«Хррр... шшшшс...»
На мгновение я замер, прислушиваясь. В голове мелькнула мысль, которую озвучил сам себе:
— Может, мне показалось, что рация шумела?
Я закрыл книгу и подошёл к приёмнику. Начал переключать каналы, надеясь уловить хоть что-то, но безуспешно.
— Нет, эта старая развалюха молчит уже пятнадцать лет. Наверное, мне просто показалось.
Я закрыл глаза и похлопал себя по лицу, чтобы взбодриться:
— Сейчас бы очень крепкий кофе без сахара.
Только проговорил, и собрался спуститься вниз, чтобы приготовить себе чашку кофе, как вдруг услышал встревоженные крики с первого этажа.
— Шериф Лестер! Нам срочно нужна помощь! Эй, есть здесь кто-нибудь?
— Я слышу, Пенни. Иду, — ответил я, делая глубокий вдох, и выходя из кабинета на первый этаж.
— Шериф Кроун, мы сбили девушку! Она появилась так неожиданно. Вдруг он открылся и она оказалась прямо под нашими колёсами, — без остановки тараторит Пенни, пока её парень держит незнакомку на руках.
За последние пять лет в наш «Тонкий мир» никто не попадал, и поэтому каждый житель знал друг друга в лицо. Я быстро осматриваю незнакомую девушку. У неё короткие волосы цвета тёмной шоколадной глазури, выразительные скулы, алые губы, идеально сочетающиеся с её чёрным ажурным платьем и красными туфлями на ногах.
— Давайте отнесём её наверх, в мой кабинет, — предлагаю я, пропуская парня вперёд и указывая на лестницу. Мы с Пенни следуем за ним. Войдя в кабинет, Майкл аккуратно кладёт незнакомку на диван. Я присаживаюсь на край стола, скрещиваю руки на груди и обращаюсь к ребятам:
— Теперь расскажите всё по порядку и поочередно.
— Мы ехали, а потом... Портал открылся, и на дороге внезапно появилась она, — говорит Майкл, указывая на девушку, лежащую без сознания на диване.
— Майкл, ты уверен, что видел портал? Может, это было просто видение? — спрашиваю я, приподняв бровь.
— Да, шериф, всё было как обычно: яркие вспышки света, которые исчезли через минуту. И тогда на дороге стояла она. Мы с Пенни были так увлечены порталом, что не заметили её сразу. Точнее, заметили, но уже поздно, — отвечает Майкл.
Я устало потёр переносицу и сделал глубокий вдох.
— Странно, ведь портал не открывался уже лет пять, если не больше?
Последней, кто прибыл через портал, была миссис Мунси. После этого он закрылся, и наступила тишина, о которой мы уже почти забыли.
Пени и её парень переглянулись, ощущая тревогу от этой ситуации.
Портал всегда открывался в одно и то же время дня, и мы все молчали, обдумывая произошедшее. В кабинете повисла тишина, которую внезапно нарушила рация, издав короткий шум.
“Шшшшш... Сссхрррр...”
— Вы тоже это слышали? — спросила Пенни, нервно взглянув на нас, затем медленно повернула голову к радиоприемнику.
«Теперь-то мне не показалось. Ребята тоже его слышали», — сказал я себе, не отрывая взгляда от радиоприёмника.
— Да, действительно происходит что-то из ряда вон выходящее для этого места. Так, слушайте, ступайте домой, я разберусь во всём, — сказал я ребятам, указывая на двери.
Майкл посмотрел на незнакомку и спросил:
— А что с ней?
— Когда она придёт в себя, мы узнаем о ней больше. Уверен, что она сможет рассказать о себе, и всё станет ясно.
Ребята молча кивнули и направились к выходу. Но вдруг парень Пенни остановился. Он снова перевёл взгляд на незнакомку, а затем посмотрел на меня, прежде чем уйти:
— Эм, шериф, она не холодная, и у неё есть пульс. Он очень слабый, но всё же есть. Это выглядит подозрительно.
