотал головой малыш, – я хочу колбасы! И прямо сейчас! – он ухватился за ближайший окорок, вдыхая аромат пряных трав.

– Да погоди! – Марго еле оттащила человечка от куска вяленого мяса. – Это просто обычная колбаса! А мы идём за сокровищами!!!

– Конечно, – Макс снова устремился к окороку. – Моё сокровище! – он впился зубами в мясо. – Мм-мечта…, – прошамкал он с набитым ртом.

– Что ж, достойное завершение яркого начала, – Маргарита развернулась, направляясь к выходу, – мечта оказалась окороком, а сокровище колбасой.

– Что? – оторвался от упоительного пиршества малыш. Острое чувство голода притупилось и он, наконец, услышал Марго. – Да, ты права, я разменял мечту на окорок, – мальчуган бросился наперерез кошке. – Но подожди! – обхватил он кошачью морду. Тёплая макушка ткнулась в нос Маргариты, и она почувствовала, как бешено колотится маленькое сердечко. – Прости. Я не хотел, но предал нас. Предал мечту…, – всхлипнул он.

– Малыш, – Марго лизнула непослушные вихры, – следуй за мечтой, и всё получится.

– А ты? – человечек сильнее прижался к кошке, в волнении ожидая её ответ.

– А я всегда буду рядом, – Маргариту охватили смешанные чувства. Ещё недавно она мечтала о славе, а сейчас ей больше всего хотелось, чтобы у Макса получилось отыскать свои сокровища, чтобы он просто был счастлив. Ради этого, кошка была готова на всё. – Вперёд, малыш! Я помогу тебе.

– Спасибо, – скорее уловила, чем услышала Марго шепот человечка.

– Разворачивай карту, будем искать клад.

Но тут друзей ожидал новый подвох.

Неожиданная встреча.

– Марго, ты что-нибудь видишь? – человечек склонился над бумагой, силясь разглядеть чертёж. Слабая полоска света из-под двери не позволяла увидеть все линии и обозначения на карте.

– Мм…, то, что я вижу, вряд ли нам поможет, – кошка задумалась. Место, которое они искали, было где-то напротив двери. Но, найти его в такой темноте было невозможно! – Нам нужен фонарик, – решительно заявила Марго и направилась к выходу. – Я знаю, где его взять.

– Постой! Я с тобой! – Макс уже сворачивал карту.

– Хорошо, – чуть поразмыслив, согласилась Маргарита, – вперёд, в комнату Эдварда! – скомандовала она и полезла в щель.

Идти предстояло на второй этаж, и, чтобы не попасть в очередной переплёт, друзья решили обсудить свои действия: «Я дёрну тебя за хвост, если нам попадётся бумажка», – предложил человечек, сразу продемонстрировав, как именно он дёрнет.

– Мяв! – взвилась кошка, – с ума сошёл?

– П-почему? – растерялся мальчуган, совсем не ожидавший подобной реакции. – Тебе больно?

– Нет, приятно, – рассердилась Маргарита, – давай я тебе нос укушу. Посмотрим, как тебе понравится.

– Пожалуйста, – вытянул малыш свой крошечный носик, – кусай.

– Воздержусь, – фыркнула Марго. Она немного успокоилась, сообразив, что малыш просто не знал о чувствительности её хвоста. – Ладно, справимся как-нибудь, – подытожила она, и направилась к лестнице. – Эдвард всего лишь мальчишка, хуже повстречаться с Гарольдом.

– Гарольд? А кто это? – малыш семенил за кошкой.

– Фр…, – Маргарита передёрнулась. – «Много шума из ничего», – неясно выразилась она, стремительно пересекая коридор. – Маленький, глупый, навязчивый, бесцеремонный, – бубнила кошка себе под нос, заворачивая за угол. – Тьфу ты, «намяукала» весну, – Марго резко остановилась, – это он.

По коридору, навстречу друзьям весело катилось маленькое лохматое существо, больше напоминающее плюшевую игрушку. Судя по игривым звукам и пружинистому шагу, «существо» пребывало в прекрасном расположении духа. Впрочем, как всегда. Йоркширские терьеры, а Гарольд принадлежал именно к этой замечательной породе, очень дружелюбны и жизнерадостны. Не был исключением и Гарольд.

– Только не сейчас! – Маргарита метнулась за огромную вазу, однако йорк уже заприметил давнюю знакомую и приветствовал заливистым лаем.

– Привет! Рад тебя видеть! – вертелся он перед носом взъерошенной кошки. – Поиграем?!

– Что тебе от меня надо? – шипела та, пятясь к стене – кошка совершенно не владела собачьим языком. Да и не хотела учиться. «Какие грубые звуки!» – думала сейчас она, прижимая уши. Её музыкальный слух не улавливал в собачьей речи никакой мелодичности. – Фр, – щерилась она, пытаясь спрятаться за вазу. Однако юркий пёсик следовал за ней.

– Сыграем в догонялки?! – радовался он, наступая на Маргариту. – Только не шипи, пожалуйста, – Гарольду не нравилось ворчание кошки. Он не понимал, что она говорит, но догадывался, что Марго сердится.

– Эй, Макс, не стой пугалом, помаши руками, отвлеки Гарольда! – вспомнила Маргарита о человечке.

– А я не играю. Я в домике, – отозвался малыш, изобразив руками крышу над головой.

– В домике?! – замерли звери.

Маргарита аж вспотела от возмущения, а Гарольд с интересом воззрился на незнакомца: «Вот с кем можно поиграть!»

– Ты кто?

– Я Макс.

– А я – Гарольд, – йорк приветливо махнул хвостом, – рад, что ты умеешь говорить! – подскочил он к малышу, – а то я совсем отчаялся. Поболтать совершенно не с кем.

– Как? А с Марго? – кивнул малыш на кошку.

– А она разве умеет? Шипит только и завывает иногда: МяУУУ! – изобразил он сердитый возглас Маргариты.

– Шутишь? – засмеялся Макс.

– Какие шутки! Я тут одичал совсем, – продолжал жалиться пёс, исподтишка наблюдая за Маргаритой.

Кошка немного успокоилась и, выбравшись из укрытия, прислушивалась к разговору.

– Постой-ка, он что, умеет говорить? – обратилась она к человечку, указав на Гарольда.

– Ну да, – пожал плечами Макс, – ты разве не слышишь? Или…, – он окинул взглядом притихших собеседников, – вы что, не понимаете друг друга?!

Звери переглянулись. Их растерянность подтвердила догадку Макса.

– Что ж, тогда я буду вашим переводчиком! – обрадовался малыш.