Одиночка. Древо Страха

– Что значит «с чего»? – передразнила меня принцесса Ар-Норте. – Ты видел эти мощные механизмы? Огромные буры, множество острых мечей, торчащих во все стороны? Грозные манипуляторы и бензопилы. Конечно же это механическая армия!

Вот только там, где она видела армию, я узнавал сельскохозяйственную технику: плуги, комбайны, бороны и культиваторы. Отдельно в сторонке стояло несколько горнодобывающих буров, и уж их-то принцесса должна была бы узнать, но почему-то пропустила. Более того, направив свою способность «Власти над древними механизмами», я получил подтверждение своим мыслям – эти машины предназначались не для войны.

– Скажи, а чем вообще питаются гремлины? – насмешливо спросил я. – Вы что-нибудь выращиваете?

– Конечно, – высокомерно фыркнула принцесса. – Мы же не варвары, мы выращиваем грибы. Нет ничего лучше грибов!

Грибы. Что ж, логично. Мог бы и сам догадаться по их поведению и вкусу в архитектуре.

– Видимо, вы никогда не видели сельскохозяйственную технику? – предположил я.

Принцесса впервые на моей памяти выглядела сбитой с толку.

– Сельско… что?

– Видимо, древние выкопали эти пещеры не просто так, а планируя в будущем засеять эти места нормальными растениями. Для этого и была создана вся эта техника. Вон та штука должна собирать сено в стога, а эта зубастая вскапывать землю, а может даже и камень, судя по поблескивающим какой-то магией кромкам лезвий. Буры используются для прорубания в горной породе пещер. Все эти механизмы, конечно, опасны, но до боевых машин им очень далеко.

Гремлинша долго смотрела на меня выпучив и без того широкие глаза. Казалось, они сейчас просто выпадут из глазных раковин. А в следующий момент она просто села на землю и разрыдалась.

Глава 5

В первый момент мне даже стало немного жаль принцессу, но ровно до тех пор, пока она не начала причитать:

– И как мне с этими штуками завоевывать Аркем?!

Нормальные такие планы у девочки.

– Давай, прежде чем завоевывать Аркем, для начала его спасём, – миролюбиво предложил я. – Эти машины не так уж бесполезны, как минимум их можно использовать в качестве взрывчатки.

Я уже проверил, могу ли воздействовать на них своей способностью, и убедился, что опции «вкл», «выкл» и «взорвать к чертям» всё ещё доступны. Конечно, все разом я взорвать не смогу – маны не хватит, но в несколько заходов это сделать вполне реально.

– Если Аркем не будет моим, то пусть его вообще не будет, – раздраженно ответила принцесса.

«Куда я лезу вообще?» – одернул я себя. – «Пытаюсь успокоить гремлиншу? Это явно не мои проблемы».

Похоже, теперь мне оставалось лишь ждать появления Нэ-Тарка с Пинки, и уже с ними разбираться, что же делать дальше. Пока было время, я полазил по механизмам древних, убедившись в том, что ничего не понимаю во всех этих кнопках и рычажках, будто принципы управления машинами создавались специально под нездоровые умы гремлинов. Или же сами древние как-то относились к стихии Хаоса и мыслили так же нестандартно? Да вроде не было такой информации.

Устроившись в кресле одной из машин, я закинул ноги на К-образный руль и уткнулся в планшет, решив потратить время с пользой и ответить на сообщения. Мне очень хотелось встретиться и поговорить с Артёмом, но делиться с ним адресом своего нового места жительства казалось рискованным. В игре же мы находились в слишком разных регионах, чтобы спокойно сесть и поболтать – он сейчас путешествовал по пустыне со Стальными Крысами.

«Давай созвонимся вечером по скайпу» – в итоге написал я другу. – «Я обо всём расскажу».