Я не отрываю глаз от девушки, а в голове крутятся разные мысли. Почему портал так долго не открывался? Почему в рации, которая обычно молчит, появились помехи? И самое главное, кто эта незнакомка?
Когда мы остались наедине в кабинете, я осторожно присел на край дивана. В моих руках оказался мягкий плед, и я нежно укрыл им девушку, словно пытаясь создать вокруг неё уютное, безопасное пространство. Почему я это сделал? Трудно сказать. Какое-то необъяснимое чувство, словно зов изнутри, заставляло меня заботиться о ней. Я знал, что когда она очнётся, этот мир может показаться ей чужим и пугающим, и хотел дать ей ощущение тепла и покоя.
В ней было что-то особенное, что-то, что притягивало меня, словно магнит. Её загадочность, её красота, её мистическая притягательность — всё это окутывало её, словно аура. Я не мог оторвать от неё взгляд, и каждый миг, проведённый рядом, казался мне бесценным.
Её кожа была бархатистой, и я не удержался. Моя рука сама потянулась к ней, и мои холодные пальцы коснулись её запястья. Это прикосновение было подобно прикосновению к чему-то невероятно нежному и хрупкому.
«Она действительно тёплая,» — пронеслось в голове с лёгкой улыбкой. Я продолжал неотрывно смотреть на девушку, не в силах отвести взгляд.
Почувствовал, как её пульс ускоряется под моими пальцами, и это только усилило моё желание быть ближе к ней.
«Как же приятно снова чувствовать тепло и слышать стук чьего-то сердца.» — я нежно провёл по её запястью, с неохотой отпуская руку незнакомки.
Знаете, когда осознаёшь, что твоя жизнь подошла к концу, начинаешь ценить те вещи, которые при жизни не замечал.
Я снова посмотрел на незнакомку и осторожно убрал с её лица локон, тёмный, словно шоколад.
Мои пальцы коснулись её скулы. Это прикосновение вызвало во мне мгновенное, приятное тепло, подобное тому, что испытываешь, когда замерзаешь, ты подходишь к костру и протягиваешь руки, чтобы согреться. В этот момент тебя охватывает эйфория, и ты снова чувствуешь себя живым. Или, может быть, моё одиночество просто свело меня с ума.
— Кто же ты такая? — тихо прошептал я, с глупой улыбкой на лице, глядя на очаровательную незнакомку.
Глава №4
Лёгкий тёплый ветерок проник в комнату через окно и разбудил меня. Я открыла глаза и прищурилась от яркого солнечного света, заливающего помещение через открытое окно. Когда зрение адаптировалось к свету, я смогла рассмотреть незнакомую обстановку. Я лежала на небольшом диване, укрытая клетчатым махровым пледом. Рядом стоял журнальный столик с небольшой стопкой книг. Над головой медленно вращалась люстра-вентилятор, а снизу доносились приглушённые голоса людей.
Откинув плед в сторону, я попыталась встать с дивана. Шея ужасно затекла, а комната кружилась от головокружения. Начала медленно поворачивать голову из стороны в сторону, разминая затёкшие мышцы.
«Вот чёрт, ощущение, будто по мне проехала огромная фура», — мысленно произнесла я.
— Доброе утро, — раздался приятный, спокойный мужской голос.
Я резко замерла. Услышала, как незнакомец встаёт со стула, закрывает книжку и кладёт её на стол. Неспешно приподняла свой взгляд на голос. Передо мной стоял мужчина, на нём был тёмно-серый костюм и белая рубашка. Расстёгнутый пиджак подчёркивал его атлетическое телосложение. Лицо с чуть заострённым подбородком и двухнедельной щетиной выглядело усталым и понурым. Я тут же спросила:
— Где я? Что это за место? Как долго я была без сознания?
Мужчина обошёл стол и сел на его край. Он засунул руки в карманы брюк и заговорил с улыбкой:
— Меня зовут Лестер Кроун. Сейчас ты находишься в полицейском участке. Помнишь, что с тобой произошло?
