Тайга: андроиды

– Отлично. Вызову антиграв. На этот раз антиграв сам выбрал наземный путь. До карьера ехали по ровной дороге. Сибиряк любовался широким плато с кромкой густого леса по бокам.

У карьера «Мир» почти никого не было, только по небу пролетали дроны охраны с камерами. Один из них опустился ниже, рассматривая выходящую из машины троицу. Просканировав лица, дрон улетел прочь.

До другого берега было километра полтора. По воде, заполнявшей карьер, скользили катера.

Солнце уже взошло, холодный ветер трепал челку Сибиряка, выбившуюся из-под вязанной шапки. Искусственный мех на капюшоне куртки, позаимствованной у Носова, щекотал шею. Сибиряку нравилось ощущение холода, он снял перчатки и подставил руки ветру и солнцу.

Леда тоже сняла перчатки. Сибиряк посмотрел на нее с удивлением.

– Я скучаю по дому… – Она повернула ладони к солнцу. Ее кожа была совсем белой, у основания пальцев просвечивали красные пятнышки. – Здесь я часто представляю себе, что я до сих пор в Швеции.

– Может, тебе удастся вернуться, – зачем-то сказал Сибиряк, хотя они оба знали, что этого не будет.

Леда покачала головой. Солнечный свет упал ей на лицо, и ее глаза показались Сибиряку такого бледно-голубого, призрачного цвета, каким бывает лед в океане у берегов Арктики. Каким лед был когда-то.

– В нашем городе никого нет, только пустые улицы, по которым текут потоки воды. Всего, что я помню, тоже нет. Ни моих соседей, ни друзей. Пусто. Мне некуда возвращаться, – она поморщилась. – Я не хотела провести всю жизнь в маленьком городке и все равно уехала бы, хоть бы и в другую страну, но это не страшно, когда знаешь, что можешь вернуться домой. А когда возвращаться некуда, вдруг понимаешь, как глубоки твои корни.

Они смотрели, как Носов запрыгивает на борт катера, как его высокая фигура в куртке со светоотражающими полосками покачивается на волнах. Сибиряк понимал, что чувствует Леда, для этого ему было не обязательно касаться ее. Ему показалось, что между ними установилась связь, и он испугался. Перед его глазами мелькнул образ Евы. Вот она держит его голову на своих коленях, поправляет повязки, ее зеленые пряди свисают над его лицом, касаясь его лба, а Замок уже погружается в воду, ту что заберет Еву навсегда.

Сибиряк отвернулся от Леды и ничего ей не ответил.

– Что нам нужно сделать? – поинтересовался он нарочито громко.

– Сплавать на противоположную пристань, – крикнул Носов с борта.

Леда и Сибиряк прошли по узкому длинному пирсу.

– Катер долго был в ремонте, надо проверить, все ли теперь в порядке, – с энтузиазмом сказал Олег. – Прогоним его туда-обратно, потом доложим Макарову.

– А почему ты? – спросил Сибиряк. – Это задача для механиков.

– Потому что, – засмеялась Леда и добавила на ломанном русском, – Несов ф каштой бочъке затычъка.

– Я кое-что смыслю в электронике. Хочу лишний раз доказать начальству, что от меня много пользы.

– Карьерист, – Леда пожала плечами.

– Почему бы и нет? Здоровые амбиции еще никому не вредили, – согласился Носов.

Он отвязывал канаты. Сибиряк забрался на борт. Катер качало так, что Сибиряку пришлось держаться за перила.

Вода была странного цвета – бирюзовая, яркая, с темными пятнами. Когда солнечные лучи проникали сквозь толщу воды, темные пятна исчезали, а когда солнце заходило за тучу, они появлялись снова. Повсюду плавала какая-то белая взвесь. Из-за частиц, похожих на хлопья, не было видно ничего глубже пары метров.

– Грязная, – Сибиряк окунул руку. Вода обхватила его запястье, сковала холодом.

– Это частицы породы, – не отрываясь от штурвала, прокомментировал Носов. – Держитесь крепче, поехали.

