Граф Рысев – 7

– Это точно, – я повернулся к егерям. – Ну что, пошли, посмотрим? Может, нам повезёт, и мы тело найдём.

Когда я подошёл к Ваньке, он указал на следы волочения, в которых на разных промежутках было отчётливо видна кровь, но не каплями, а слово мазками.

– Его отволокли вон туда, – он указал на кусты. – Вот только… – егерь замялся.

– Что? – я присел и тронул пальцем замёрзшую алую каплю.

– Мы никак не можем понять, кто это был. – Он покачал головой и сел рядом со мной. – Смотрите, вот это следы того, кто волок тело. – И он указал на какие-то странные широкие полосы на снегу. – Хоть убей, не могу понять, что это такое. Надо было вам вместо меня Игната брать с собой. Мы бы с Васькой справились с охраной её сиятельства и Вероники Егоровны.

– Почему? – спросил я, задумчиво разглядывая полосы. Он что-то мне напоминали. Что-то подобное я когда-то видел, но никак не мог вспомнить. Самое поганое, что и музы молчали, словно им сказать было нечего.

– Игнат – следопыт, как никак, – ответил Иван вставая. – Надо по следу пойти, посмотреть. Может, где-нибудь там, что увидим.

– Да, пошли, – поднявшись на ноги, я отряхнул налипший снег и двинулся следом за егерем. При этом я не отпускал дар, чтобы успеть среагировать мгновенно на возможную опасность.

Мамбов со Славкой в это время осматривали дорогу. В руках у Олега я заметил шапку, предположительно слетевшую с головы Шалфеева.

– Слишком мало крови, – пробормотал шедший впереди меня Ванька. Вокруг него клубилось искажение воздуха. Дар призвал, но это понятно: из ПроРысевых больше половины наделены даром, а среди егерей почти семьдесят процентов. Только развивать его им было особо негде. При прорывах всё смешивалось, и мало кто запоминал, кому макр нужно доставать, чтобы свою долю энергии получить. Зато сейчас, когда у нас есть свой изнаночный карман, дела в этом плане резко пошли на лад. Неудивительно, что этот клановый полигон привлекал к себе молодых егерей гораздо больше, чем даже девочки.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросил я, сверля взглядом его напряжённую спину.

– Когда тварь тащит кого-то, остаётся гораздо больше кровавых следов. – Пояснил молодой егерь. – Она же не будет деликатничать и аккуратно хватать на воротник, к примеру.

– Это не лишено логики, – задумчиво протянул я. – Но не факт. Я видел весьма осторожных тварей. После их захвата человек даже живым оставался. Правда, с головой у него не всё в порядке, но это уже детали. – Добавил я, а перед глазами встал Аркаша Куницын. – Да, отсутствие крови – это далеко не факт.

Внезапно Ванька резко затормозил. Воздух вокруг него уплотнился ещё больше и уже был виден невооружённым взглядом. Похоже, парень владеет воздухом.

– Что там? – нетерпеливо спросил я, даже не пытаясь ничего рассмотреть из-за широких плеч егеря.

– Тело здесь, Евгений Фёдорович, – тихо проговорил Ванька.

– Что, прямо вот так лежит? Почти на дороге? – хоть созданный мною шар и послушно плыл за нами, дорогу с того места, где мы стояли, было видно отлично. Так же, как и Мамбова, подошедшего к протоптанной нами тропинке.

– Да, – Ваня повёл плечами и сделал шаг в сторону, давая мне возможность подойти поближе.

Шагах в трёх от меня лежал, раскинув руки, довольно высокий и грузный мужик в дорогом пальто. Весил он прилично, поэтому его тело продавило сугроб и лежало в нём, наполовину засыпанное снегом. Внешних повреждений я не увидел, но кровь-то откуда-то была.

– Подстрахуй меня, – коротко приказал я Ивану и, повернувшись в сторону дороги, крикнул Мамбову. – Олег, мы нашли его!

Мамбов тут же пошёл в нашем направлении, я же склонился над телом.

С трудом перевернув, всё-таки мужик был тяжёлый, осмотрел прежде всего затылок. Да, егеря были правы: упав с лошади, Шалфеев ударился о камень. Отсюда и кровь мазками.

– Что тут, – рядом со мной присел Мамбов. – Кроме раны на затылке, что-то ещё есть?

– Нет, – я покачал головой. – И вот это уже странно.

– Женя, – протянул Мамбов. Я поднял голову и встретился с напряжённым взглядом чёрных глаз.

– Что? – поторопил я Олега, потому что тот решил поиграть в молчанку.

– А ведь Шалфеев не окоченел, – тихо проговорил он, поднял руку, предположительно трупа и отпустил её. Рука послушно упала, да ещё не как палка, а довольно плавно.

– Твою мать, – прошипел я сквозь зубы и рванул воротник пальто, отодвинув шарф, начал ощупывать шею Шалфеева. Когда мне уже началось казаться, что нам показалось, я ощутил под пальцами толчок, а Шалфеев еле слышно застонал. – Твою мать, – повторил я поднимаясь. – Слава, быстрее сюда. Шалфеев жив!

