Печать Демона. Мятежница

– Может перевести Лэнг в другой отдел? – внезапно предложил Шнайдер.

Все замолкли, заинтригованные его выпадом.

– В рекрутинге она прибралась, разведку зачистила. Надо бы её ещё куда отправить, чтобы она и там разобралась, – он иронично развёл руками в стороны.

Послышалось фырканье и смешки, но его слова снизили градус общего негодования. Теперь командующие были готовы слушать и слышать. Наконец, разрешили зайти Джиму Коннору. Он подтвердил мой отчёт, а так же нашу ограниченность во времени.

– Ваша дочь совершила покушение на командование и стражей, присутствующих при вручении. Как вы к этому относитесь? – совершенно внезапно спросил его Фокс.

– Зачем? – прошипела я ему, но Оливер даже не взглянул на меня, ожидая ответа.

– Она мне не дочь, – после секундных раздумий отрезал Джим.

И в его слова поверила даже я.

На этом обсуждения перешли к организации, подведению итогов. Мне назначили ещё одну премию, а также всем, кто участвовал в операции. И пока проходили разбирательства, даже нашлась моя сумка, украденная Майей. Надо бы потом проверить её на жучки и прочие сюрпризы.

– Зачем ты задал Коннору такой вопрос? – спросила я, когда собрание объявили завершённым.

Мы с Оливером покинули конференц-зал в числе первых.

– Коннор – эффективный страж. Мне такие нужны, – Фокс небрежно дёрнул плечом. – Его сын, Майкл, да?

– Да, – напряглась я.

– Он демонстрирует успехи. Чем ты объяснишь его аномально высокий уровень энергии?

– Аномально высокий? – мне не удалось сдержать удивления.

Уровень энергии Майкла был высок уже на первом курсе и постепенно рос. Признаться, он удивил и меня при открытии Врат, но я бы не назвала его способности аномальными.

– Ты хоть раз бывала на его тренировках? – Оливер замер перед дверью своего кабинета, положив ладонь на ручку.

– Да, конечно.

– Одиночных тренировках, Натали, – улыбнувшись кончиком тонким губ, он насмешливо сузил глаза. – Значит, ты не в курсе. Выясни. Друг всё-таки. Считай, убережёшь его от лишних… допросов.

– Хорошо, – пробормотала я растерянно. Майкл, что происходит? – Почему ты предупреждаешь меня? – подозрительно уточнила я.

– Может, потому что сегодня ты спасла мою жизнь? – на лице мужчины растянулась саркастическая улыбка. Он активировал электронный замок, открывая дверь. – Ладно, ты свободна. Приводи себя в норму. Завтра в восемь в портальной. Не завтракай.

Прежде чем я что-то уточнила или возразила, Фокс вошёл в кабинет и закрыл перед моим носом дверь.

***

День выжал меня без остатка. Вниз я плелась, еле волоча ноги. И только вколотая доза обезболивающего радовала. По крайней мере, меня мучили только опасения и сомнения. Разговор с Фоксом заставил насторожиться и иначе взглянуть на друга. Подозрений в его отношении никогда не возникало, потому я просто отбросила мысли о силе его резерва. Не говоря о том, что с недавних пор наши отношения усложнились. Я бы предпочла дать нам больше времени вдали друг от друга, чтобы успокоиться, восстановиться. Но Фокс не зря предупредил, придётся поговорить с лучшим другом. С бывшим лучшим другом. И выяснить, по какой причине уровень его энергии определяют аномальным.

Крис ждал меня внизу. Я не собиралась усугублять ситуацию, потому не скрывала своих перемещений.

– Тебя осмотрели? – осведомился он слишком сухим тоном.

– Пара ушибов и неглубокая дырка в ладони. Быстро затянется. Мне вкололи обезболивающее. И сказали избегать лишних волнений, – приблизившись, я сжала его ладонь своей.

Мой жест чуть смягчил окаменевшие черты красивого лица.

– Соберём вещи и отправимся ко мне, – Крис потянул меня на выход.

Спорить я не решилась, да и не видела смысла. Мне было всё равно, где отдыхать после столь насыщенного событиями дня. Главное, с ним.

– Почему ты меня не предупредила? – слова прозвучали глухим рычанием, словно Крис выплеснул этой фразой всё накопившееся напряжение.

– Я никого не предупредила, даже командование. Потому что не было времени. Мы занимались бомбой.

– Но Коннора ты набрала.

– Я должна была сделать всё, чтобы на него и Джима не пали подозрения.

– Одно сообщение, Натали. Просто сообщение, и я бы…

– Прости. Я думала о деле, – перебила его. – И Майклу позвонила из-за дела.

– Ты хоть представляешь, что я чувствовал, когда она сообщила, что тебя пытают? – Крис порывисто развернулся ко мне.

Лазурные глаза потемнели, напоминая воды моря перед грозой. Кожа побледнела, а губы вытянулись в тонкую линию.

– Могу представить, – сипло заверила его я.

Мне приходилось хоронить любимых.

– Я думала о деле, – твёрдо повторила. – И надеялась снять Майю раньше. Но не успела, потому что времени было в обрез.

Крис вновь отвернулся и зашагал дальше, молча переваривая мои слова. Я плелась следом, крепко сжимая его ладонь, которую не выпустила, даже когда мы добрались до моей квартиры. Так же в молчании мы вошли в прихожую, наконец оставшись наедине. Я затихла, не зная, чего ждать. Миновала ли буря или грядёт взрыв?

Крис резко захлопнул дверь и стремительно притянул меня к себе. Я придушенно охнула от неожиданности, прежде чем его губы запечатали мои жёстким поцелуем, а руки сжали мои плечи стальным капканом. Казалось, лопнули все предохранители, и его накрыло волной сдерживаемых эмоций. Он целовал пылко, колко и сердито, пока руки блуждали по моей спине и плечам, словно пытаясь удостовериться в том, что я действительно нахожусь рядом с ним, что никуда не исчезла. Постепенно он успокоился, и вскоре настойчивость сменилась нежностью. Он гладил мои волосы, бережно целовал синяк на моей скуле, а потом просто стиснул в объятиях, прижавшись губами к моему лбу.

– Я уже говорил, что ты сведёшь меня с ума?

– Можно подумать, в нашей паре я единственный приоритетный агент разведки.

– Я осторожнее тебя.

– Пф, я без барьера в порталы не вхожу, – смешливо парировала. – Просто я многим не нравлюсь.

– И многим нравишься, – в тон мне ответил он. – Я по-прежнему настаиваю на твоём уходе. Сегодня ты выбралась, но везти будет не всегда и…

– Оставим этот разговор, Крис, – попросила я мягко. – Ты прекрасно знаешь, что я не уйду. Пока не найду Шакса, точно.

– Опять он…