В моей голове началась настоящая путаница. Мысли переплетались, словно фрагменты пазла, и я никак не могла вспомнить, что случилось. Я отчаянно пыталась собраться с мыслями:
— Я была в Чикаго, у меня была встреча с клиенткой... А затем... — я нервно массировала виски вспоминая, что произошло после. — Подняла взгляд на мужчину и произнесла с грустью и отчаянием: — Я... Не помню, что было дальше. Что это за место? Я всё ещё в Чикаго, да?
Я подошла к окну и начала рассматривать улицу. На первый взгляд, это был небольшой городок. Люди спешили по своим делам, но что-то в нём казалось необычным и даже тревожным. Возможно, дело в отсутствии ярких вывесок и шума большого мегаполиса, которые обычно создают атмосферу динамичности и жизни.
В этот момент за моей спиной заговорил Лестер:
— Не хочу тебя пугать, но ты не в Чикаго. У этого места даже нет названия. Вернее, оно есть, но это не название города, и это может тебя напугать.
Мои глаза, словно заворожённые, вглядываются в очертания людей, окружённых призрачными сгустками белой и красной энергии. Слёзы наворачивались на глаза, но я не могла отвести взгляд. Я прошептала про себя, как будто пыталась убедить саму себя:
«Нет, нет, этого не может быть. Я не могла сюда попасть… Я не могла умереть.»
Внезапно за моей спиной раздаётся голос Лестера:
— Это место называют... — начал он, но я не даю ему договорить.
— Тонкий мир, — произнесла я, и мой голос звучал хрипло, как будто я пыталась справиться с комком в горле. — Место, куда попадает душа после смерти.
Страх сковал меня, окончательно и безжалостно. Дыхание становилось прерывистым, а взгляд - пустым, словно я смотрю сквозь стены. Всё вокруг казалось нереальным и очередным кошмаром.
Вы думаете, что девушка, которая видит призраков, не должно бояться? О, как вы ошибаетесь. Мы все чего-то боимся, даже если стараемся это скрыть. Делаем вид, что мы сильны и можем справиться со всем, но внутри каждого нас живёт свой страх.
Мои ноги медленно отступили назад, а я не отрывала взгляда от призраков за окном. Их лица были искажены болью и страданием. Я чувствовала, как холод проникал в моё тело, как будто сама смерть дышала мне в затылок.
Паника накрыла меня с головой. Я трясла ею, меня бил озноб, дыхание становилось всё тяжелее, голос дрожал, а слова звучали невнятно. Слёзы текли нескончаемым потоком.
— Нет, нет, я не могла умереть. Это всё неправда. Я всё ещё на сеансе… Мне ещё рано, я не готова к этому… Я хочу домой.
— Успокойся, знаю по началу это трудно принять… — голос Лестера заставил меня резко повернуться. Он хотел сделать шаг ко мне, но я увидела, как вокруг него засияла белая энергия. Слёзы хлынули с новой силой, я начала задыхаться.
— Нет… Не подходи ко мне, — прошептала я сквозь слёзы.
Упёрлась руками в стол, я едва держалась на ногах. Казалось, стены сужались, дышать становилось невыносимо.
— Мне нечем дышать. Тут так душно, воздуха не хватает. — Хриплый голос вырывался из горла. Я не была астматиком, но это казалось именно так, будто я потеряла ингалятор и вот-вот умру. Ещё немного — и я потеряю сознание.
Мужчина по имени Лестер быстро подошёл ко мне и обхватил моё лицо холодными руками. Его спокойный голос напоминал колыбельную:
— Посмотри на меня. У тебя паническая атака. Это бывает со всеми, кто сюда попадает. Я знаю, тебе страшно, но всё будет хорошо. Я рядом.
Посмотрела в его карие глаза, полные умиротворения и надежды. Почему-то его прикосновение не вызывало ощущения призрачности. Я не могла понять, почему, ведь призраков невозможно физически ощутить — их можно пройти сквозь них.
Лестер провёл пальцами по моим щекам и начал успокаивать меня, даря чувство комфорта и защищённости.
