Печать Демона. Мятежница

Конечно же, мне были понятны его чувства. А одобряю я их или нет – дело десятое.

– Если это сложно…

– Посмотрю по ходу, – неопределённо ответила я, останавливаясь перед входом в здание симулятора. – Мы пришли. Я хотела немного размяться, – заявила, предупреждая возражения Майкла.

– Ты же ранена, – он кивком указал на мою перебинтованную ладонь.

– Почти зажило, – самоуверенно заявила я, поиграв пальчиками раненой руки.

Лёгкая волна боли пробежалась по кисти, но напрягать её я не собиралась.

– И всё же мы могли бы просто прогуляться, Натали, – прищурился он.

– Когда мы в последний раз вместе тренировались? – приложив пропуск к картридеру, я открыла дверь и первой вошла в помещение.

Под потолком вспыхнули лампы, освещая узкую комнату с экранами и стационарной панелью управления.

– Мы редко тренируемся вместе, – напомнил он. – Не люблю тебя бить.

Я взглянула на него, предупреждающе сузив глаза, но Майкл лишь широко улыбнулся.

– Может, это я с тобой более мягкая?

– Натали, что ты задумала? – тон его стал серьёзнее.

– Увидишь, идём, – сбросив вещи на скамейку у входа, я прошла к панели, ввела пароль и вставила в слот подготовленную заранее флешку.

– Это нарушение.

– У меня повышенные доступы, Майк. Должен же от них быть хоть какой-то плюс, – протянула я, быстро подтверждая запуск алгоритма. – Ну, не хочешь рассказать, как так вышло, что я не в курсе истинного уровня твоего резерва?

– С чего ты это взяла? Мой резерв больше, чем у многих студентов, но это связано с наследственностью, – он открыл дверь в основное помещение симулятора, пропуская меня вперёд.

– При открытии Врат мне так не показалось, – поравнявшись с ним, я ткнула пальцем в его грудь, глядя с упрёком.

Неужели не стыдно врать лучшей подруге?

– Там я был на пределе, – положив ладонь на моё плечо, он развернул меня и подтолкнул в нужном направлении.

Не стыдно, – подытожила Лилит.

– Что-то я не уверена. Может, ты себя недооцениваешь?

– Лучше бы мы пошли в кино, – проворчал он.

– А как же размяться, помахать кулаками с самой крутой девушкой академии?

– Эта фраза была актуальна, когда ты была единственной девушкой в академии, – рассмеялся он.

– Так я же по-прежнему крутая.

– Смотря в чём.

– В избиении лучшего друга?

– Вот это тебе никогда не удавалось, – сверкнув белозубой улыбкой, Майкл занял стартовый круг и начался отсчёт, который стёр самодовольное выражение с его лица. Ведь алгоритм был запущен до того, как и я встала на начертанный на полу знак. – Что происходит? – нахмурился он.

– Враги не будут видеть меня. Только тебя, – развела я руками в стороны, наблюдая, как реальность рябит, обретая очертания призрачного города. – И, кстати, с этим уровнем ты не знаком. Продвинутый, создан специально для печатницы Высшего демона.

Майкл шумно выдохнул, качнув головой.

– Разве не ты собиралась размяться?

– Сначала они тебя измотают, потом я разомнусь. Будет мне фора в счёт раненой руки, – вокруг нас проявился десяток источников демонической энергии. – Ах да, просто отказаться не выйдет. Продвинутый уровень, они не стреляют, бьют.

– Натали… – в карих глазах вспыхнул опасный огонёк.

Я почти прониклась.

– Но ты, конечно же, можешь мне всё рассказать, – на моих губах растянулась самая невинная из улыбок.

– А ты не можешь поверить мне на слово, как всегда?

Одежда на нём сменилась бронёй, в руках появились пистолеты.

– Не в этот раз, Майк, – покачала я головой, и мимо пронёсся первый демон, вступая в бой.

Вот любишь ты играть с огнём. Тебе же влетит сначала от него, а потом от Криса и Фокса за то, что заблокировала запись, – Лилит, как и я, внимательно следила за Майклом.

Пока он справлялся на минимуме энергии. Хорошо натренировал чувствительность. Но враги двигаются слишком быстро…

Я должна быть уверена в нём. И… хочу увидеть, на что он способен.

Последнее намного сильнее. Потому что понимала, не могу сомневаться в Майкле.

Чтобы не напороться на шальную пулю, я отступила, но взгляд неотрывно следил за сражением. Враги наступали, вынуждая Майкла наращивать скорость с помощью энергии. Движения его ускорялись, каждый удар был призван убрать противника.

Улыбка сама собой наползала на губы. Хорош. Не зря метит в спецотряд. Однако насколько бы крут он ни был, а задание требовало от любого стража прыгнуть выше головы. Я использовала эту симуляцию для тренировки скорости и чувствительности. Майкл это понимал и периодически бросал в мою сторону такие убийственные взгляды, что стоило уже обдумывать план побега из мира.

– Если захочешь сдаться, сообщи! – прокричала ему, сложив руки рупором, и кажется, услышала скрип его зубов.

На него в этот момент напирали сразу двое демонов, а третий подбирался со спины. Тут его энергия подскочила в два раза, что стало роковым моментом для врагов. Майкл ускорился, а я предпочла надеть броню. Вступить в бой предстояло раньше планируемого.

Тебе влетит, – пропела Лилит.

Не влетит.

У тебя нет правой руки.