Другая форма жизни

Он снова обратился к оператору:

– Пустите запись по одному кадру.

В следующую секунду кадр сменился, и детектив снова прильнул к экрану. В этот момент ему показалось, что он видит хоть и сильно похожее на предыдущее, но всё же, немного другое лицо.

– Следующий кадр, – сказал директор.

С него на детектива смотрело уже третье лицо, которое хоть и было похоже на два предыдущих, но хоть и незаметно, всё же, отличалось от них.

– Да что же это такое?… – задался вполне уместным вопросом Дафф.

Он почти вплотную приблизил глаза к экрану, чтобы убедиться, что это ему не кажется.

– Дайте следующий кадр и увеличьте изображение, – снова обратился директор к оператору.

Тот поставил следующий кадр, а затем выделил участок с изображением лиц двух шедших рядом девушек и увеличил его на весь экран.

От увиденного Дафф отпрянул назад: на месте лица блондинки было пятно, словно взятое с экрана телевизора в момент, когда в нём возникли сильные помехи.

– Что всё это значит? – спросил Дафф, обращаясь, скорее, к самому себе.

– Думаю, ваши специалисты лучше смогут ответить на этот вопрос, – сказал директор.

– Теперь мне понятно, почему её назвали «Мисти», – задумчиво произнёс Дафф.

Всё говорило о том, что на этом кадре и был зафиксирован тот самый момент, когда лицо Мисти Фогг в очередной раз меняло свои черты.

– Просто невероятно… – тихо произнёс Дафф, продолжая внимательно изучать изображение на экране.

Затем он показал на лицо второй девушки со светло-каштановыми волосами и спросил у директора:

– А кто вторая?

– Это – её подруга Анна Томич. Я часто видел их вместе.

– Я могу с ней поговорить?

– Конечно, детектив. Сейчас я её вызову в свой кабинет.

Спустя несколько минут в кабинет директора вошла высокая стройная шатенка с вьющимися волосами чуть ниже плеч.

– Присаживайся, Анна, – обратился к ней директор, показывая на свободный стул. – Детектив Дафф хочет задать тебе несколько вопросов по поводу твоей пропавшей подруги Мисти Фогг.

– Пожалуйста, – спокойно ответила ученица, нисколько не смутившись присутствия полицейского.

– Здравствуй, Анна, – начал Дафф, придав своему голосу максимально доверительного оттенка. – Поскольку ты ещё несовершеннолетняя, я не могу проводить допрос без присутствия твоих родителей или адвоката. Поэтому наша беседа будет носить исключительно неофициальный характер, и не будет иметь никаких юридических последствий. Ты согласна ответить на несколько вопросов, которые, возможно, помогут прояснить судьбу твоей подруги?

– Да, конечно, – спокойно ответила Анна. – Для этого мне не нужны ни адвокаты, ни родители. Я сама способна ответить на все вопросы, если это хоть как-то поможет разыскать Мисти.

Дафф облегчённо вздохнул и начал свою неофициальную беседу:

– Вот и отлично. И мой первый вопрос: ты не заметила ничего подозрительного или странного в тот день, когда в последний раз видела Мисти Фогг? Ну, или за день-два до этого?

Немного подумав, Анна ответила:

– Нет, ничего такого, что можно назвать странным и подозрительным, я не заметила. Но перед тем как мы в последний раз с ней расстались (а это было две недели назад сразу после занятий) на её мобильный телефон поступил звонок. Она говорила со звонившим около минуты. После этого она мне сказала, что ей нужно срочно куда-то идти. И она ушла. Хотя перед этим мы собирались вместе идти на занятия по волейболу. Больше я её не видела.

– Тогда следующий вопрос: ты не знаешь где жила Мисти и кто о ней заботился?

– Я никогда не была у неё дома. Но сама она как-то говорила, что живёт у своей родственницы, потому что её родители постоянно заняты и находятся в разъездах. Она всегда пользовалась той веткой метро, которая ведёт в сторону Восточного района.

Дафф записал всё услышанное в блокнот, а затем заглянул в свои предыдущие записи и спросил:

– А что за инцидент произошёл между её другом Полом Вудом и парнем по имени Джим Андерсен?

Анна равнодушно пожала плечом и спокойно ответила:

– Обычный конфликт из-за девушки. Такое – не редкость.

– Но, как известно, тот Джим Андерсен вскоре после этого бесследно пропал на целых двое суток. Его родители даже успели заявить об этом в полицию. Он потом ничего не говорил по поводу своего внезапного исчезновения?

– Один из его друзей как-то спросил у него об этом после его возвращения. Но Джим ответил, что это никого не касается, где и как он проводит своё свободное время.

– Он с тех пор как-нибудь изменился? – уточнил Дафф и мельком покосился на директора, который внимательно следил за беседой.

– Странно, что вы спросили об этом, детектив… – задумчиво произнесла Анна. – В общем-то, да, он изменился. После того случая он стал очень спокойно себя вести, – ответила Анна. – До того случая я бы о нём так не сказала.

Директор посмотрел на детектива и утвердительно кивнул, подтверждая слова своей ученицы.

Затем Дафф решил поставить вопрос, который волновал его с самого начала этой беседы, но который он намеренно оставил на последний момент:

– Анна, а ты не могла бы описать, как выглядела твоя подруга? Ведь у тебя в телефоне могли сохраниться фото и видео с ней. Или вы никогда не фотографировались?

Было заметно, что последний вопрос вызвал у его собеседницы некоторое замешательство.

Немного подумав, она ответила:

– Если честно, то у меня постоянно ускользает из памяти её облик. Я хорошо помню её общую внешность. Но само лицо…

Выдержав короткую паузу, она добавила:

– Мы хоть и виделись с ней каждый день, но я вряд ли смогла бы нарисовать её портрет.

– К слову: Анна посещает уроки живописи, – добавил от себя директор. – Прекрасно рисует.

Услышав это, Дафф уже в который раз за день озадаченно покачал головой.

– А фото, видео? – спросил он.