— Сделай глубокий вдох и медленный выдох, — произнёс он, его голос был наполнен нежной, успокаивающей теплотой.
Я закрыла глаза и следую его совету, позволяя дыханию стать размеренным и глубоким. Лёгкий ветерок его слов коснулся моей кожи, словно шёпот летнего ветра. Внезапно я ощутила, как его прохладный лоб касается моего, и этот контакт кажется мне самым естественным в этом мире.
— По началу всем страшно оказаться здесь, — продолжил он, его голос становился всё тише, почти интимным. — Но со временем ты привыкнешь к этому месту. Здесь не так плохо, как кажется на первый взгляд.
Я открыла глаза и встретилась с его взглядом. В его глазах я увидела отражение своей души — такой же уязвимой. В этот момент я начила улавливать слабый, едва уловимый стук собственного сердца. Но нет, это не только моё сердце. Я чувствовала как два, два едва заметных ритма переплетались, создавая гармонию. Хотя возможно, мне это показалось, что его сердце тоже бьётся в унисон с моим.
— Я слышу, как бьётся моё сердце, — прошептала, едва слышно и положив ладонь на его грудь. — И не только моё.
Лестер не отводил взгляда, его руки продолжали нежно удерживать моё лицо. Его холодное дыхание приятно морозило мою кожу, и я чувствовала, как этот контраст температур пробуждает во мне что-то новое, что-то глубокое и неизведанное. Будто я вышла на улицу морозным солнечным утром, когда первые лучи солнца касаются земли, и делаю глубокий, свежий вдох, наполняя лёгкие теплом и светом.
В этом мгновении, в этом хрупком балансе между теплом и холодом, между страхом и надеждой, вдруг поняла, что в его словах, я нашла что-то большее, чем просто утешение.
Лестер, с нежностью в глазах, говоря мне, улыбнулся:
— У тебя есть пульс, и ты, в отличие от меня, тёплая. А это значит…
Его слова, словно тёплый летний ветер, касаются моей души, и я не могу сдержать ответную улыбку. В этот момент всё вокруг замерло и только наше дыхание наполнило тишину.
— Я не умерла, — шепнула ему в ответ.
Лестер продолжал смотреть на меня, не отрывая взгляда, и я чувствую, как внутри меня разливается тепло. Его карие глаза, как два глубоких озера, в которых я тону, не желая возвращаться.
Можно ли полюбить призрака? Осознавая, что ты, возможно, живая и просто заблудилась в «тонком мире», понимая, что, покинув мир призраков, вы никогда не будете вместе в мире живых.
— Ты успокоилась?
Его голос вывел меня из задумчивости. Я вздрогнула, но молча кивнула.
— Ты так и не назвала своё имя, — губы шерифа изогнулись в улыбке.
— Лоа, — ответила я, не отрывая взгляда от его глаз.
— Какое необычное имя. Приятно познакомиться, Лоа. Теперь мы можем наконец выяснить, как ты, почти живая, оказалась в мире призраков, — мягко произнёс он.
Я уже хотела рассказать, что я медиум и живу в Чикаго, но тут в дверях его кабинета кто-то проявил недовольное кряхтение.
— Лестер... Мне сообщили, что портал открылся, и весь город в панике.
Шериф сделал шаг назад от меня и натянул на лицо фальшивую улыбку.
— Патриция... Ты выглядишь потрясающе. Такой здоровый и живой румянец на щеках — наверное, спала на свежем воздухе?
— Лестер, оставь свои шуточки для кого-нибудь другого. Почему ты не предупредил меня о портале и о ней? — стервозно спросила дама, стоящая в дверях.
Ей на вид около сорока лет, у неё корейские черты лица и узкие бледно-зелёные глаза, что как по мне совершенно не соответствовали её внешности. А ярко-розовая помада и оранжевые тени для век выглядят крайне безвкусно.
Она буквально «съедала» меня своим презрительным, хладнокровным и немного убийственным взглядом. В это время Лестер недовольно продолжил свою речь:
— Триша, неужели мне нужно было будить тебя среди ночи, чтобы сообщить, что спустя пять лет открылся портал? Эта новость прекрасно дождалась и утра.