Катер отчалил и конусы кнехтов с закрученными вокруг них канатами остались позади. А впереди – далекий противоположный берег и бирюзовая вода, похожая по цвету на весеннее сибирское небо в солнечный день.

Сибиряк оглядывался по сторонам. На других берегах тоже были расставлены причалы, а к ним пришвартованы военные гидроциклы – черные, с дутыми боками, которые скорее всего служили кофрами для оружия. Сибиряк заметил пару катеров, отличных от того, на котором они плыли. Юркие, маленькие, в камуфляжной расцветке, они вращали круглыми тарелками локаторов.

Особенно сильный порыв ветра поднял волны. Носов не разгонялся, смотрел на монитор панели управления, и катер раскачивался на малом ходу, будто легкая рыбацкая лодка.

Чтобы не оставаться наедине с Ледой, Сибиряк перебрался поближе к корме.

– Ты местный, из Якутии? – Сибиряк смотрел Носову в спину. Тот сосредоточенно изучал данные на мониторе, синхронизировал их со своим наручным браслетом.

– Нет, я из небольшой деревни в глубинке на другом конце страны, – отвлекся от своих дел Олег.

– Давно служишь? – спросил Сибиряк. Он предполагал, что Носов был еще очень молод.

– Мобилизовался сразу после школы, три года назад. Сначала служил в Краснодарском крае, – он повернулся к Сибиряку. – Я был там как раз во время первых эвакуаций прибрежных районов. Накануне все прекрасно, мы бегаем из гарнизона купаться в спокойном море, а на следующий день вылавливаем оттуда трупы местных жителей. Катастрофы только начались, всем было страшно.

Катер остановился.

– Что у тебя там? – поинтересовалась Леда. Она села напротив Сибиряка на скамейку.

– Техники катер починили, но не до конца. Я пошлю запрос на обновление программного обеспечения. Или… сделаю это сам.

– Ты шутишь? – удивилась Леда.

– Вовсе нет. А потом доложу о своих успехах в лучшем виде.

– Ладно, – девушка равнодушно пожала плечами.

– А почему ты выбрал армию? – спросил Сибиряк, пока Носов листал меню на мониторе панели управления.

– Здесь я чувствую себя нужным, – ответил Олег. – Когда я заканчивал школу, мы уже предполагали, что скоро наступят трудные времена. Я всегда совал нос в любой кипеш, такой уж у меня характер. И как я мог остаться в стороне от будущих перемен? К тому же… – он помолчал. – У меня на попечении мать и младшая сестра. Мы жили очень скромно, и становилось только хуже. А в армии хорошо платят, и я знаю, что смогу содержать их так, как они того заслуживают.

Сибиряк подумал о том, что сам он еще не нашел свое призвание, но то, что судьба привела его именно сюда, говорило о многом. Увидеть будущее невозможно, хотя оно наверняка уже записано в неведомых скрижалях, иначе как объяснить тот факт, что дороги куда-то целенаправленно ведут, и нет в жизни никакого хаоса. Сибиряк оглядывался на свое прошлое и осознавал, что все получалось логично, и он действительно шел туда, куда ему было предначертано.

Носов выключил мотор. Он подошел к люку в полу катера, дернул за ручку. Внутри Сибиряк увидел коробку, в которой под прозрачным пластиком мелькали огоньки датчиков. Носов лег на живот, свесился в люк.

– Сейчас обновлю ПО и поплывем дальше.

Он открыл прозрачную крышку, снял браслет с руки, приложил его к одному из датчиков. На мониторе браслета побежали ряды кодов. Носов закрыл крышку люка, встал.

– Готово! Погнали.

Он встал у штурвала и катер понесся по волнам. Вторую половину пути Сибиряк сидел c закрытыми глазами, ощущая на своем лице теплые лучи и ледяные брызги.

Убаюканный ветром, Сибиряк не заметил, как катер остановился у пирса. Олег привязал судно канатами, и все трое сошли на берег.

– Что здесь такое? – Сибиряк указал на длинный ряд одноэтажных зданий.

– Входы в подземные лаборатории, – ответил Носов.

– Ты там был? – спросил Сибиряк.