Истинная поневоле, или Сирота в Академии Драконов

– Сядь! Мне надо тебя оседлать!

Виверна вдруг пробежала вперёд, вынуждая меня обхватить её тело и ногами, а потом в несколько мощных толчков подскочила на метр от земли. Пара взмахов крыльев утроила это расстояние. Широко распахнув глаза, я обхватила шею этой мелкой пакостницы ещё крепче и сжала колени так, что боялась её задушить. Но упасть и разбиться я боялась сильнее.

– Ты же понимаешь, что, если сорвусь, то умру, да?! – прокричала я ей.

Кайра насмешливо заверещала и ещё активнее заработала крыльями. Через пару мгновений мы поднялись намного выше уровня колонн. Виверна зависла в воздухе. А я восторженно ахнула, оглядывая огромную территорию академии с башнями факультетов и другими полигонами, между которыми протянулись ровные каменные дорожки. А вдали алый диск солнца постепенно опускался за линию гор, подсвечивая кучерявые облака алым светом.

– Потрясающе! – рассмеялась я, позволив себе немного ослабить захват на шее животного.

Кайра стремительно развернулась, сделала круг по полигону и медленно опустилась вниз. Ноги и руки дрожали после всплеска адреналина, когда я спрыгнула с её мощного тела. А потом, восторженно рассмеявшись, я вновь приблизилась и крепко обхватила морду Кайры руками. Мне нравились полёты на пароплане, но взлёт без седла на живой виверне не сравнить ни с чем на свете.

– Давай ещё, – попросила я. – Только с седлом.

Виверна бросила неприязненный взгляд на названное снаряжение, расстроенно опустила крылья, и мне снова пришлось отпрянуть, чтобы спасти брови от обгорания.

***

– Али, ты чего так поздно? – раздался сонный голос Айкоса, когда я проковыляла в комнату.

– Спи, – тихо попросила его, присаживаясь на край своей кровати.

Но мой сосед не послушался. По щелчку его пальцев над столом зажглось два магических кристалла, мягким сиянием разгоняя тьму комнаты.

– Что с тобой случилось? – обеспокоенно воскликнул он, моментально вскакивая с кровати.

– Пару раз вылетела из седла, – с тяжёлым вздохом призналась я. – Ну ладно, пару десятков раз. Кайре оно не очень нравится.

Выглядела я, наверное, помятой. Ещё и только зажившая нога напомнила о себе. Но полёт того стоил. Более невероятных ощущений я не испытывала никогда в жизни. Правда, было бы лучше, если бы эта строптивица не выкидывала меня из седла. Я, конечно, понимала, что поступить будет сложно, но даже представить не могла, что придётся объезжать дикую виверну с характером, не имея при этом никакого опыта наездника. Исма внесла слепок моей ауры в защитный контур стабулы, позволяющий мне входить в него и ночью, поэтому я упражнялась до победного, пока виверна не перестала упрямиться от усталости.

– Кайре? Она же дикая, – нахмурился Айкос, присаживаясь на кровать возле меня.

Он осторожно коснулся кончиками пальцев моего бедра. Кожу знакомо защипало электрическими разрядами.

– Да, эта упрямица не позволяет мне летать на других вивернах. Вышла сама, смогла взлететь. Но вредничает, с неохотой позволяет себя седлать.

– Удивительно. Но она хоть пытается, – Айкос озадаченно почесал макушку. – У тебя растяжение, – сообщил он, чуть хмуря идеальные брови.

– Ты и лекарь?

– Нет, – усмехнулся он. – Я не самый сильный маг, но основные заклинания знаю, умею вливать силу. Потому я смогу разве что снять боль.

– Это очень хорошо! Значит, мне удастся поспать перед испытанием.

Айкос ещё больше нахмурился, вытянув перед собой руки. Вокруг его ладоней засиял мягкий свет. После чего он положил их мне на бедро. Прикосновение его силы было нежным, деликатным. Совсем ничего общего с давящей мощью Джереми или Рейнарда.

– Ладно, пошли, помогу тебе до купальни добраться, – эльф поднялся и подал мне руку.

– Я сама. Ложись спать.

– Ты всегда так рьяно отказываешься от помощи? – покачав головой, он настойчиво взял меня за руку и потянул к выходу из комнаты.

Его слова смутили. Я действительно привыкла рассчитывать только на себя. И в приюте, и в интернате ко мне относились настороженно из-за магического артефакта, от которого при всём желании нельзя было избавиться. Наверное, я и сама отгораживалась, обиженная на сложную судьбу. В итоге мне не удалось завести настоящих друзей. Правда, ни с кем я и не враждовала, общалась со всеми на равных, но никогда не позволяла себя обижать. А здесь мне встретились Исма, Райдер, Айкос, которые помогают просто так и не смотрят на меня с предубеждением. Это очень приятно, но так непривычно.