Дом Белого Кролика

– А я вот думаю, что тут ты немного лукавишь. – вмешалась в разговор сестра. – Я ведь знаю твою семью. Да, твои родители живут в городе, и они колдуны. Но у твоей мамы ведь есть брат, разве я не права?

Мэриан побелела на глазах. Ее лицо не выражала ничего, кроме полного ступора и тревожности. Это сразу показалось Марку подозрительным.

– Вижу, я права. И кто же твой дядя, ты ведь наверняка знаешь? Он лучший механик и кудесник во всей Снежней Долине.

Мэриан отвела глаза, в ее губы зашевелились, как будто она хотела что-то сказать, но не решалась.

– Да, я знаю, что у меня есть такой дядя. И я знаю, кто он. – скованно призналась Мэриан.

– А знаешь предание о вашей крови? Говорят, что талант к изобретательству есть у каждого члена семьи. Значит ли это, что у тебя…?

– Нет! Это совсем не так! – перебила Эмму Мэриан. Она была не так уж и напугана, скорее уверена в своих словах.

Такие новости очень удивили Марка – он-то думал, что такие как Мэриан происходят из очень знатных семей. «Но зато теперь понятно, почему она так часто ходила в мастерскую» – подумал Мрак, гладя на подругу. «Кажется, передо мной открывается одна из важных дверей. Теперь я буквально вижу настоящую Мэриан. Она знает…Очень много о том, что связано с техникой. И вот что это был за грохот! Она…что-то делала в мастерской каждый день, но скрывала это от всех!».

Сестра Эмма скосила торжествующий взгляд на Марка.

– Вижу, ты все понял. – подмигнула она ему.

– Что?! Ничего он не понял. – грубо сказал Мэриан, и тут же устыдилась своего тона.

– Ты поэтому так подолгу пропадала в мастерской? – спокойно, и очень тихо спросил Марк.

Взгляд Мэриан забегал по комнате, будто на стенах можно было найти оправдания.

– Там стало очень чисто…Ты ведь все это время убиралась там и сортировала старые запчасти? – любяще, очень заботливо спросила сестра, беря девочку за руку. Другую руку Мэриан тут же инстинктивно сжала Лисса в знак поддержки.

– Да, выходит что так. – удрученно согласилась Мэриан после некоторого раздумья. Глаза ее погрустнели, а плечи понуро опустились.

– Разве же плохо то, что у тебя есть талант? – громко спросил Джек, будто не чувствовал тонкости происходящего.

– Это лишь талант моего рода, но не моя работа. Я ведьмой должна стать…

– Все равно, что идти против природы. – рассмеялась Эмма.

– В каком это смысле? – с интересом спросил Марк.

– Да в прямом. – сестра наклонилась и заглянула в темные глаза Мэриан. – Здесь нет никого, кто бы приказывал тебе заниматься магией. Ну так делай же то, что тебе так нравится.

– Разве я могу…? Я же…Ну, знаете… – Мэриан начала говорить одно опровержение за другим, перебивая саму себя.

– Тихо, тихо. – начала успокаивать ее сестра. – Чтобы ты лучше познакомилась с мастерством работы с механикой, мы все скоро отправимся в Зимние Деревни.

Там я планирую вашу первую крупную репетицию со зрителями. Мы выступаем через три недели, так что готовьтесь. Особенно ты, Мэриан – я познакомлю тебя с дядей и его женой. Уверена, они будут счастливы тебя увидеть.

Девочка так широко открыла глаза, потеряв самообладание, что ненадолго из строгой Мэриан превратилась в искреннюю малышку Мэй, не умеющую держать эмоции под контролем.

Помимо Мэриан остальные тоже встрепенулись от новости про Зимние Деревни. Выходит, они начнут отмечать новый год намного раньше, так как поедут в то место, где проводятся лучшие новогодние ярмарки и развлечения, которая начинаются за несколько недель до самого праздника.

– Но перед этим, – сестра вдруг обратилась к Лиссе, – Мы с тобой пойдем в Долину Цветов. Помнишь об этом?

Лисса испуганно кивнула.

