Проект «Погружение». Том 10. Артефакт

Под ногами и копытами демонов достаточно часто светилась золотистая пыль, уносимая взрывами и ветрами. Но часто можно было заметить, что демоны словно перешагивали через что-то либо наступали. Некоторые воины не возрождались. Их тела так и оставались лежать там, где и упали. Не было времени и возможности оттащить их в тыл.

– Там генерал! – кто-то внутри стен крепости крикнул так громко, что эхо ещё раз десять отражалось от часто пустых стен. – Заряжает мощную магию!

– Быстро! – тут же начал отдавать приказы аналитикам Серебряный. – Куда будет бить?! И когда?!

Прошла секунда.

Две.

Три.

На лице первого появилась тень тревоги.

Четвёртая.

Пятая.

Шестая.

Второй аналитик явно начал паниковать.

Седьмая.

Восьмая.

Они оба подняли свои головы, оторвав взгляд от карты, и уставились с испугом на своего командира.

– На нас, – сказал первый.

– Сейчас, – тут же дополнил его второй.

Глава 2

Глава 2

Взрыв прогремел наимощнейший. Ударная волна буквально сложила целые строи пехоты как защитников крепости, так и нападающих на неё демонов. Но больше всего удивляло не это. Взрыв был внутри самих помещений крепости, весь командный этаж был уничтожен изнутри… а стены были целыми. Их немного сдвинуло, где-то камень посыпался… но сама крепость стояла, цитадель не была уничтожена.

Вражеский генерал пропал. Элеонора попыталась выследить его, найти взглядом, когда поднялась на ноги… но он, видимо, использовав большую часть имеющихся у него сил, быстро отступил. Это злило её… но злостью делу не поможешь. Она понимала, что нужно продолжать сражаться. Она понимала… что пока командное звено не переродится, а до этого момента может пройти не один час… управлять обороной предстоит ей. И это знали все. Поэтому первые доклады посыпались на неё уже спустя считанные минуты.

– Противник усилил натиск с северного фланга!

– Демоны пытаются прорваться через южные участки стены, вклиниваются и начинают дробить защитников!

– Центр держится, но если падут фланги… то они будут растоптаны за считанные мгновения!

Ситуация с каждым мгновением осложнялась. Демоны, чувствуя потерю управления у защитников, начали давить с большим энтузиазмом, с большим напором, с большей самоотдачей. Им было плевать на все потери, которые могли среди них быть. Они знали, что гарантированно вернуться в свой адский план и смогут в конечном итоге снова попытаться напасть на эту крепость.

Решение было простое. Нужно было отходить ближе к главным воротам цитадели. Позволить противнику заполнить внутреннюю территорию крепости, почти целиком захватить всё, что некогда было за стенами. Но это создаст предпосылки к прорыву врага внутрь замка, ибо стены окажутся оголены, а враг имеет нечто схожее с взрывчаткой, как показала практика. Участки стены они время от времени подрывали…

Быстро раздав все приказы на максимально доступном, как ей казалось, языке, Фрост продолжила накрывать целые отряды своими заклинаниями, уничтожая их или выводя банально из строя. Но вместе с тем… ей приходилось постоянно наблюдать за происходящим буквально под её ногами. И не только. Она в силу своих способностей и особенностей продолжала наблюдать за периметром, за туманом, старалась отследить всех, кто оттуда появлялся… а противников появлялось невероятно много.

Линия соприкосновения начала смещаться. Сначала быстро, чтобы закрыть те места, где были большие предпосылки к прорыву… а потом уже медленнее, соразмерно потерям, чтобы плотность строя всегда оставалась примерно одинаковой. Было больно смотреть на то, как силы защитников таяли… но только такой выход был из ситуации. По крайней мере только такой видела Фрост, когда принимала это решение.

Внезапно прилетело по крыше. Никто не видел откуда, никто не видел, как. Но разбросало всех, кто там стоял. Кого-то выкинуло за пределы крыши, кого-то сразу убило, большую же часть просто разбросало в разные стороны.

Поднявшись на ноги, Элеонора сразу начала высматривать своих соратников, которые были с ней тут. Химик уже стоял и продолжал отстреливать летающих тварей, сражая одной стрелой как минимум пару демонов. Это было огромное мастерство… но по нему уже было видно, на сколько он на самом деле устал.

Тут же Фрост начала взглядом искать свою подругу… но нигде ёе не было. Сердце на миг провалилось в пятки. Она перепугалась, начала метаться, попутно бросив парочку ледяных бомб в противника… а потом вспомнила, где та стояла, быстро рассчитала примерную траекторию того, как её отбросило. И через мгновение она оказалась около той части стены, которая была в тылу. Лиза лежала на мосту, её глаза были открыты, но полны боли. Руки и одна нога были согнуты в неестественных положениях… а под ней растекалась большая лужа крови.

– Нет-нет-нет! – прорычала Фрост, после чего спрыгнула вниз, тут же создавая вокруг себя огромные ледяные наросты, которые использовала как временную лестницу.

Лечебных способностей у вечно мрачной эльфийки не было. Но вот другие, которые могли позволить сохранить жизнь девушки… есть. Она стала их применять, замораживала каждую повреждённую клетку, не позволяла лишним миллилитрам крови покидать тело её подруги. Она делала всё, чтобы спасти её жизнь.

– Не… надо… – хрипела Лиза, пытаясь хоть немного приподняться, но не выходило, из-за чего она только билась затылком о каменную поверхность моста… – я… кажется… всё.

