Истинная в цепях, или Мы ещё поспорим, кто из нас попал!

– Разве? – он вновь приподнял надбровные дуги в изумлении.

Только золотые глаза оставались ехидными и немного снисходительными.

– Да, – я гулко вздохнула, заставляя себя говорить ровно и не срываться на крик. – Впредь не прикасайся ко мне. В идеале вообще исчезни.

– К сожалению или к счастью, я не способен на такую магию. Мы связаны, – он приподнял скованную наручником лапу, отчего звонко напомнила о себе цепь.

– И кто из нас хилый? Возьми и порви, – я скрестила руки на груди, глядя на него с вызовом.

– Точно не умная, раз не понимаешь. Эта цепь привела тебя ко мне, связала нас. Думаешь, её так просто порвать? Она создана лесным царём. Волшебная, – пояснил проще, заметив моё недоумение.

– Как же я попала! – взвыла, схватившись за голову.

– Куда попала, имеешь в виду? – нахмурился он. – Ты в скалистом лесу на…

– Нет же, это выражение такое. Попала в неприятности. Попала, – объяснила я, помассировав виски. – Эта болезнь, теперь и слишком реальные глюки.

– Глюки? – вопреки моей просьбе, дракон вновь пытался меня коснуться.

На этот раз поддеть когтем волосы.

– Галлюцинации, – я отмахнулась от огромной лапы и отступила от ящера. Правда, цепь позволила отдалиться лишь на три метра. – Ты не настоящий, а плод моего воображения.

– Ненастоящий? – хохотнул он. – Почему ты пришла к таким выводам?

– Например, потому что драконов не существует? – саркастически улыбнулась я, но мой собеседник продолжал посмеиваться.

– Это из какой ты глуши, раз про драконов не слышала?

– Само собой глюк так скажет, – махнув на него рукой, я устало откинулась спиной на камень и присела прямо на землю.

Меня потряхивало после пережитых волнений, но странно, чувствовала я себя не так уж и плохо, хотя утром с трудом поднялась с кровати.

– Я не глюк, – оскорблённо фыркнул дракон. – Как можно считать это нереальным?

Кончик его хвоста опустился мне на макушку, а потом ещё и пронёсся пушистой кисточкой по лицу.

– Фу, что ты делаешь? – я замотала руками, пытаясь отбиться.

А дракон не сдавался, подхватил меня за талию, вновь вздёргивая в воздух, и куда-то понёс. Надеюсь, не кушать… Такого моё сердце точно не выдержит. Только наглый ящер не замечал моего испуга и упрямо шёл вперёд. Постепенно становилось светлее, пока солнце не начало слепить. Я часто заморгала, потёрла веки ладонями, пытаясь привыкнуть к новому освещению, а когда открыла глаза, обомлела. Передо мной в десятках километров внизу простиралась долина. В небо, пронзая пушистые облака, поднимались скалы, горы и необычайно высокие деревья. Среди них с громкими криками носились птицы и другие драконы. Только моему новому знакомому не удалось мне ничего доказать. Такой пейзаж можно увидеть разве что в фэнтезийных фильмах, на артах, но никак не в реальной жизни.

– Вон аспиды, воздушные ящеры. Они не умеют обращаться, но тоже наши дальние родичи. Почти драконы же. А ты говоришь, не существуют.

– Это невозможно. Драконы, такие высокие деревья. И людей не утягивает в зеркало из ванной.

Я, скорее, пыталась убедить себя, потому что кое в чём дракон был прав, происходящее слишком реально. Сны же, они всё равно расплывчатые, а тут я даже ощущаю полученные при перемещении синяки, хватку на талии, несвежее дыхание дракона. И почему-то совсем некстати вспомнилось признание Никиты:

«Марина, я богатырь».

– Я умерла, да? – уточнила расстроенно.

Выходит, жизнь после смерти всё же существует, но как же обидно умирать. А мама с папой, а сестрёнка? Как же они теперь?

– И точно глупая, – дракон откровенно закатил глаза.

Оказалось, что при свете солнца они не полностью золотые, а всё же пересечены чёрным узким зрачком. И лишь в темноте светятся.

– Ты жива. Цепь мне даровал лесной царь. Она привела тебя ко мне, – теперь он пояснял происходящее будто ребёнку. – Это сильная магия. Она перенесла тебя. Ты не умерла, это всё реально.

– Хорошо, – сдержанно кивнула я. – Предположим, я верю.

Что мне ещё остаётся? Происходящее не спешит развеиваться, а его реальность сталкивает с необходимостью мириться с происходящим и подчиняться новым обстоятельствам. Если даже это глюк и послесмертие, тут всё очень даже ощутимо. Не хотелось бы снова чувствовать боль и ужас.

– Хоть что-то, – пробурчал дракон.

– Тогда выходит, я здесь по твоей вине. Зачем тебе подарили эту цепь? Почему притянуло меня?

– Ты обязана помочь мне снять проклятие с моего дома, – заявил этот несносный ящер. – Это великая честь стать освободителем властелинов неба, драконов. В награду я на тебе женюсь, – и он горделиво выпятил грудь, судя по всему, ожидая моих аплодисментов и громких слов благодарности.

Секунду я смотрела на дракона, а потом громко расхохоталась. Умеет же… Но ему удалось помочь мне окончательно прийти в себя.

– Шутка удалась, спасибо. Я успокоилась. А теперь правду.

Дракон чертыхнулся, оскорблённо приоткрыв пасть, напичканную острыми зубами.

– О, это она и была? – догадалась я, глупо усмехнувшись.

Мда, действительно попала…

– Что я сказал такого смешного? – почти обиженно насупился дракон.

– Как бы тебе объяснить? – я озадаченно почесала кончик носа. Правда, что ли не понимает? – Ты дракон!

– Это очевидно, – рыкнул он, ударив хвостом по земле.

– А я человек. Мы не… хм… стыкуемся, вот, – убеждённо заглянув в золотые глаза зверя, я постучала указательными пальцами друг об друга и сама же смутилась этого жеста.

Как-то не в ту степь понеслись мои пояснения. Вдруг ещё ринется доказывать…

– Что не делаем? – он начинал злиться, потому чересчур сильно стиснул мою талию лапой.

– Аккуратнее! – взвыла я, задёргавшись в хватке.

– Ещё и хрупкая, – досадливо фыркнув, этот наглый ящер опустил меня на землю.

И я на всякий случай отступила от обрыва. А то ноги не держат, вдруг сорвусь.

– Мы несовместимы. Это же очевидно. Большой ящер и маленький человек. Неужели непонятно?