Изгои звездной империи

– Ким, вообще-то я хотел его запугать, – вздохнул, махнув рукой и направился в пилотскую. – Пойдём обмозгуем ситуацию, – обернулся к напарнице.

– Уже иду, и извини за неправильное толкование, – отозвалась без досады за содеянное. – Мог и предупредить…

Сразу по возвращении в кабину пилотов занял понравившееся место командира. Удобно, что ни говори, а по сравнению с Земной техникой так и вовсе.

– Неловко вышло, – согласился с наёмницей. – А может оно и к лучшему. Неизвестно какой правды он мог наговорить. Но это не то, на чём сейчас нужно концентрироваться. Ты поменяла искин?

– Нет необходимости, капитан, – заявил незнакомый, уставший мужской голос. – Ваш искин, как и любой другой, не смогут заменить меня.

– Но без кристалла… – начала Ким неуверенно. – Я сама поменяла их.

– Это неважно, – заявил голос опять устало.

– Объяснить можете? – глядя на наёмницу и у меня интерес разыгрался нешуточный. – Судя по всему вы искин корабля, так как вас или тебя звать? Проясни для начала, а следом предлагай выход из ситуации с преследователями, коль ты в курсе.

– Что помню расскажу, но не более того, что осталось в памяти после катастрофы.

– Договорились. Попробуй в сжатой форме, – я завертел головой в поисках скрытого слота. – Нас пытаются захватить.

– Буду краток, – согласился собеседник. – Имя я своё не помню, так как часть памяти не удалось спасти, но смею заверить, что вас ввели в заблуждение. Я не принадлежу биотехносам.

– Но ты напичкан их технологиями! – Ким напомнила очевидное. – Как это объяснишь?

– Мою уникальность сразу заметили представители их расы. Мои нано-роботы находились в состоянии гибернации. Почти все колонии, за исключением пары-тройки. Некоторые ремонтные функции заметили и решили восстановить меня по своему усмотрению. Жёстко вмешались в конструкцию, так как я не мог контролировать ничего долгое время. Когда набрался сил и восстановил связи с нанитами обнаружил прекрасную маскировку для себя и оставил как есть все изменения. Ну немного их поправил, оставив внешне всё как есть.

– То есть, всё что мы видим – рабочая бутафория? – прервал затянувшийся монолог.

– Можно и так сказать. Включая оборудование кают, внешние обвесы и дополнительные модули – это не моё.

Я задумался и план начал рождение. Прикинул все за и против. Разбираться в корабельном секрете, это достойное занятие, но не на данный момент. Посему ещё раз прикинул плюсы и минусы. Совещаться с Ким времени нет.

– С именем и душещипательной историей позднее разберёмся, – приступил оглашать первые решения. – Можешь сбросить всё лишнее, не задев нас? Из пояснения следует, что себя ты давно починил, так что пришло время избавления от надоевшего грима.

– Нет ничего проще, – подтвердил готовность корабль. – Давно ждал разумного с подходящим ДНК для контакта. Когда начинать?

– Погоди! – чуть не забыл о важной детали. – Оружие есть у тебя, кроме вновь приобретённого у этносов? – решил уточнить во избежание перспективы остаться без обороны.

– Конечно!

После этой фразы корабль дёрнулся. Внешний вид кабины пилотов начал преобразование, а точнее избавление от ненужного. Приборы, панели и даже кресла превращаются в молекулярную субстанцию и исчезают за изменяющимися стенками помещения. Вскочить еле успели, чтобы не упасть. Несколько минут понадобилось для уборки и обновлённый зал предстал перед нами во всей скромной красоте. Ничего лишнего. Новые приборы возникли на месте старых, как и кресла для капитана и помощника с дополнительными местами членов экипажа. Всё совсем не такое как предшествующее. Большинство углов обтекаемы, голомониторы ближе к овальной форме и всё в таком духе. Материал внутренней обшивки поменял структуру на соты. Их рисунок просматривается во всём, а размеры варьируются до микроскопических, хоть этого и не видно невооружённым взглядом.

За обзорной панелью проплыли фрагменты старой конструкции, а на центральном голомониторе появилось изображение. Каплеобразный корпус с двумя разнесёнными в стороны гондолами двигателей и четырьмя дополнительными, явно несущими системы вооружения. Однако нет стволов разгонных орудий и вообще, никаких примет военного судна. Невероятно футуристический внешний вид заставил открыться рот как мой, так и напарницы. Изящество не вводит в заблуждение относительно мощи. Словосочетание «прекрасная смерть» возникло в сознании.

Успокоились быстро и заняли обновлённые места. По удобству не хуже предыдущих, как и элементы управления. Чёткие полости для рук из гелеобразного материала обволакивают кисти сразу при их соприкосновении и отпускают, если потребности в ручном режиме нет. Нейроинтерфейс тоже откликнулся и данные о состоянии ворвались в сознание. Интересное ощущение.

