Огненная невеста короля. Сердце Пламени. Часть вторая

– Я хочу пить. Попью из реки.

– Проклятая женщина, – жених сорвал со своего седла бурдюк и бросил мне.

Само собой, со связанными руками мне не удалось его поймать. Тот упал на землю возле моих ног. Стоило пригнуться, как над головой что-то мелькнуло. Конь одного из воинов поднялся на дыбы с пробитым стрелой боком. Остальные животные заволновались, а моя лошадка без седока вообще решила сбежать, заодно сбив меня с ног. В попытке избежать столкновения я подалась назад на чистых инстинктах. И тут меня окружила сумрачная дымка, а талию обвили чьи-то руки.

– Я скучал, – коснулся уха знакомый насмешливый голос.

– Рикард, – я расслабилась в надёжной хватке, пусть мы и находились в окружении врагов.

Только больше ничего не происходило. Рикард обнимал меня, постепенно отступая. Несколько воинов навели на нас луки, но не стреляли, чтобы не задеть меня.

– И что дальше? – прошипела я своему спасителю.

– Я не могу…

– Что не можешь?

– По плану я должен был вызволить тебя сумеречной тропой, – пояснил он, – но не могу ничего сделать. Что-то удерживает.

– Браслет, – усмехнулся Самир. – Отпусти её, и я обещаю тебе лёгкую смерть.

– Спасибо, как-нибудь обойдусь, – Рикард поднял над нашими головами руку с какой-то деревяшкой, и в небо устремился алый огонёк. – Сейчас надо будет бежать. Очень быстро.

Заметавшийся в панике взгляд поднялся наверх, где от вершины высившейся каменистой стены отделились огромные камни и устремились вниз.

– Гениальный план, да? – мрачно рассмеялся Рикард и следом громко объявил: – Обвал!

– Обвал? – в неверии повторила я за ним.

– Бежим, – Рикард схватил меня за руку и рванул в сторону, лёгким взмахом меча отбивая пущенную в него стрелу.

Но больше на него не пытались нападать. Всех заботили собственные жизни. Только ужас ситуации отошёл на второй план, когда я ощутила ледяное прикосновение к коже. Сумеречник держался за браслет на моей руке, который стремительно покрывался белоснежным рисунком. Пламя во мне отзывалось на холод, стремилось защититься от враждебной ему стихии. Под кожей будто заиграл огонь, и браслет сорвало с запястья, разметав его сотней осколков. Резерв будто за миг наполнился, возвращая силы в тело и веру в мысли. И в этот момент вниз рухнул первый камень. Он упал прямо перед нами, с грохотом врезаясь в каменистую почву. Мы не успели остановиться, налетели на него на полном ходу. Поднявшаяся пыль застлала взор, забилась в нос и глотку.

– Рикард! – развернувшись, я увидела, как неумолимо приближаются следующие каменные снаряды.

– А теперь точно бежим, – сумеречник схватился за моё запястье.

Мир подёрнулся рябью и отдалился за момент до удара. Голова закружилась от резкого перемещения, взгляд затуманился, звуки будто исчезли. Это… смерть? Но я всё ещё ощущала хватку Рикарда на своей руке, следом услышала и его приглушённое ругательство. Но раньше, чем сумела прийти в себя после странного перемещения, меня бросило в сторону, ударило о землю, придавив сверху. Воздух выбило из лёгких. Я закашлялась, решив, что не смогла избежать удара. Но приоткрыв глаза, обнаружила нависающего надо мной Самира.

– Не уйдёшь, – прорычал он мне в лицо.

– Отпусти! – я забилась под ним, пытаясь оттолкнуть.

Магия почему-то не отзывалась. Её здесь будто не было. Но тут Самира оторвало от меня.

– Вставай! – Рикард рывком поднял меня на ноги.

Тогда и появилась возможность оглядеться. Мы находились не в каньоне, нас окружал чёрно-белый искажённый мир, наполненный пугающими тенями.

– Где мы? – горло сдавливало от шока, но я пыталась держаться, не впадать в панику.

Ведь ждала спасения, оно пришло. Теперь осталось выбраться.

– Сумеречный мир, – Рикард настороженно оглядывался.

Его лицо заливало кровью, он чуть мотал головой, повреждение причиняло ему беспокойство. Осмотревшись, я осознала, что Самира нет рядом. Куда он делся?

– Лиандра? – коснулся уха знакомый голос.

– Элиса? – я обернулась и… громко закричала от ужаса.

Передо мной стояла обезображенная ожогами девушка, в её искажённых чертах с трудом угадывалась моя бывшая подруга.

– Ты меня убила! – проревела она, протянув ко мне руки со свисающими с них ошмётками обугленной кожи. – Убийца!

– Не смотри на неё, – Рикард закрыл мне глаза ладонями, но я была так напугана, что попыталась вырваться. – Не смотри, сказал! – он стиснул меня крепче, почти лишая воздуха.

– Что это? – голос дрожал от шока.

– Неупокоенная душа, – он потянул меня куда-то. – Не открывай глаза. Нужно скорее уйти.

Крепко стиснув мою ладонь, сумеречник ускорился. Я с трудом за ним поспевала и постоянно спотыкалась, не видя дороги. Да и силы подводили. Бессонная ночь совсем измучила. И лишь проснувшийся резерв позволял держаться. Кажется, я шла вперёд на упрямстве и ощущении горящего пламени в груди.

– Вышли, – тихо объявил Рикард, хотя я и так поняла, что мы вернулись в обычный мир.

Безмолвие сумеречной изнанки исчезло, сменившись шумом леса. Лица коснулся лёгкий ветерок. Открыв глаза, я с удивлением обнаружила себя в окружении бурых деревьев со скудной листвой. Такие же высились вдоль тракта на подходе к каньону.

– А теперь где мы? – я присмотрелась к спутнику.

Он не улыбался, как обычно, был предельно собран, присматриваясь и прислушиваясь к окружающему. На его скуле темнела ссадина, из носа текла кровь, соскальзывая тяжёлыми каплями с подбородка. Кровоточила и рана не лбу, с которого сползла свежая повязка. Похоже, пока я пыталась прийти в себя после перемещения, на него напал Самир.

– Не знаю, – он вытянул из поясного мешка палку, покрытую магическими письменами и поднял её над головой.

Та понеслась вверх, создавая алое свечение. Сигнал союзникам.

– Переход через сумеречный мир и так сложно контролировать. А флассиец сбил нас с тропы, я с трудом построил новую.

– Но мы ведь спасены, – вновь оглядевшись, я рассмеялась: надрывно, нервно, но счастливо.

Свобода… Он вытащил меня, вырвал из лап врагов.

– Но одни и неизвестно где, – хмыкнул он, наконец взглянув на меня. Теперь и он рассмеялся, легко, задорно, как обычно. – Вырвемся, Лиа, – он сжал ладонью моё плечо.

Приблизившись, я уткнулась лицом в его грудь. И на этом счастливые моменты затишья завершились. Рикард вдруг толкнул меня за свою спину. Пространство перед ним зарябило, сквозь него проступило три фигуры. Самир и двое его воинов. Похоже, не только Рикард умел перемещаться по сумеречному миру.

– Мою невесту пытаешься увести? – флассийский принц выглядел до невозможности взбешённым.

В тёмных глазах мелькали жёлтые всполохи его силы. Теперь стало ясно, что он тоже маг.