– А что такое Долина Цветов? – подслушал разговор Марк.

– О, это место, в котором Лисса обретет голос. Я не просто так практиковала с ней теорию пения. Я уверена, Лисса – обладательница чудесного голоска. Ну а теперь все идите спать – уже так поздно. – ахнула сестра, услышав одиннадцать ударов напольных часов в гостиной.

Не мешкая, друзья пожелали друг другу хорошей ночи и разошлись по комнатам.

– Как считаешь, девочки точно смогут справиться со своими ролями? – спросил Джек Марка, когда оба уже были в кроватях.

– Да, я в этом уверен. Раз уж ты смог обуздать огонь, то и Лисса справится с возвращением голоса. А Мэриан в три раза умнее нас с тобой, это точно. О ней я не беспокоюсь.

– Пожалуй ты прав. В любом случае, главное – что мы получаем удовольствие от лагеря, не так ли?

– Да, я полностью согласен с тобой.

– Джек, пошевеливайся! У нас еще уйма незаконченных дел! – надрывая горло на холоде, кричал Марк. Хрупкий мальчик тащился через высокие, плотные сугробы между облезлых деревьев. Северные ветра развевали шарф и распахивали куртку, но руки были заняты – на спине Марк нес охапку хвороста и веток. Перевязанная бог знает как, она готова была развалится, если мальчик ослабит хват хоть на чуть-чуть.

Порывы ветра со снежинками резали глаза и щеки не хуже лезвий, но Марк все равно старался оглядываться назад. Там, дальше в лесу за ним шел Джек, который должен был везти сани с дровами. Но ему-то всяко приходилось легче – одной рукой он тащил сани, а другой выпускал вокруг себя огонь.

– А я рогами лишь цепляю ветки. – недовольно буркнул Марк себе под нос.

– Ничего, я помогу. – сказал голос над ухом, и в ту же секунду Марк почувствовал обжигающее тепло рядом с собой.

– Наконец-то, Джек. Я уж думал, что ты отстал. Спасибо за огонь конечно, но нам надо спешить.

– Я и сам знаю…А не то Мэриан с нас три шкуры спустит. – согласился тот, поднося руку с небольшим огненным столбом из нее к другу.

– Вот уж точно… – согласился Марк, хлюпая носом. Вдруг воздуха стало не хватать, и в носу ужасно защекотало. А потом он ка-а-ак чихнул. Вышло так громко, что филин, сидевший на ближайшем дереве, недовольно ухнул и был таков.

«Вспоминает что ли кто-то, – подумал Марк. – И едва ли это Рои».

– Ну и где их носит?! – раздраженно спрашивала саму себя Мэриан, ежась от холода.

«Не знаю» – покачала головой Лисса.

Девочки сидели в центре зала, уже украшенного в новому году. Обычный тоненький ковер сменили на толстый, темно-красный. Деревянные стены были увешаны гирляндами и красочными шариками, над камином висели сшитые сестрой узорные носки, а с потолка свисали пучки остролиста и ветки рябины.

Мэриан предпочитала сидеть в центре комнаты, на полу. В огромном свитере, носках, и с простым хвостиком она копалась в коробке с шестеренками и отвертками. Однако работа никак не шла – непрогретый дом просто не давал сосредоточиться на чем-то кроме стука зубов.

Лисса, игравшая в шахматы с напевающей новогодние мотивы сестрой, недовольства не выражала, хоть и очень не любила холод. Она всегда с головой уходила в то, чем занималась.

Мэриан, не получив ни от кого ответа, встала и подошла к окну. Протерев его рукавом свитера, она начала всматриваться в лесную даль, покрытую слоем снега.

«Эх, как быстро пролетело время…Еще недавно мы обсуждали нашу сценку, а сейчас от похода в Зимние Деревни нас отделяют всего несколько дней». Мэриан улыбнулась своим воспоминаниям о прошедших неделях – это было ужасно весело. Но если и предаваться воспоминаниям, то лучше это делать в компании друзей и с кружкой чая в руке.

Поэтому Мэриан покорно села обратно и продолжила работу над своей конструкцией.