Поиски продолжаются

Поиски продолжаются
Альберт Тимурович Кутумов

Фантастическая миниатюра на тему поиска внеземной жизни.

Поиски продолжаются

(фантастическая миниатюра)

Один священнослужитель прочёл своим ученикам прекрасный текст, который растрогал сразу их всех. Ученики сразу же спросили: «Кто написал его?» (старинная притча)

На околоземной орбите опять творилось что-то странное. Инцидент случился как обычно, то есть внезапно. Ранним утром дежурный ненароком подавился пончиком, посыпанным сахарной пудрой, и пролил кофе из пластмассового стаканчика на рубашку с белым воротничком. Толстые пальцы грузного дежурного, похожие на сардельки, заметались по клавиатуре, едва на одном из мерцающих экранов появилось предупреждение. От волнения на щеках дежурного зардел румянец. Была прервана связь с космическим телескопом. Выходит, что установка стоимостью в миллионы перестала быть управляемой, а значит, она может быть навсегда потеряна, превратившись в ненужный хлам. Дежурный никогда не смог бы себе простить эту оплошность. Поэтому он, тряхнув своей рыжей шевелюрой, сразу же потянулся к радиотелефону, чтобы доложить о нештатной ситуации главному диспетчеру.

Все космическое агентство стояло как на ушах. Когда лучшие специалисты взяли ситуацию под свой контроль, связь с радиотелескопом была восстановлена. Но слухи быстро просочились и распространились, поэтому вскоре на одном из центральных новостных каналов кабельного телевидения замелькали рыжие бакенбарды того несчастного диспетчера, которого тележурналисты назначили ответственным за чрезвычайное происшествие. Действительно, оказалось, что по халатности произошло столкновение телескопа с куском космического мусора, из-за чего возникла непредвиденная поломка. Эта новость должна была стать сенсацией, но внезапно репортажи прекратились. Видимо, кому-то там, наверху, это не понравилось, или появились некие новые обстоятельства, меняющие суть дела.

Планета замерла, а потом, чуть вздрогнув, как ни в чём ни бывало продолжила свой путь.

Спустя несколько дней после инцидента на околоземной орбите, в другой части земного шара разыгрывалась мелодрама. На заднем сидении старенького автобуса дети покидали колледж. В купленных на последние гроши матери обновках, с нелепыми стрижками из дешёвой парикмахерской, сидящие на передних местах брат и сестра были в окружении остальных детей словно две белые вороны. Рома скучал, рассеянно глядя через окно на обочину вьющейся зигзагами дороги. Его младшая сестра Рада незаметно прислушивалась к разговорам шумных соседей.

В тот день на факультативе по астрономии Рома услышал от педагога, что Вселенная бесконечна, а это значит, что по теории вероятности где-то в других уголках Вселенной обязательно должна быть иная разумная жизнь. Идея, которой поделилась педагог, совершенно не тронула Рому, потому что он уже с достаточно давних пор интересовался астрофизикой и был неплохо подкован в смежных областях.

Но то, что удалось Раде вместе с Ромой подслушать в автобусе у сверстников не на шутку взбудоражило Рому, а Рада не могла успокоиться после этого до самой ночи.

«Народ, вы вообще телик смотрите?»

«А что такое?»

«Свершилось, наконец–то. Передали, что на днях получено послание от инопланетян».

«Да ни фига себе! И что?»

«Это значит, что мы не одиноки во Вселенной».

«Может, им просто нужно тебе что-то пихнуть?»

«Закрой свой рот!»

«Спокойно!»

«Ладно, забей».

«А когда следующая остановка?»

Придя уже поздним вечером домой с работы, мать отсчитала Роме и Раде ровно по пять долларов на завтрашний обед, а потом погрузилась в чтение любимого романа, испытывая сильную ностальгию по оставленной родине. При этом ей показалось, что младшая дочь как-то не собрана, да и старший сын без энтузиазма занимается с самоучителем по иностранному языку.

Мать, оторвавшись от чтения, вышла из своей комнаты.

«В чем дело?»

«Сегодня в колледже мне сказали, что на днях астрономы поймали какие-то сообщения из космоса».

«Вернее, удалось зарегистрировать сигналы, которые могут содержать код с посланием от внеземной цивилизации, так выразились эксперты, уточнил Рома».

«Вы, оба, не берите в голову. Заканчивайте с уроками и бегом в кровать, быстро!»

Рома послушно выполнил мамину команду, ну а Рада уже ночью, когда свет был погашен, полезла к Роме с разговорами. Однако, осознав, что брат уже потерял интерес к этой теме, ей пришлось до самого утра смириться утра с тем, что ночью голова должна только отдыхать. В спящем доме воцарился покой, словно и не было этих неожиданных вечерних разговоров.