– Заткнись! – зло проговорила Эля. – Я тебе не дам помереть. Не после всего того, что мы прошли вместе! Не после того, как ты множество раз спасала все наши жизни! Ты не умрёшь, светлая головка! Я тебе это как врач говорю! Как генетик! Я сделаю всё, чтобы отсрочить этот миг сейчас… а потом, чтобы Света тебя подняла на ноги!

– Не… – произнесла в последний раз произнесла Лиза, после чего…

– Нет-нет-нет-нет! Не-е-е-е-е-е-ет! – прокричала Фрост, после чего буквально заморозила тело своей подруги целиком.

Она не умерла. Она всё ещё была в списке отряда. И если она не умрёт среди толстого слоя льда… значит, потом будут все шансы на то, что она останется жива в дальнейшем. Главное… главное, чтобы магия, сработала как надо, чтобы у Светы получилось это сделать, когда придёт время. А пока…

– Я их всех убью! – прорычала себе под нос девушка и встала на ноги, выпрямившись в полный рост.

Ей было плевать в данный момент на командование. Ей было плевать на всё. Она видела лишь двойные закрытые двери крепостной цитадели. Знала, что ей нужно пройти всего несколько сотен метров, чтобы начать уничтожать тех, кто вообще посмел напасть на эту крепость, на её защитников.

Перчатка словно сама загорелась. Она начала причинять невероятную дикую боль своей хозяйке, словно впиваясь в тело, изменяя его. Она смотрела на это… и не могла поверить своим глазам. Перчатка не «словно» впивалась в кожу. Она ей становилась. Сливалась с телом девушки, становилась её частью, усиливая её. И потом перед её глазами на миг вспыхнул текст о том, что её источник преображен.

Но прочитать она не успела. Адская боль скрутила её. Она не могла ничего сделать… она просто рухнула на колени и… кричала от боли. Множество бойцов пробегало мимо, хотели ей помочь… но она отмахивалась от этой помощи, указывая на двери цитадели.

Постепенно боль по всему телу стала пропадать, но при этом усиливалась в трёх точках. Первая – копчик, вторая – с левой стороны лба, третья – с правой стороны лба. Вторая точка словно горела, словно вот-вот ей там должны были прожечь тело насквозь. Третья точка, наоборот, казалось, что заморозит полностью мозг девушки. А вот первая сочетала в себе оба этих аспекта, каким-то образом усиливая друг друга.

И потом вмиг всё прекратилось. Как оно началось, так и закончилось. Она не чувствовала никаких изменений в себе. Но поняла… что это первые звонки окончания её нормального существования. После ритуала с Литой, её тело начало меняться. Но сейчас… изменения, если они были, либо подготовка к этим изменениям, были самые болезненные, самые невероятные. Но они дали ей сил. Они разозлили ещё больше. Мотивировали продолжить делать то, что она намеревалась.

Посмотрев на свою левую руку, на которой теперь не было перчатки, но присутствовали огненно-красные татуировки, которые буквально светились изнутри… она направила обе свои руки вниз, немного пригнулась… а потом подпрыгнула, создавая две мощные струи пламени, которые позволили ей взмыть в воздух.

Буквально на следующее мгновение она оказалась на крыше цитадели. Снова. Почти все, кто тут ранее был, оставались на своих местах. Даже появилось несколько новых магов, которых ранее Элеонора не видела. Они из состава тех, кто прикрывал стену… и это радовало. Люди всё ещё возрождались, продолжали возвращаться в строй, чего бы им это не стоило. И это внушало надежду на то, что всё у защитников крепости получится.

Подбежав к восточной окраине крыши цитадели, Фрост улыбнулась. Враг не смог значительно сдвинуть силы противника. Те, кто успел переродиться, уже снова были в строю, поменяли тех, кто сражался достаточно долго, давая им возможность подлечиться и немного отдохнуть.

Но мысли о практически мёртвой подруге не покидали голову Элеоноры. Она чувствовала в себе неописуемую ранее злость и ярость. Она чувствовала, как огонь буквально тёк по её жилам и сдерживался лишь её природным льдом. Но на этот раз она не стала сдерживаться. Она вложилась в заклинание сильнее, чем обычно. Она чувствовала это… и ответила соразмерно с тем, как её атаковали демоны.

Сотворив огромное ледяное копьё, которое она ранее никогда не создавала, она погрузила внутрь настоящее светило. Оно буквально затмевало всё, что было вокруг. Оно слепило как врагов, так и союзников. Чувствовалась вся та мощь магии, которая была вложена. И ей было тяжело сдерживать это заклинание. Оно было не её уровня. Она должна была стать Поборником, чтобы контролировать в своей истинной форме настолько мощное заклинание… поэтому она его не завершила. Но всё равно применила.

Все, кто понял, сразу бросились на пол. Только защитники внизу этого не могли сделать. Они продолжали сражаться, выбрав интересную тактику на месте. Первый ряд с большими щитами, за ними копейщики, а после воины с пиками. Первые почти никогда не использовали своё оружие, позволяя вторым и третьим превращать в мясо демонов, которые наступали на них. Тактика эффективная… но долго не продержаться. Скорости уничтожения врагов не хватает. Натиск не прекращается… но уже через миг… натиск ослаб практически до нуля.

Огромный взрыв накрыл практически всё пространство вокруг. Тысячи демонов буквально испарились в пламени, которое вырвалось на свободу из-под коры ледяного копья. Ударная волна сбросила многих нелетающих демонов в глубокую расщелину, а летающих сдула так далеко, что было сложно даже понять, где они могут быть.