Девушка вновь бросила на меня брезгливый взгляд, словно я самое жалкое существо на планете, она приподняла бровь и раздражённо фыркнула:
— Шериф Лестер, если вы забыли, я являюсь мэром этого «городка». И вы обязаны сообщать мне о любых изменениях, независимо от того, когда они происходят.
«Ну и стерва же ты, Патриция. Надеюсь, твоя смерть была мучительной», — сквозь зубы произнесла, рассуждая с сама собой, глядя на эту дамочку, которая явно возомнила себя лучше всех.
Глава №5
Патриция окинула меня презрительным взглядом, её хитрый, коварный взор скользнул по Лестеру. Она смотрела на него так, будто он принадлежал ей одной. Её лицо, жесты и мимика ясно говорили: «Не смей даже близко подходить к нему, дрянь, он мой, а ты тут совершенно лишняя».
«И правда, я здесь не к месту, слишком рано, мне ещё рано уходить, ведь я даже не успела пожить как следует».
Звук её каблуков, заставил меня вздрогнуть и вернуться к реальности. Патриция с грацией опустилась в кресло Лестера, небрежно закинув ноги на край стола. Она властно произнесла:
— Лэс, принеси мне кофе. — Затем она натянуто улыбнулась и добавила: — Пожалуйста.
Не отрывая от меня взгляда, Патриция напоминала ядовитую змею, которая кружит вокруг своей жертвы, выжидая подходящего момента, чтобы нанести смертельный удар.
Лестер покинул кабинет, а мэр, ухмыльнувшись, окинула меня взглядом с головы до ног и спросила:
— Так кто ты? Почему так долго добиралась сюда?
— Я человек, в отличие от тебя, — ответила я, глядя ей прямо в глаза.
Моё зрение, сосредоточенное на этой женщине, уловило мерцающие сгустки её энергии. Белый цвет сменялся красным, они то появлялись, то исчезали, мигая, как огни на рождественской ёлке.
«Ха, не можешь решить, кто ты? Это очевидно даже слепому. Не нужно быть медиумом, чтобы понять, что ты настоящая змея», — пронеслось у меня в голове.
Ответ, кажется, разозлил Патрицию. Она вскочила с кресла и шагнула ко мне. Её лицо исказилось от злости, и если бы мы были одни, она бы, вероятно, набросилась на меня:
— Я вижу тебя насквозь. Держись подальше от него.
Лестер вошёл в комнату, держа в руках чашку кофе. Его холодный взгляд остановился на мэре, и он произнёс ледяным тоном:
— Кхм... Твой кофе, Патриция.
Сделав шаг вперёд, он остановился около стола.
— Спасибо, но у меня сейчас другие дела, — ответила Патриция с наигранной улыбкой. — Шериф, выясните, как эта особа оказалась у нас, почему портал открылся не в то время и доложите мне как можно скорее, — Проходя мимо, мэр небрежно задела меня и ушла.
— Стерва. Жаль, что она уже мертва, я бы сама её придушила. Похоже, она приревновала меня к тебе и увидела во мне угрозу, — злобно произнесла я, стиснув зубы. Осознав, что сказала лишнее, почувствовала себя неловко, сунув нос не в своё дело. — Эм... Прости, это не моё дело. Я ничего не имею против, если вы встречаетесь или что-то в этом роде.
Лестер поднимает на меня взгляд, и солнечная улыбка озаряет его лицо.
— Честно говоря, я бы даже помог тебе закопать её труп — она меня жутко раздражает. И мы с ней не вместе, — произнёс он с такой брезгливостью, что его слова вызвали меня смех, который эхом разнёсся по всему кабинету. — Итак, прежде чем мы перейдём к причине твоего появления в нашем мире, предлагаю пойти ко мне... — Лестер вдруг замолк и прикрыл глаза. Затем он снова улыбгулся. — Извини, звучит глупо. Я имел в виду не то, чтобы пойти... ну ты поняла для чего. А в том смысле, что тебе не помешало бы переодеться и привести себя в порядок.