За полгода ранее до сенсационного выпуска программы утренних новостей, где сообщалось о якобы установленном контакте с внеземной цивилизацией, один теоретик мысленно плакал о своей, как ему казалось, жалкой участи. Ведь пришлось допоздна засидеться на рабочем месте, хотя к этому часу здание университета уже совсем опустело. Свет, пробивающийся из зашторенного окна на высоком этаже, был совсем одиноким в безлунной ночи, служа случайным свидетелям в качестве назидания.

Одетый в светлые брюки и рубашку без рукавов, долговязый, сутулый и худощавый, Орланд Гарвин отчаянно штудировал многостраничный труд по криптографии, открытый прямо по середине. Временами Орланду Гарвину приходилось вставать со своего вращающегося стула и пересаживаться за мерцающий экран терминальной консоли. Очки Орланда Гарвина с сильными диоптриями запотели, и под жужжание струйного принтера он уже много часов упорно продолжал попытки исправить ошибку в алгоритме.

«Правительство выделило несколько миллионов на программу по поиску внеземных цивилизаций. Из этих средств большая часть ушла на установку сети радиотелескопов, а моей лаборатории, где я трудился как вол все эти последние годы, досталось всего сорок тысяч. На этот жалкий грант я даже не могу позволить себе куда-нибудь съездить, чтобы прилично отдохнуть».

Приправив рукой всклоченные волосы, отличавшиеся выше чем средней длиной, Орланд Гарвин неловко подбросил вверх толстую кипу распечаток программных кодов, которая тотчас же разлетелась по замкнутому пространству кабинета.

«То ли дело мой коллега, возмущался теоретик. Сначала при помощи суперкомпьютера обнаружил повторяющуюся последовательность из восьми байтов в данных по волнам в сверхдлинном диапазоне. Позже неохотно рассказывал осаждающим журналистам про найденную строку, нарочито жалея, что пришлось отказаться от своей скромности. Однако, когда мир узнал об его открытии, вся слава досталась именно ему».

Собирая разбросанную по паркетному полу бумагу, Орланд Гарвин внезапно понял, где скрывалась ошибка. Несколько ударов по клавишам, и по электронно-лучевому экрану компьютера заплясали замысловатые символы. От неожиданности Орланд Гарвин был словно током ошарашен. Немного подумав, он решил ничего не сообщать своему боссу, заведующему лабораторией, словно это не было открытием, а чем-то заурядным, совсем не нуждающимся в чужом внимании.

Тем временем, пока теоретик бился над своей головоломкой, в закрытом государственном учреждении больничного типа, затерянном где-то в глубинке, пациент Казимир докладывал доктору о своём состоянии. Глядя на обросшего щетиной Казимира, обутого в истоптанные тапки, было легко видеть, что больному многое пришлось вытерпеть.

«Ну-ка расскажи, где провёл прошлые выходные?»

«Прошлые выходные провёл дома. Занимался физкультурой, активным трудом и самообразованием».

«Каким таким ещё самообразованием?»

«Читал про ксенотехнологии».

«На что они тебе сдались?»

«Интересуюсь разного рода контактами с давних лет. Правда, исключительно только в целях саморазвития».

В обходном листе появилась отметка, что речь Казимира К. запутана, а фразы плохо сопряжены.

«Типичный случай».

«Да, и в правду типичный. Таких пациентов тысячи, и все что-то говорят и что-то делают. Но этот…»

Медсестры жестоко подшучивали над новеньким за обнаруживший себя дефект речи. Соседей с трудом удалось заставить не глумиться над ним, хотя некоторые все же пробовали. Казимир словно не замечал этого, и пожилая доктор вскоре начала понимать, что за больничными речами этого беспокойного пациента скрывается нечто рациональное, не лишённое здравомыслия. Но сложившиеся обстоятельства мешали тому, чтобы комичного Казимира принимали всерьёз.

После обхода Казимира направили к психологу. Молодая психолог, недавно окончившая интернатуру и подающая большие надежды в своём деле, заставляла Казимира запоминать картинки и осторожно задавала разные наводящие вопросы. Вопросы были с уклоном в бытовое объяснение картины происходящих в мире событий, которые, рассуждала психолог, как в зеркале отражались в душе Казимира. Но пациент решительным образом отказывался давать развёрнутые объяснения, и он не был единственным человеком с таким диагнозом.

В самом конце встречи психолог обратилась к Казимиру неофициально, то есть уже не как врач.

«Казимир, расскажите мне максимально подробно, вы сами-то откуда?»

«На периферии одной спиральной галактики находится жёлтый карлик…»

Когда у себя в рабочем кабинете психолог прослушивала диктофонную кассету с записью состоявшейся беседы, у неё возникло ощущение, будто он не симулирует и что у него и в правду большие проблемы с нервами.