Вячеславу что-то повторять дважды было не нужно. Он прибежал довольно быстро. Они с Ванькой подхватили Шалфеева и потащили к машине. Мы с Олегом пошли следом, страхуя их, внимательно осматриваясь по сторонам. Никакого присутствия твари, или любого другого живого существа не наблюдалось. Странные следы уходили в сторону от дороги, но идти по ним сейчас было неразумно. Завтра днём вернёмся и посмотрим, куда они нас приведут. А пока, нужно Шалфеева до дома довезти как можно быстрее, пока он не окочурился.

– Здоровый мужик, – уважительно произнёс Мамбов, глядя на то, как егеря загружают Шалфеева в машину, под оханье выскочившего Фёдора.

– Это да. С такой раной на затылке столько времени пролежать в снегу, – я покачал головой. – С другой стороны, снег ему жизнь спас. Но если бы он ещё так полежал пару часов, то просто замёрз бы к хренам. Весной, как подснежник бы оттаял. Ему-то было бы уж всё равно, а вот тот цветник, что в экипаже рыдал, немного жалко. – Я остановился и, призвав дар, начал устанавливать маячок-сигналку. – Завтра вернёмся. Не знаю, как ты, а я без проводника это место днём сроду не найду. Так что, лучше перестраховаться.

– Жень, пошевеливайся давай. А то все наши попытки сделать доброе дело пойдут твоей Фыре под хвост. – И он почти бегом побежал к машине. Я поспешил за ним.

До поместья Шалфеевых ехать было гораздо ближе, чем до Дубны, поэтому мы сразу же рванули туда. Выгрузив хозяина, я приказал Ваньке.

– Давай, быстрее обратно в город. Грузи мадам с девочками, хватайте целителя и мухой обратно.

– А их экипаж? – деловито уточнил Ванька.

Я чуть было не сообщил ему, что мне как-то плевать на экипаж Шалфеевых, и что лимит моих добрых дел истрачен на неделю вперёд, но передумал и кивнул на Фёдора.

– Кучера с собой бери. Он как-нибудь до дома доедет. Тем более что тварь, похоже, здесь пугливая обитает. Звуков мотора боится. Вот как спряталась, когда нас услыхала. Даже господина Шалфеева не добила и жрать не начала. Хуже будет, если это разумное существо, – добавил я тихо. – Езжай, не теряй время.

– Эй, Фёдор, давай в машину, быстрее! – крикнул Ванька и свистнул, привлекая к себе внимание.

По внутреннему двору пробежала девчонка-служанка, стрельнувшая глазами в сторону молодого егеря. Он никак не отреагировал на столь явный интерес, и тем самым ещё больше его усилил. Потому что девчонка остановилась перед неприметной дверью и смотрела на Ваньку до тех пор, пока машина не уехала за периметр поместья.

– Тебе уже не холодно? – спросил Мамбов, выходя ко мне на крыльцо. – Что ты здесь застрял.

– Смотрю, как девушки западают на моих котов. И у меня возникает к ним вопрос, а какого хера среди наших егерей так много неженатых парней? – я повернулся к Мамбову.

– Ну, как тебе сказать, – Олег развёл руками. – Вот чего не знаю, того не знаю. А ты почему таким вопросом задался?

– Да потому что дед вбил себе в голову, что нам совершенно необходимо собрать земель побольше, чтобы подать прошение императору на присвоение нашему графству княжеского статуса. – Рассеянно ответил я. – Не знаю, что на него нашло. До этого года его всё устраивало.

– И как это связано с твоим интересом к личной жизни ваших егерей? – усмехнувшись, спросил Мамбов.

– Напрямую, – я мрачно посмотрел в ту сторону, куда уехала машина, а потом перевёл взгляд на девчонку, на личике которой отразилось разочарование. – Нам нужно на эти новые земли хотя бы в качестве административного ресурса ставить ПроРысевых. Не зря же мы их учим. У нас каждый егерь имеет как минимум один диплом, это кроме того, что они превосходные воины. А эти долбодятлы, вместо того, чтобы осчастливить клан рождением новых ПроРысевых, предпочитают по борделям шляться и по изнанкам.

– С молодого графа пример берут, – хохотнул Мамбов.

– Вот не надо на меня наговаривать, – я злобно посмотрел на выскочившего на крыльцо Славку. – Я женат. И то, что у нас с Машей пока нет детей, связано с учёбой, а не потому, что… – я не закончил и спросил у пристально смотрящего на меня ПроРысева. – Что?

– Господин Шалфеев пришёл в сознание, – ответил Слава. – А что вы имели в виду, говоря про свою женитьбу, ваше сиятельство?

– Да вот, думаю, женить вас, пока мы здесь видами любуемся. Опять же, приток свежей крови клану никак не повредит…

– Ну что вы, ваше сиятельство, – егерь под моим недобрым взглядом попятился. – Как-то вы это внезапно решили. Я бы даже сказал, радикально. У вас дел сейчас невпроворот, чтобы о таких мелочах думать.