Глядя на него — призрака, который каким-то образом оказался здесь, — я понимаю, что все нормальные, обходительные, заботливые мужчины действительно вымерли... как динозавры. Ведь он смог успокоить меня во время панической атаки, хотя мы были совершенно незнакомы. Мало кто из живых способен на такое.
Осмотрев себя, я с улыбкой произнесла удивлённым тоном:
— Да, ты прав, выгляжу так, будто на меня упал тяжёлый груз.
— Отлично, тогда идём. По пути заглянем в магазин, — ответил он, с радостью в голосе.
Лестер протянул мне руку, и я, долго раздумывая, вложила свою ладонь в его. Его прикосновение было холодным, но в тоже время мягким, словно он согревал меня изнутри. Мы вышли из кабинета, и я почувствовала, будто мир вокруг нас оживает. Пока мы шли прохожие, останавливались и провожали меня взглядом, полным удивления и любопытства.
— На меня все смотрят так, словно я статуя Свободы, — сказала я, чувствуя, как напряжение нарастает. — Это немного нервирует, если честно.
Лестер, идущий рядом, замедлил шаг. Его глаза внимательно изучали моё лицо, будто он искал ответы на вопросы, которые сам не мог сформулировать.
— Ты сказала, что знаешь, что мы в тонком мире, — начал он, — но откуда тебе об этом известно?
— Я медиум, — ответила я, чувствуя, как странное тепло разливается внутри меня.
Он замер, его лицо озарила мягкая улыбка, и он сделал шаг ко мне.
— Так вот почему ты смогла попасть сюда, — взволнованно произнёс он. — Это многое объясняет. Ты словно магнит... для... — он на мгновение замолчал, подбирая слова, а затем робко добавил: — Призраков...
Я чувствовала, что он хотел произнести другое слово, но сдержался. Казалось, расстояние между нами уменьшилось до предела, и я ощутила лёгкий холодок, исходящий от Лестера.
Его прохладные пальцы коснулись моей кожи на запястье, посылая по телу приятный озноб, который вызвал во мне бурю эмоций. Затем он нежно и трепетно сжал мои пальцы, прикоснувшись к кисти.
«Только не влюбись, Лоа,»— пронеслось у меня в голове.
— Мы пришли. Давай выберем тебе одежду, — тихо прошептал Лестер, указывая на магазин за моей спиной.
Неохотно оторвав взгляд от него, я посмотрела на магазинную вывеску. Сердце сжималось от его нежности и лёгкой грусти. Если бы не обстоятельства, что привели меня в этот мир, я бы так и осталась стоять, утопая в его глазах, забыв обо всех своих проблемах.
Мы купили одежду... Точнее, мы просто взяли то, что нужно, ведь в этом мире деньги потеряли свою ценность. Покинув магазин, мы молча направились к дому Лестера. Он указал на лестницу, ведущую на второй этаж.
— Второй этаж, комната слева, можешь её занять, — сказал он, его беззаботная и трепетная улыбка согрела моё сердце. Маленькие мурашки пробежали по коже от его взгляда.
Войдя в комнату, я огляделась. Интерьер был простым, но уютным. Комната средних размеров с кроватью посередине, рядом с ней — тумбочка и шкаф тёмно-коричневого цвета. Справа окно, завешенное портьерами, через которые пробивались солнечные лучи. Напротив — зеркало во весь рост.
«Скромное жилище холостяка. Прямо как у меня в мире живых», — подумала я.
Достав из пакета новые вещи, я начала их перебирать. Наконец, выбрала, в чём буду ходить, и начала переодеваться.
Глава №6
В это время в гостиной...
Лестер метался по комнате, как загнанный зверь. Его пальцы нервно щёлкали, словно пытаясь заглушить бурю внутри.
«Чёрт бы тебя побрал, Лестер! Выкинь её из головы, слышишь?!» — шипел он, яростно сж
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: