– Демоны, – прорычал я еле слышно, хотя хотелось высказаться более красноречиво и менее цензурно.
Значит, эта гадина не только устроила обручение на расстояние, но и заблокировала возможность создать другую брачную связь. Да и обручение ли это, если браслет не снимается ни при каких условиях? Пусть татуировка бледная и не вступила в полную силу, но это скорее брак: навязанный и нежеланный!
– Артефакт потерял свою силу? – осторожно предположил Найджел, возвращая мне украшение.
В светлых глазах мужчины застыло искреннее беспокойство.
– С артефактом всё в порядке, дело во мне.
Приняв браслет, я сразу отправил его в подпространственный карман. Подальше с глаз, пока ненароком не сломал, поддавшись злости.
– Я могу чем-нибудь помочь? Может, связаться…
– Нет, Найджел, спасибо, не надо ни с кем связываться. Я сам разберусь. Подумаю, как лучше поступить.
Секретарь недовольно поджал губы, но решил промолчать. Его беспокойство было приятным и немного успокоило плещущуюся внутри ярость.
– Ладно, спасибо тебе. Оказалось, что мне некому больше предложить руку и сердце, – усмехнулся.
Конечно же, был ещё Дэкстер, мой друг и боевой товарищ. Но он дознаватель, работает по поручениям Совета. Стоит ему рассказать, как он ринется в расследование. А он только закрыл сложное дело бывшего ректора академии Иогана эль Вериди, в ходе которого встретил свою истинную. Пусть наслаждаются друг другом, а с этой проблемой я справлюсь сам.
– Спасибо за доверие, – коротко рассмеялся Найджел.
Чуть склонив голову, он направился на выход.
– Иди домой, – бросил ему вслед. – Рабочий день давно завершён.
– Только кое-что закончу, – заверил он меня, прежде чем покинуть кабинет.
Махнув на него рукой, я обошёл стол, чтобы сесть в кресло. Он такой же трудоголик, как и я. Мне бы тоже стоило кое-что закончить, а точнее много всего. Впервые за долгое время от этих мыслей стало тоскливо. Эта брачная ситуация совсем выбила из колеи… или я просто давно не был в отпуске? Хотя кому он нужен?
– Рей, мне кажется, ты плохо промотивировал мою восточную красотку, – заявил Джереми, врываясь в кабинет.
Он подлетел к моему столу намного раньше, чем успела за ним захлопнуться дверь, опёрся на столешницу руками, глядя на меня сверху вниз горящими зелёным светом глазами.
– А я должен был? – уточнил, расслабленно откинувшись на спинку кресла.
Конечно, в свете последних новостей о спокойствии не шло и речи, но я не собирался демонстрировать изумрудному своё состояние.
– И с каких пор она твоя восточная красавица?
– Ты сам ею заинтересован? – подозрительно сузил он глаза.
– Я предложил ей проживание в «Семи Ветрах», как ты и просил. Она сразу поняла в чём подвох и отказалась. Не моя вина, что ты испортил о себе впечатление.
– Ей некуда было идти, я почти не сомневался, что она согласится, – пробормотал изумрудный, озадаченно почесав лоб.
– Просчитался, бывает, – осклабился я, разведя руками в стороны. – Придётся подыскать себе другую любовницу.
– Вот ещё, – фыркнул он. – Я на неё маяк навесил.
– Ты что…? – уточнил я, с трудом удержав на губах улыбку.
Но Джереми не ответил, взмахнул засветившейся ладонью, активируя заклинание.
– Ты снял с неё маяк? – спросил он, вновь глядя на меня с подозрением.
– Нет, а что?
– Маяк не отзывается, – пояснил он, моментально посмурнев лицом. – Странно. А куда ты открыл ей портал? Она вроде поступать собиралась
– В центр. Возле лавки Аметриса, где мы и столкнулись, – соврал без зазрения совести.
В конце концов, Малика не желала этой связи. А Джереми просто пресыщен красотками, вот и ищет новых впечатлений. Ему плевать на её чувства. Не скажу, что и мне должно быть до них дело. Но Найджел прав, девушка всё же чем-то цепляла. Вдруг я решу вновь с ней встретиться. Зачем отдавать её конкуренту?
– Ничего поручить нельзя, – ворчливо заявил изумрудный.
– Может, потому что я не твой подчинённый?
– Эх, Рей, никакой мужской солидарности, – всплеснув руками, он развернулся и шагнул в арку портала.
Входить в мой кабинет через пространственный переход я запрещал, но вот быстрые уходы только поощрял. Как только Джереми исчез, я активировал свой маяк… и тоже не получил ответа.
– Демоны!
Где теперь искать эту фурию? И главное, стоит ли?
/Малика/
– Душевые тама, – Варк указал взмахом руки в дальнюю часть коридора со множеством простых деревянных дверей, ведущих в жилые комнаты.
Свет уже был притушен, царила тишина. Похоже, проспала я прилично. Либо здесь действительно действует комендантский час. Коротко постучавшись в одну из дверей, мужчина толкнул её. В коридор полился свет магического кристалла, и стала видна обстановка моей будущей спальни. Напротив двери располагалось окно, занавешенное плотной портьерой серебристо-чёрного цвета. Под ним стояло два письменных стола, соединённых столешницами. Вдоль стен зеркально напротив друг друга находились два шкафа-солдатика и две кровати. Одна половина комнаты казалась обжитой и просто тонула в зелени, когда другая пустовала. Видимо, она и должна стать моей. Неизвестно только, надолго ли.
Мой будущий сосед до нашего прихода лежал на кровати и читал книгу. Он быстро поднялся, с любопытством и некоторым недоумением рассматривая внезапных гостей. Парень был высоким, но субтильным, даже изнеженным. Особенно это подчёркивал салатовый короткий халат, надетый поверх свободных домашних брюк. Светлые волосы средней длины были собраны в аккуратный хвост. На красивом лице с немного женственными чертами появилась белозубая улыбка.
– Добрый вечер, Варк, – вежливо поздоровался он. – Случилось что-то?
– Это Айки, эльф. А это Малишка, человек, соседка твоя, – сообщил мужчина.
Он провёл ладонями вдоль дверного прохода, отчего стал виден полупрозрачный барьер.
– Проходи, защита тебя запомнит, – не дожидаясь моих действий, Варк сам втолкнул меня в комнату.
Защитный купол пропустил без проблем. Он немного зарябил и снова стал прозрачным.
– Ну, Айки, поухаживай за девушкой, – наказал Варк. – Только не переусердствуй, – произнёс строго и закрыл за собой дверь, оставляя нас с эльфом наедине.
– Я вообще не Айки. Меня зовут Айкос. И я не чистокровный эльф, – пояснил мой новый сосед.