Тайга: андроиды

– Твой племянник отлично смотрится в форме. – Титов повернулся к генералу Лебедеву и Сибиряк увидел его ястребиный профиль.

– Спасибо! – кивнул Сибиряк.

– Ты должен сказать: «Так точно, товарищ маршал», – продолжая улыбаться, пожурил его дядя.

Наконец маршал обратил внимание на Ай Пи. Он обошел ее и взглянул на огоньки датчиков, мигавших под прозрачной крышкой на макушке.

– Хороший подарок племяннику, – заметил он. – Даже в наших запасниках моделей первой серии осталось не так много.

Из самолета выгружались андроиды шестой серии с автоматами наперевес. Оттуда же по специальному трапу выкатывались чемоданы и, запрограммированные, катились в главный корпус в комнату маршала. Военные выносили из самолета расшитые драконами красные мешки, перехваченные сверху золотыми лентами.

– Это что, подарки? – шепотом спросил Сибиряк дядю.

– От наших китайских партнеров. Титов как раз прибыл из Пекина, – ответил дядя.

Они шли к главному блоку, над которым развивался российский триколор, и рядом, только что вставленный во флагшток флаг Китайской Народной Республики. По бокам от дверей, вытянувшись по стойке смирно, застыли часовые.

Генерал Ли и маршал шли впереди, нога в ногу, они о чем-то переговаривались.

– Что случилось с Ли? – поинтересовался Сибиряк.

Лебедев понизил голос:

– Его сын был летчиком, погиб два месяца назад на учениях у нас в республике. Тело перевезли в родной город Ли, где он похоронил сына, но у генерала остались вопросы. Он собирается лично проверить все документы и по возможности изучить останки разбившегося вертолета. Генерал хотел приехать сразу после погребения, но его задержали важные дела.

– Дела? – удивленно прошептал Сибиряк. – Какие в таком случае могут быть дела?

– Ты его не знаешь… Этот человек всегда ставит служебный долг на первое место.

Лебедев замолчал, но как только маршал и его гость ушли далеко вперед, он повернулся к Сибиряку.

– Такие люди как мы всегда вынуждены делать выбор…

– Какие люди? – не понял Сибиряк.

– Военные, особенно командующие. Мы принимаем судьбоносные решения и несем за них полную ответственность. – Антон вздохнул.

Сибиряку почудилось, что дядя хочет сказать что-то еще, но тот лишь поджал губы и продолжил предыдущую мысль. – Мы несем ответственность за жизнь миллионов людей, это тяжелая ноша, и каждый раз мы должны принимать решения исходя из общей пользы, а не из собственных интересов.

– Ты чего-то не договариваешь, дядя. – Сибиряк дотронулся до его запястья, и тут же пожалел об этом. На секунду ему показалось, что свет вокруг померк. Сибиряк пошатнулся.

– Не надо, – генерал Лебедев одернул руку. – Вот это уж точно тебя не касается!

Виктор Титов шел мимо военных, изредка пожимая кому-то руку, или молча кивая. Здесь была его вотчина, он безошибочно различал тех, кому стоит уделить внимание и проходил мимо тех, кому его внимание было не по чину. Все взгляды, мысли и действия присутствующих были обращены к самому влиятельному военачальнику России.

Они дошли до кабинета. Лебедев обернулся к племяннику.

– Расстанемся на время, у нас совещание.

Сибиряк кивнул. С него было достаточно новостей на сегодня. Когда за Лебедевым закрылась дверь, Сибиряк с облегчением вздохнул.

– Как думаешь, я понравился маршалу? – спросил он Ай Пи.

Она задумалась.

– Насколько я поняла, он остался тобой доволен.

– Раньше я никому ничего не был должен, мне не было дела до чужого мнения. Это было так хорошо и просто. А теперь я все время сомневаюсь в себе.

Они лавировали между людьми, суетившимися в коридорах. С появлением маршала весь корпус, да и весь город, пришли в движение.

– Ты никогда не знаешь наверняка, что о тебе думают другие люди. Поэтому можешь ошибиться. Не стоит сильно переживать по этому поводу, – добавила андроид.

Сибиряк усмехнулся. Она скомпилировала загруженные в память цитаты, обработанные ее системой за считанную долю секунды. И получилось хорошо, успокоительно, как если бы она была человеком.

– Ты права, – кивнул Сибиряк.

– Согласно статистике, я права в девяносто восьми процентах случаев.

Не скромно, однако. Хотя, машина она и есть машина, что с ней поделаешь.

Донг Ли

В просторном кабинете маршала в шкафах стояли подарки из разных стран: национальные статуэтки, мешочки с чаем и кореньями, бараньи рога, расписные блюда, столовые приборы непонятного назначения и маленький золотой Будда.

– Присаживайтесь, товарищи. – Маршал сел во главе большого овального стола.

Антон и Донг Ли сели по обе стороны от него.

– Антон, докладывай, – застывший взгляд маршала остановился на чем-то за окном.

– Мы провели внутреннее расследование, – Антон посмотрел на Донга Ли: тот наклонился вперед, весь обратившись в слух. – Во время тренировочных полетов механики демонтировали черные ящики, они были уверены, что записи не понадобятся.

– Кто? – переспросил Ли. – Механики не принимают таких решений.

Антон бросил взгляд на маршала. Тот продолжал смотреть в окно, на его щеке едва заметно дернулся мускул.

– Я принял такое решение. Это была чистая случайность, совпадение, – Антон смотрел в глаза Ли, стараясь не отводить взгляд.

Донг хотел что-то ответить, но осекся, лишь глубоко вздохнул, чтобы не наговорить лишнего, и помедлил секунду.

– Хорошо, я верю, что это была чистая случайность, – сказал он с легким сарказмом. – Но мне доложили, что запись переговоров, с диспетчером обрывается за четыре минуты до катастрофы. Не слишком ли много случайностей в один день?

Генерал Лебедев вздохнул.

– Донг, – сказал он мягко. – Наши программисты выдали нам все записи, которые у них были. Поверьте, мы провели тщательное расследование. Вертолеты попали в густой туман. А потом в турбулентность…

– Это не проблема для боевых вертолетов. Даже новичок справился бы с погодными условиями при помощи бортовых компьютеров.