Четвёртый сон корабля

– Лорин Хупер имеет недостаточный балл по командованию и не может быть выбрана на должность заместителя командира.

Бет заморгала чаще.

– А я думала, что я капитан. Я что, не могу выбирать?

– Лорин Хупер имеет недостаточный балл по курсу командования и не может быть выбрана на должность заместителя командира.

– Ясно… Миккель Эклунд.

– Миккель Эклунд имеет недостаточный балл по курсу командования и не может быть выбран на должность заместителя командира.

– Так, хорошо, и кого же я могу выбрать?

– Доступные члены экипажа, имеющие достаточный балл по курсу командования следующие: Вихан Джоши.

Бет подождала, а потом уточнила:

– И это всё?

– Пожалуйста, назначь своего заместителя командира.

– Вау, вот это список. – Бет на мгновение прикрыла глаза, а затем вдруг ухмыльнулась, представив себе, какое будет лицо у Вихана, когда он узнает, кто капитан…

– Хорошо, – сказала она. – Отлично. Корабль, я назначаю Вихана Джоши своим заместителем. Давай пробудим его и сообщим ему эту хорошую новость.

Погладив на прощание крышку маминой капсулы, Бет пошла обратно в детский отсек. Её тело по большей части пришло в рабочее состояние, но ей приходилось перестраховываться. Ощущение было сравнимо с ходьбой на затёкших ногах.

Корабль начал будить Вихана. К тому времени, как Бет добралась обратно, его капсула была уже открыта, а дыхание вернулось к нормальному ритму.

– Вихан, – сказал Корабль.

Глаза Вихана открылись. Он, не шевелясь, смотрел на голограмму.

– Вихан Джоши, ты проснулся, – сказала голограмма. – Вскоре к тебе начнёт возвращаться контроль над телом.

Глаза юноши скользнули к Бет и уставились на неё. Она встретила его взгляд на удивление взволнованно. В следующее мгновение Вихан посмотрел на Корабль и подвигал челюстями вверх-вниз, разминая.

– Папа, – прошептал он.

– Вихан, ты должен внимательно выслушать то, что я тебе скажу, – сказал аватар. – Произошло Событие.

Вихан лежал без движения, пока Корабль повторял слово в слово то, что он говорил Бет, и никак не реагировал, пока не услышал:

– Все члены экипажа, находившиеся вне капсул для сна, испытали сбой.

Тут он моргнул.

– Папа, – сказал он снова.

Корабль сказал:

– Твой отец в безопасности, но он не может быть пробуждён. Командование перешло к члену экипажа с самым высоким рангом. Бет Маккей временно исполняет обязанности капитана.

Вихан уставился на голограмму, моргнул несколько раз и затем прохрипел:

– Она?

Даже полупарализованный, он сумел вложить в голос столько изумлённого презрения, что кровь хлынула к щекам Бет.

– Вообще-то, «мэм», – огрызнулась она. – Или «капитан», если тебе так больше нравится.

Вихан снова растянул рот, руки его дрогнули. Бет видела, что он пытается заставить их работать. Один за другим пальцы шевельнулись сначала на правой руке, затем на левой; юноша отходил от сна и возвращал себе контроль.

«Как у него это получается?» – удивилась Бет.

– Что произошло? – спросил он. Его голос звучал уже практически нормально.

– Корабль не знает. Он потерял память. Мы прыгнули, а когда я пробудилась, всё было уже вот так вот.

Вихан подтянулся в сидячее положение и методично принялся шевелить пальцами ног. Лицо его выглядело спокойным, но, судя по всему, юноша крепко задумался.

– Где мой отец? – сказал он наконец с деланой небрежностью, словно из праздного любопытства. Бет не сомневалась, что он встревожен, однако не желает этого показывать.