– Впечатляет! – выразились оба. – Нормальное имя тебе позже придумаем, если пожелаешь, а пока будь Капсом.

– Я не против, – подтвердил корабль. – А для вашего искина у меня есть тела, и я могу его интегрировать с одним, – добавил промежду прочим. – Прозвучало такое желание от вас.

– Займёмся им позже! Сейчас скажи, чем можно шарахнуть или куда спрятаться? Проблему не забыли? – поспешил направить диалог в нужное русло.

– Именно сейчас нечем, – заявил Капс с досадой. – Нужно время для полного восстановления функционала всех систем. Я долго спал и бездействовал.

– Хреново. Зачем тогда все пушки сбросил? Хотя толку от них.

– Отследить цели и установить принадлежность можешь? – подключилась Ким.

– Давно готово.

Ким встала с места и уставилась на панель управления с мониторами, словно искала глаза искина или корабля. Я не разобрался как правильно его назвать.

– И? Я должна постоянно подталкивать? – начала злиться на мой взгляд.

– Арликийцы. Настроены агрессивно, но явного желания уничтожить нас нет, – добавил корабль. – Давно могли ударить с дальних дистанций. До зоны видео контакта ещё пятнадцать минут.

Девушка опустилась назад в кресло со вздохом и забарабанила пальцами по наколеннику скафа. Вид не то чтобы совсем испуганный, скорее встревоженный не на шутку.

– У тебя вроде план созрел? – повернулась ко мне.

– Да всё просто. Прикинемся поисковиками, что примчались к обломкам корабля. Трупы тоже дрейфуют недалеко, – высказал скороговоркой. – Сможет версия прокатить?

– С любыми другими с большой вероятностью прокатит, но это Арликийцы, – вздохнула.

– Что с ними не так?

– Да всё с ними не так. Первое что сделают – убьют всех мужчин, а девушек изнасилуют. Далее снимут кожу и сошьют из неё одежду. Тушки освежуют и съедят мясо.

– Ты серьёзно вообще? – удивлению моему нет предела. – В содружестве такое возможно?

– И если повезёт, то порядок действий будет таким, как я и сказала, – продолжила не обратив внимания на мой офигевший вид.

– Не весело, – не могу пока осознать реальность сказанного. – Капс, замаскировать девушек можешь?

– Сделано. Если заметили, то у меня двери и шлюзы интегрированы в обшивку, как единое целое. Не найдут, – успокоил корабль.

Обратил на эту деталь внимание уже по пути в каюту, для полного вооружения и смены лёгкого скафа на средний. Стена в нужном месте исчезала, словно распадаясь на микроэлементы под сопровождение красноватого сияния на расходящихся в стороны краях. Элегантно, но сейчас не до удивления. Переоделся и вернулся в рубку вместе с Ким, вышедшей из своей каюты. Из оружия прибавились штурмовые рельсотроны, виденные мной впервые. Хорошее оружие по словам наёмницы, но перезарядка ускорителя между выстрелами долгая. Заняли места и сосредоточились на окружении корабля.

Нас взяли в коробочку и ведут не выходя на связь аж шесть рейдеров. Мы в свою очередь заговорить первыми не стремимся и продолжаем держаться полученного курса. Через час в зоне видимости появилось нечто. Конструкция в космосе, собранная из всего что возможно приспособить. Остовы кораблей, транспортов и танкеров перемешались с боевыми модулями систем обороны, стыковочными мачтами, доками и шлюзами ангаров всех возможных размеров. Назначение понятно. Станция отшельников, похожа на муравейник или осиное гнездо непривычной формы. Аналогия верная. Мелкие суда крутятся рядом создавая видимость роя. Корабли крупнее замерли у мачт. Всем места стыковки не хватило и множества из них находятся поодаль, в дрейфе. Между станцией и ими снуют челноки и грузовые шаттлы. Планет в зоне видимости нет, но то что мы ещё в скоплении пяти понятно по данным от корабельных систем.

В ангаре, где нас вынудили совершить посадку тесно от нагромождения контейнеров и ёмкостей. Некоторые грузы вовсе валяются. Погрузочные механизмы замерли на направляющих под сводом, а антропоморфные погрузчики расположены вдоль стен. Мы покинули борт до того, как гравитационные захваты приподняли корабль. Скорее всего для удобства потрошения. Среди всеобщего бардака и обшарпанности мой корабль выглядит жемчужиной.

Вышедшая навстречу группа разномастных гопников космоса впечатлила. Особенно персонаж с коленями назад и головой жука в шлеме. Я посмотрел на напарницу. Ким совершенно не удивлена и спокойна. Руки скрестила на груди и ждёт начала диалога. Последовал её примеру.

– Проблем с сопротивлением не будет? – начал, видимо старший.

– Будут, – спокойно ответил, стараясь выглядеть злее.

На нас наставили оружие, а Ким подняла руку останавливая начало расправы.